又到了一年一度的盂兰盆节了，在疫情的阴影笼罩下，在日本的小伙伴们是如何度过这个节日的呢？
盂兰盆节，在日语里叫お盆，对于我们外国人来说，这个节日，可能只是意味着可以有个超长的假期，有的人甚至可以搞到10连休以上。但对于日本人来说，这个节日所包含的传统文化要素，还是非常浓厚的。
如果要列举日本最重要的2个节日的话，那就是非元旦和盂兰盆节莫属了。
日本元旦的概念和中国的春节可以说是几乎完全相同，迎接新的一年和回家与家人团圆。当然，日本人元旦回乡的迫切心情没有中国人春节时高，但是文化传统还是要回老家的。
而盂兰盆节呢，说实话，中国好像没有一个节日可以跟它完全对应。
我认为日本的盂兰盆节，既像中国的中秋节，因为很多人都会回老家，在国民心中的重要性上也很相似，但是中国的中秋节是为了团圆而团圆，日本的盂兰盆节，日本人回老家的驱动力是一起祭祀祖先，全家一起去敬拜列祖列宗，这一点上又像中国的清明节，但是在日本人心中的分量上来说，却与中国的清明节又有所不同。
当然，很多地方的中秋节其实也捎带着祭祀祖先了，所以每个人感受不同，可能对日本盂兰盆节的定位和理解也不同。有的人会告诉你就是中国的清明节，也有人会告诉你有点像中秋节，没有对错，只是理解的角度不同。
盂兰盆节是日本的大节，因为前后的假期如果能通过带薪休假连起来，有时可以休息十多天，比元旦放假时间还长，是一年难得的出去度假回老家的好时节。
去过日本人家玩或者经常看日剧的朋友应该会发现，在日本人家中，很多都放有佛龛。
这倒不是因为日本人信佛虔诚，而是日本的传统文化使然。根据日本统计数据显示，日本人去世时，选择采用佛教葬礼的高达80%左右，也就是说，体感上，身边的人几乎都是采用佛教葬礼。
何为佛教葬礼呢，就是当日本人去世后，会请附近寺庙的和尚or住持来念经超度，做一些法事，然后会给死去的人起一个戒名，也可以说是法号和法名，诸如XX居士，XX信士，很多人还会把坟墓放在寺庙院内，现在寺庙也有托管骨灰灵位的服务，也有日本人会将其放在寺庙托管，每年付一定的托管费。
日本人家里的佛龛，一般就是上面是牌位，下面放着骨灰。佛龛有大有小，有奢有简，这都不重要，最关键还是供奉之心。
而到了盂兰盆节，很多日本人会在佛龛前用黄瓜和茄子摆成如下造型，日本人称之为 精灵马和精灵牛。
精灵马牛是做什么的呢，其实很容易就能猜到，就是让在另一个世界的祖先们可以乘坐这精灵马来，再乘坐精灵牛回去。
为了让祖先可以早点回到家中，用黄瓜做成马，希望祖先可以快马加鞭，与家人团聚。
希望祖先们可以慢慢回去，能多一点回家团聚的时间，带着对先祖们的不舍，所以用茄子做了牛状，希望祖先可以慢点离开。
很多人肯定要问了，那为什么是黄瓜和茄子呢，而不是其他蔬菜呢？
其实也没太深的含义，仅仅是因为在这个季节，黄瓜和茄子是收获的时候，比较常见，然后再结合下牛和马的形状，大体也能理解其用意啦。
不过留学生可能很难接触到这些琐碎的日本文化习俗，毕竟没有太多交集。不过了解下还是非常有趣的哈！
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