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【原文】
上善若水，水善利万物而不争。处众人之所恶，故几於道。
居善地，心善渊，与善仁，言善信，正善治，事善能，动善时。
夫唯不争，故无尤。
在上一章中，老子讲了天地之所以能长久的道，是因为天地的只付出，不索取。这一章，老子用水比做道，“上善若水”，进一步解释道的“不争”之意。
用水比道，是老子学说中的一个特点。这里主要是因为水自身的三个特点。一是水的柔。水是无形的，不刚不硬，有柔韧性。二是水的处下。水都是从高处向低处流的。三是水的不争。水滋润万物却不与万物相争。
水的这些性质，正是符合了老子对道的描述，守柔、处下、不争。
老子“上善若水”的意思是“上善的人，就像水一样，是有道的”。也就是说，上善之人，其实说的就是从与道者，最善于使用道的人。
那么最擅长使用道的人是什么样的呢？老子做了详细的列举。要按照道的方式选择居所要简单，涵养心灵要沉静，与人交往要真诚，和人交谈要守信，治理社会要从简，解决问题要立足自身，开始行动要把握时机。
可以说，老子的这些关于“善人”的描述，即使放在今天，对于我们如何生活、工作和社交，仍然具有很强的指导意义，可见老子思想的光辉和生命力。
这里提到的每一条都有深刻的内涵和现实的意义，在后面的讨论中，我们会一一说明。
接下来老子又讲到，水正是因为他的这种守柔、处下、不争，才没有烦恼和困惑。这和老子在前几章所说的以其不争，无人能与之争相对应。既然没有人能和他相争，自然也就没有烦恼了。
人们的很多烦恼都是应为非要与人争个高下而凭添而来的，当回过头来在看一看，很多纷争都是没有意义的。
当你不去担心自己会失去什么的时候，你也就自然不会担心失去什么了。
当做事的时候，没有功利之心的时候，就会守住底线，把握原则，就会公平公正的对待所有的人，就会主动的帮助别人。
水的性格是他天生的本性，什么时候都不会改变。而人的性格，有天生的成分，但很大程度上需要我们后天的学习和养成。
不与人争，甘于奉献，甘为人后的思想境界和人生追求，是非常不容易的，但并不是做不到的，古往今来有很多杰出的人，都是这方面的楷模，真正可以称得上“圣人”。这里就不一一列举赘述了。
老子在说明水的特性的同时，也就描绘出了真正有道之人的画像，在心态上、行为上，都应该以水为师。用我们现在人的话来说就是做一头“老黄牛”，能够忍辱负重，默默贡献，不与人争。
而这样的人，页一定不是为了争名争利，但又有谁不去尊敬他呢。
传承国学经典，欢迎阅存“杂谈《老子》”。
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