撰文｜刘亚光
今年1月，书店网在美国的成立被业界称为“图书销售历史上的一次革命性时刻”。正如该网站的联合创始人、作家安迪·亨特（Andy Hunter）告诉《卫报》的那样，书店网可以允许很多地方独立书店直接在网站上建立自己的销售页面，并使书店在每笔交易中获得全部的净利润。同时，所有的客户服务和运输工作均由该网站及其分销合作伙伴处理，并为书店和消费者提供少量的折扣。
安迪·亨特
作为在线图书销售市场的霸主，亚马逊平台已经对独立书店的发展构成了越来越大的威胁。基于规模效应，亚马逊往往能够提供比独立书店更便宜的图书。美国广播电台采访到的一名位于纽约布鲁克林的女权主义书店主Kalima DeSuze就认为，即使她以比建议零售价低10%的价格出售图书，也常常收到读者来信认为她的书比亚马逊贵很多。她去亚马逊上搜索一些自己出售的书籍，发现他们“正以比自己的价格低40%的折扣销售”，“这个折扣使我完全无法与之抗衡。全国各地的独立书店都在感受亚马逊的压力，这让我觉得即使我们联合在一起，也无法与之竞争。”
突如其来的疫情更是令独立书店的处境雪上加霜。在疫情期间，亚马逊的利润翻了一番，并在全国范围内增加了数千个工作岗位，但前往各个地方独立书店的人流骤减，许多书店不得不暂时关停门店。于1991年开业的Wenlock Books是英国一家屡获殊荣的独立书店，今年就被迫关闭，店主认为除了有疫情的影响，亚马逊不断挤压书店的生存空间也是重要的原因。DeSuze为了挽救自己的书店Cafe con Libros，也想方设法地为自己所在的社区提供亚马逊无法提供的服务，比如提供涵盖各个种族、阶级、性别、性取向的分类更为细致的图书。但这样的自救措施终究不是长久之计。
在疫情的背景下，书店网的建立有了更为特殊的意义。亨特表示，自己在年初创立该网站后，原本还想进行一些调试再扩大规模，但独立书店们的需求突然激增。他告诉《卫报》：“最初进驻我们网站的有250家书店，现在已有900多家书店注册。我们2月份一个月销售50,000美元的书籍，而到了6月，则一天就卖出了价值100万美元的书籍。”截至目前，该平台已为全美独立书店的生存提供了超过750万美元的资金支持。
美国独立书店发起的对亚马逊的抗议活动
亨特表示，该网站的员工每天起早贪黑地工作，但他们感到十分有意义。“每天我们都能收到来自各个独立书店的消息，他们经常对我们说：感谢上帝，你们帮助我们摆脱了困境。我们因此得以支付房租和健康保险。”他也声明该网站永远不会出售给亚马逊：“由于亚马逊的发展，独立书店陷入困境已有一段时日。疫情加剧了独立书店的困境。但人们其实对他们本地的独立书店都很有感情，很多具有百年历史的书店本身也是本地社区的某种精神上的维系，我们希望他们能生存下来。人们可以在本地的独立书店聚集起来，这对于疫情中的世界来说也是至关重要的。”
书店网页面的设计力图让读者能够找回在实体书店中寻觅新书的体验。每个进驻的书店都可以自己设计独特的页面，而不是把设计交给算法。客户可以在网站的各类图书分类中，看到专营该分类图书的一些特色书店。
在美国试水后，亨特曾计划于2021年或2022年在英国上线该网站，但是英国的独立书店似乎已经等不及了。英国的作家、出版商和书店主纷纷要求他尽快进驻英国。本周一书店网在英国启动，目前已有130多家英国书店签约，预计到年底将会有200家进驻。
参考链接：
https://www.theguardian.com/books/2019/may/30/amazon-blamed-as-iconic-bookshops-announce-closure
https://www.theguardian.com/books/2020/nov/02/this-is-revolutionary-new-online-bookshop-unites-indies-to-rival-amazon
https://www.wbur.org/hereandnow/2020/10/23/local-bookstores-amazon-coronavirus
作者｜刘亚光
编辑｜张进
校对｜李世辉
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