山西恒源县恒山附近，有一个姓李的庄户人家，家里面有地数十倾，小日子过的不错，算得上是富户人家，这对李姓夫妻到中年的时候才生得一儿子，取名叫李壹，宝贝的紧。
孩子到了上学的时候，送到一个极为严格的学堂，小李壹恰巧又是一个调皮捣蛋的孩子，经常被老师斥责，到了12岁时，有一次在学堂犯了一个大错，这孩子平常又娇生惯养，又吃不得读书的苦，他心一横，偷了家里的钱，跑了。
李壹跑了不要紧，可把家里人急坏了。到处贴了寻人启事，重金悬赏，找了很多人，用了很多方法，花了很多钱，也没有孩子的下落。
李壹的老娘，这一下哪能受得了失儿之苦，一下子就病倒了，差点轻生。这个庄户老李，正值壮年，又在农村务农，还是要生育，但是老伴儿思念儿子，又年纪大了，知道自己生不了，就劝老李取一房小妾，老李重情重义，一直都不肯。
春去秋来，十余年就这样过去了，老李夫妻已上了年纪，膝下依然无子，家族里面那些贫困有心眼的同族之人就开始眼红他们家的家产，而且还不止一个，纷纷跳出来说自己要继承老李的家业，吵的老李一家不得安生。
正在此年，遇到了灾荒之年，大灾大旱几年，贫困者不得卖儿卖女，以徒果腹。老李看还是得要有自己的孩子，于是就带了一笔钱，到离家500里的地方找人牙子买了一个端庄的小女子，这个小女儿十分称老李的心意。小女孩儿不仅容貌端丽，且十分有教养，说出了自己的籍贯身世，老李也把自己的情况说了一下，这小女子一听，大惊失色道：我与您不仅是同姓，而且是同乡，说的方言也是一样的呢，真是奇怪。老李就说了，同姓或许是有的，但是我们这隔得这么远，方言都一样，是难得的。小女子说：我从小就听我的父亲说这样的话给我听，我比较熟悉这乡音，我的父亲姓李，名壹，恒山人，因为逃学，逃到我们那，被人收作义子，这么多年过去，父亲在家里经常哭泣不知道亲父母还在，希望上天能保佑亲父母，我与母亲经常安慰父亲。老李头听了血从心头涌，大声说，这么说来的话，这是我的儿子，你是我的孙女啊！幸亏提早说了。赶快带我去你家，看看是不是我的儿？
去家一看，虽然隔了十余年，李壹笑容乡音依然不改，还是那个宝贝儿呀，父子俩抱头痛哭，李壹也说了这么多年的经历，原来，早些年跑出来，也不知道自己要往哪走？东游西晃，钱用完了就乞讨到这个村，这个村里有一个同姓的老者，收他为义子，为他娶妻，生了有四个儿，两个女，后来义父母相继离世，又碰上年头不好，只好卖女儿度日。李老头听了大喜过望，赶紧让儿子携带家眷，孙子孙女一共八，往家归。
李老头的老伴一人孤苦零丁，一直卧病在床，听到丈夫回，还带了儿子孙子孙女，一下从床上跃起，病也没了，一大家从此就过上了幸福的生活。
选自译清宣鼎著《夜雨秋灯录》
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