（图片来源：NASA）
随着科技不断发展，人类已开始迈向星辰大海。在未来的太空旅行甚至星际移民中，“吃什么”是无法回避的问题，在太空种植粮食和蔬菜是不错的解决方案。
但实际上，在太空种植植物很不容易。
像人类一样，植物也习惯了地球环境。在地球重力作用下，植物的根部会向下生长，同时吸收土壤中的水分和营养物质。但在太空中植物几乎处于失重状态，它们的根会朝各个方向生长，对植物生长至关重要的水和营养物质也漂浮在各处。
所以，要想在太空种粮收菜，科学家需要严格控制温度、湿度、光照、营养供给等多重因素，在微重力环境中制造出适合植物生长的条件。
截至目前，各国科学家已尝试在太空种植过粮食、蔬菜和花卉等多种植物。
早在1996年，俄罗斯宇航员就在和平号空间站上种过小麦。2014年，国际空间站也启动了蔬菜种植试验。2015年8月，国际空间站宇航员首次试吃了站内种植的生菜。按照美国航天局的说法，这次试吃“让人类登陆火星又前进了一步”。
不过在太空成功种植蔬菜后，人们又开始担忧太空蔬菜的口味如何，它们能满足人体所需的营养物质吗?
太空生菜与地球上种植的营养价值一样
根据发表在《植物科学前沿》(Frontiers in Plant Science)杂志上的一项研究显示，在太空中种植的生菜不仅美味，而且营养丰富，食用起来也和在地球上种植的生菜一样安全。
在全面检测过于 2014 年至 2016 年间在国际空间站上种植的红生菜，并将其与同等条件下成长的地面生菜比较以后，NASA 确信“太空生菜”除了吃起来跟地球生菜没有分别外，其含有的营养价值也基本一样。
两者之间最大的差异，在于空间站里的生菜会带有更多的微生物。而这多半跟存在于空间站里的微生物群有很大关系，但不用担心，这些东西对人体并没有害处。
用LED灯在太空里种菜
这种红生菜是早前Space X“龙”飞船送入空间站的。这些蔬菜生长在一个特殊“蔬菜盒子”里，而这个盒子是由位于美国威斯康星的麦迪逊轨道技术中心设计出来的。
生菜的种子被撒放在用于生根发芽的垫层上，垫层是由土壤和化肥组成的。由于在太空不能给蔬菜浇水，所以在垫层的底部设计有特殊的灌溉系统。
每一个“蔬菜盒子”重大约七公斤，可以折叠、也可以拉伸。这个盒子还安装了红绿蓝三色的LED灯来促进蔬菜成长。据悉，早在90年代，人们就考虑用LED光在太空里种菜了。
这些种子送入空间站后被“激活”，生长期为33天。
科学家还希望在在今明两年种植西红柿和辣椒，它们生长所需的条件可能与生菜类似，但是生长周期会更长，大概需要80天。
参考资料：https://www.sciencealert.com/research-finds-space-lettuce-is-just-as-good-for-you-as-earth-lettuce
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