根据现行的《大韩民国宪法》，韩国是总统制国家。虽然设有总理的职位，但总理的权力很小，没有人事任命权和预算权，只负责执行总统的决策。因此，韩国总统既是国家元首，也是政府首脑。
作为韩国最高等级的官员，总统拥有十分广泛的权力，主要有以下五点：
- 第一，任命总理，以及各个部会的主要官员；
- 第二，制定国家的大政方针，向国会提出立法议案；
- 第三，推行国会通过的各项法律；
- 第四，与外国签订条约，接见外国使节，派遣驻外使节；
- 第五，作为军队的最高统帅，拥有宣战权，以及军队的指挥权。
我们知道，韩国总统是一个既辛苦又危险的职业，因而待遇还算不错。根据2021年的最新数据，韩国总统的年薪约为2.4亿韩元（约合123万元人民币），高于大多数国家领导人的工资。
韩国总统文在寅（左二）
值得注意的是，韩国总统的任期为5年，但只能当一届，不能像美国、巴西等国的总统那样，可以连任两届。那么，韩国总统为什么不能连任两届呢？
来自朴正熙的教训自从1948年独立并且颁布宪法以来，韩国一共修改了9次宪法。1980年以前，韩国总统是可以连选连任的，但在第8次修改宪法以后，总统就只能当一届了。
我们知道，1962年~1979年期间，韩国总统是朴正熙。他当了17年多的总统，是韩国历史上任职时间最长的总统。如果不是遭到刺杀而身亡，他的任期可能还会更长，因为他去世的时候才61岁。
韩国前总统朴槿惠祭拜朴正熙
但长期以来，对于这位富有传奇色彩的总统，韩国民众的褒贬不一，可谓是充满了争议。支持朴正熙的民众认为，他创造了所谓的“汉江奇迹”，任期内大力发展工业和制造业，注重环境保护和乡村建设，让韩国从一个落后的农业国家，转变成为发达的工业国家。
根据维基百科的数据，韩国的人均国内生产总值（per GDP）从1961年的约82美元增加到1979年的约1644美元，增长了近20倍。
但是，反对者则认为，朴正熙通过军事政变上台。他所夺得的这个总统职位，属于“名不正言不顺”。另外，他在任内实行铁腕统治，无限制地扩大了总统的权力。
因此，当朴正熙去世后，韩国在第8次修改宪法的时候，就限制了总统的权力，并规定总统的任期只能是一届。
拉美国家也是如此其实，在很多拉美国家，也有着类似的规定，例如墨西哥、智利、哥伦比亚、巴拿马等国，总统都只能当一届，不能连任两届。
这些拉美国家与韩国一样，在历史上曾经多次发生军事政变，执政党与反对党的冲突非常对立，导致国家和社会的局势动荡。因此，通过限制总统权力、任期的方式，可以降低不同政治派别的矛盾程度，减少军事政变的发生频率。
所以，当你看到一个国家的历史上经常发生军事政变。那么，这个国家很有可能就修改过宪法，让总统只能当一届。
当然， 相比其他能够连选连任的国家，这样的国家缺少政策的连续性，无论是国内的经济、教育、医疗政策，还是对外的国防、外交政策，都容易出现反复的情况。
事实上，在实行总统一届制的国家中，也就韩国的发展稍微好一点。因此，每个国家还是要找到适合自己的发展道路；只有适合自己的，才是最好的。
