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2016年5月6日，暴雪公布了第一季度最新的财报， 暴雪游戏的月均活跃度达到2600万，同比增加23%。与此同时，战网上线率再创新高，来自直播和电竞所带来的营收也出现了新的增长点，特别是广告部分的 收入。为暴雪赢得这一切的最大功臣，是上个月刚刚更新了版本并宣布进入首个海怪年的《炉石传说》。
新模式、新卡组的全面上线和当断则断的对旧卡牌进行大幅调整，让《炉石传说》从玩法到卡组的搭配思路上都出现了一些重要变化。暴雪这次的做法，为时下F2P游戏的创收提供了一个全新的思路。
“王权没有永恒”
伴随着新版本“古神的低语”的上线，《炉石传说》迎来了上线以来动作最大的一次调整与变革。与过去试图增加冒险模式和扩展包以求增加玩家粘性的方式不同，全新的古神系统不仅让老玩家改变传统的组卡思路，激活游戏乐趣，增加对战时的不确定性，更重要的在于打破了天梯比赛中某些毒瘤卡组长期强势的畸形局面，让暴雪和《炉石传说》在专业、均衡的世界级电竞“参赛选手”之路上能走得更远。
▲无论是曾经称霸武林的奴隶战还是这一版本被砍入冷宫的咆哮德，在营销需求和游戏平衡性面前，都不存在永远的王者
▲玩家总数的急速攀升也证明了《炉石传说》作为F2P游戏的成功
2015年5月，暴雪官方推特发公告称，《炉石传说》全球有超过3000万玩家进驻游戏。2016年2月，《炉石传说》在“探险者协会”版本发售前，总玩家数量超过了4000万人。而如今，随着“古神的低语”的正式上线，《炉石传说》全球玩家总数已经超过5000万。
“大哥”登场，该让路的就让路
起初他们削弱秃鹫放狗， 我没有说话， 因为我不是T7猎；
后来他们削弱加基森火车王， 我没有说话， 因为我不是奇迹贼；
此后，他们削弱战歌指挥官， 我没有说话， 因为我不是奴隶战；
最后，他们奔我而来，
却再也没有人站起来为我说话了。
——咆哮德
这是在“古神的低语”实装前公布卡组调整后在炉石圈广为流传的一个段子。实际上，在《炉石传说》中一次更新就废掉一个IMBA卡组从而引起热议的情况并不鲜见。暴雪在版本更新中不断调整卡牌的数值平衡，不断刺激玩家的改变游戏思路，研究出不同卡组来反向延续游戏的生命力和乐趣。
“古神的低语”对于卡牌的数值调整不是单纯为了降低游戏速度，砍掉不平衡的卡组，更是为了促进游戏新卡牌的销量。这一次算得上所有版本更迭中推广新卡牌在商业化意图最明显的一次了。
▲不是所有厂商都能下决心，来做经过看似简单的数值和功能调整，来引导玩家在游戏过程中的改变思路
人人都爱的毒瘤卡组虽然能够让大部分玩家称霸天梯，但对于暴雪来说，在一款依靠出售卡包获得盈利的免费游戏中，促进新卡的销售，获得更多的用户才是王道。而就目前“古神的低语”的市场反响来说，这款F2P卡牌游戏的改版显然是获得了巨大的成功。
反观大部分国内工作室，对于一款已经上线运营时间较长的手游，往往会采取较为保守的营销推广路线，不敢抛弃已经固化的游戏阶层，不敢放弃已成深坑的某些游戏设定，因为害怕大动作的改变而在玩家的口诛笔伐中最终失去市场。
敢于调整 不经意间就氪金了
在《炉石传说》之外，市场上还有不少游戏都在不断大幅的调整游戏的设定，尤其是通过调整核心数值设定来保持玩家新鲜度与ARPU。游戏开发者并不需要担心游戏数值变化造成的玩家流失，只要游戏在不断完善，反而会为你的游戏成长带来更多的帮助。
比如今年5月也迎来版本更新的《皇室战争》，除了常规的对一些卡组进行了数值调整外，还进行了一些技术性的调整。首先，战斗获胜的金币奖励数量变化和商店中卡牌的金币价格，这样能减少无氪玩家的金币消耗，能更快的收集卡牌；其次，调整宝箱奖励和抽卡几率，这无疑调动了免费玩家的游戏积极性，而对老玩家或者氪金玩家来说，更是一种加强福利的体现。
▲每天皇冠宝箱奖励翻倍后，让很多游离于弃坑还是继续游戏的免费玩家又开始纠结了
《皇室战争》的火爆，给很多认为F2P游戏只需要赚一把块钱就死，并不需要精雕细作的人一记响亮的耳光。免费玩家在竞技场分数达到2000左右时，就会发现不 充值已经无法继续前行，但在出色的游戏设定和实际体验中部分玩家并不愿意就此放弃游戏，从而转化进入了氪金群体。而在2000-3000分之间的免费或者少量付费的玩家，在A7级别以后，与氪金玩家之间的差别过于明显，也让不少人选择了离开，因为这种鸿沟已经不能靠组卡技巧和单纯的运气来弥合了，所以此时就需要通过对游戏机制本身的大幅度调整来提高和保障这部分可以随时转化为氪金玩家或随时离开游戏的这部分中坚群体的乐趣。
“1 29”所带来的启示
暴雪当初推出《炉石传说》就将其视为回归电竞舞台中心的一张王牌，但在围绕专业比赛搭建游戏体系之余，多平台联合打造、与《魔兽世界》经典副本所紧密结合的冒险模式、处处充满设计巧思的乱斗模式，以及我们今天所看到的古神卡组体系之下的“1个大哥 29个小弟”这种组卡模式，都是在为玩家提供着多种多样的新鲜感极佳的游戏模式，无论你在这款游戏中是付费玩家还是收费玩家，得到的乐趣，几乎是别无二致的。
▲1 29，也就是一张古神牌配合29张随从牌的设定，是从游戏设定层面来增加推广新卡包销售策略的直接手段
有观点认为，《炉石传说》的成功得益于其背后强大的魔兽IP，因为在《魔兽世界》中尚未亮相的古神恩佐斯抢先在《炉石传说》中现身，引起了《魔兽世界》玩家的广泛讨论。虽然暴雪多次强调两款游戏的世界史观是完全不同和不通的，但这仍然可以被看作是一个大IP架构之下其分支游戏所能获得的“成长福利”。
正如我们在《F2P会在VR游戏中卷土重新再创辉煌吗？》 提到的如今玩家对F2P游戏的态度那样，大多数玩家虽然并不会很快的在一款免费游戏中掏钱，但他们仍旧会愿意去尝试F2P游戏，并在获得乐趣和认同后一掷千金。所以该如何打破一款F2P游戏已有的设定，保持玩家对于游戏的新鲜感，将老游戏逐步发展成为一个拥有庞大IP、多平台联动甚至是开发电竞元素，都是 F2P游戏现在留给开发者和运营商的问题。
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