牛膝，始载于《神农本草经》，列为上品，味苦、酸，主寒，久服轻身耐老，用药历史悠久，是我国常用的大宗药材之一。
牛膝依据产地的不同，可分为怀牛膝、淮牛膝、川牛膝几种。其中怀牛膝最为有名，质量上乘，应用历史悠久，是具有道地属性的主要药材之一。
在汉、唐、宋、明、清等多朝代医药学著作中，均以怀州产者为真。自明朝以后，其主要产区集中于河南古怀庆府，即现在的武陟、温县、沁阳、孟州、博爱、辉县一带，并将产于古怀庆府的牛膝称为怀牛膝，是我国著名的“四大怀药”之一。
牛膝主要含甾酮类成分、三萜皂苷类成分、黄酮类成分、多糖及氨基酸成分等。具有活血通经，利尿通淋，引血下行，补肝肾，强筋骨的作用。凡中气下陷，脾虚泄泻，下元不固，梦遗滑精，月经过多及孕妇均禁服。
目前，中药处方中所出现牛膝通常是指苋科多年草本植物怀牛膝或川牛膝的根，或直接注明怀牛膝、川牛膝。前者主产于河南焦作地区；后者主产于四川、贵州及云南等地。同时，根据国家卫健委、国家市场监督管理总局发布的文件，牛膝在限定使用范围和剂量内可作为药食两用。
瑞龙“牛膝”取自河南焦作武陟的怀牛膝为原材料，除去残留芦头、须根和杂质，大小分档，抢水洗净，在泡药池中用清水浸润至内外湿度一致、弯曲不易折断，取出用切药机切成厚度均匀的牛膝段，置鼓风干燥箱60℃干燥至含水量不超过15%，放置于阴凉干燥的地方，以防虫蛀、霉变、走油变色，检验合格后方可包装入库。
2016年，瑞龙制药承担了国家发改委、国家中医药管理局中药标准化重大科研专项——地黄、牛膝等2种中药饮片标准化项目，研究制定了从牛膝种子种苗、种植、采收加工、药材等级质量标准到饮片炮制、饮片等级质量标准等全过程质量控制的行业标准（规范），已报国家中医药管理局审评，审评通过后，作为行业标准发布。
2020年，由瑞龙制药承担《国家药典》、中国中药协会《全国中药饮片炮制规范》中的牛膝、酒牛膝炮制规范研究制定工作，其制定的牛膝、酒牛膝炮制规范，已报中国中药协会审评。（小柴胡）
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