2016年12月9日在内地上映的美国传记电影《萨利机长》，由克林特伊斯特伍德执导，真实地再现了2009年发生在美国的全美航空1549号航班哈德逊河迫降事件的整个过程，让人们从影片中了解到更多关于英雄机长不为人知的细节。影片中萨利机长的扮演者汤姆汉克斯演技非常到位，他把事件发生后萨利机长遭遇官方施压调查和舆论狂热追捧的冰火两重天的情况时所表露出来的复杂心理变化演绎得淋漓尽致。在社会大众眼里，他是英雄；在事故调查者眼里，他却是骗子。这两种截然相反的社会角色还要强加于同一个人身上，他的压力可想而知。
萨利机长遇到紧急情况所表现出的平静、沉稳、理智、果断，这些都是所有飞行员所必须具备的。之所以被万里挑一成为飞机的掌舵者，身上肩负的责任是多么重大，几百名乘客和机组人员的性命此时此刻就掌握在飞行员的手里，这得承受住多大的心理压力啊。萨利机长凭借丰富的经验锻炼出来的敏锐洞察力和沉稳老练的飞行技术，挽救了这架空客A320飞机上所有155个人的性命，这是多么伟大的壮举啊！
每年世界范围内航空领域出现飞鸟撞击飞机的事件时有发生，但这次因飞鸟撞击导致飞机两具发动机全部失效的情况实属罕见。遇到这种发动机空中停车的情形，战斗机飞行员可以选择弹射逃生的办法，但是普通的民航客机的机组该怎么办。没有逃生装置，没有地面引导，全凭飞行员的胆识和技术，处理不当带来的结果必然是机毁人亡，可以说此次事件中的零伤亡，萨利机长获得英雄称号实至名归。
在内部调查会上，面对国家安全运输管理委员会的调查和质疑，萨利机长皱紧眉头，仔细聆听调查人员举出的飞行数据模拟和航空工程师的分析报告等各种证据，但他始终坚信自己的选择是对的。就在那短短的十几秒时间里，他三十几年的飞行经验和直觉告诉他，在当时的速度和高度下，飞机是不可能安全返回机场的。他所要做的就是尽力去反驳那些所谓证据，但是对于调查机构和保险公司的百般刁难，他们也无能为力，因为真相的调查需要一个过程。
这个飞机掠过摩天高楼的画面不时浮现在萨利机长的脑海里。他在想，要是当时按照处理紧急情况的常规做法，把飞机调转机头朝机场方向返回，心中经过无限次反复运算只会得到这样的结果：飞机在人口密集的商业建筑区坠毁，造成更大的人员伤亡和财产损失。
全美航空1549，雷达信号消失，这是空管员紧急联系附近机场净空跑道作返场准备时雷达监视屏上突然反馈出来的信息。飞机飞在哈德逊河上空时从雷达屏幕上消失，空管员很沮丧，他不明白飞行员为什么没有遵照他的指示降落在11公里外的备降机场。在他眼里，水面降落及其危险，这架空客A320恐怕要酿成一场恐怖的空难了，他对成功迫降河上不报任何希望。
通过对当时飞机的各项飞行数据的综合分析，国家安全运输委员会的调查员们挑选几组飞行员在模拟驾驶舱进行操作，结果证实了返回机场的可行性，调查员借此开始向萨利机长施压。独立调查机构为了找出事实的真相建立在数据分析基础上的模拟驾驶并不为过，让人想不通的是，他们试图通过模拟驾驶的结果来界定萨利机长的功与过，这未免太武断了。
萨利机长凭借精湛的驾驶技术将飞机滑翔在哈德逊河上空，与水面接触的一瞬间，他们成功了。其实，这个水上迫降是需要技巧的，没有老道的经验和强大的心理承受能力是做不到的。因为这需要飞行员非常熟悉飞机的各项性能，在机头上仰角度的选择和速度的匹配找到一个绝佳的平衡点，不至于造成飞机在与水面的强烈冲击力下机体受损甚至解体的危险，最大限度地保护机上人员的生命安全。
在政府召开的听证会上，面对联邦安全运输委员会的公开质疑，萨利机长提到了重要的一点：所有的计算机模拟，你们都把人的因素排出在驾驶舱外，没有分析和决策的过程。在将分析时间设定为35秒之后，模拟的结果瞬间打脸所有人。萨利机长和他的副驾驶做到了问心无愧：他们恪尽职守，做到了他们力所能及的事。他们默默无闻地奉献，低调冷静处事，这才是一个真正的平凡英雄。联想到前不久发生的川航3U8633航班自动驾驶失灵事件，机长刘传健凭借高超的技术水平和专业的职业素养将飞机成功迫降，他在做和萨利机长同样的事情：工作恪尽职守，承担社会责任。毋庸置疑，这才是真正的英雄！
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