我们在历史上对宦官印象都是非常负面的，甚至我们在《新龙门客栈》里看到太监都是阴阳怪气，而且残害忠良，鱼肉百姓。最为典型的是明代宦官魏忠贤，他飞扬跋扈不可一世，害死了也不知道多少人。
明太祖朱元璋鉴于历史经验，禁止宦官读书识字，还在皇宫门口挂了牌子：内臣不得干预政事，违令者斩。可即使如此，我们看到明朝依然有东厂与西厂。但是宦官危害最大的不是明朝，而是唐朝，因为唐朝的宦官可以杀皇帝，甚至拥立新的皇帝，宦官可以手握军权，掌握军队，杀宰相，杀大臣。而在明朝即使位高权重的魏忠贤也做不到这些，所以唐朝的宦官是历史罕见的。
影视剧喜欢用好人与坏人来进行评价历史人物，而我们通常把宦官形容为坏人。我们有没有思考过，既然宦官这么坏，唐朝这么多皇帝为什么都信赖宦官呢？而且唐朝好几位皇帝都是死在宦官之手，比如唐宪宗。
信赖宦官有很多原因，在我们我们眼里认为宦官是被宫刑之人，与我们正常人不一样，但是你要试想一下，对于长年成长于皇宫的皇子们来说，能看到除了女性以外，就是这些宦官了，对于我们来说是不正常的一个群体，对于他们来说是最熟悉的一群人。
我们看到历史上宦官往往会出现在这个王朝的中后期，因为开朝的这些皇帝一般都有陪自己打拼的一帮兄弟，有可用之人。可是到了王朝中后期，朝廷各方势力犬牙交错，新上任的皇帝一般没有能力撼动这些朝廷的原有势力。即使有先皇任命的顾命大臣，往往最后也成为专权的弄臣。
那么怎么办呢？能依靠这些宫女吗？显然是不能的，只能依靠这些平日里与自己亲近，而且能够出了宫门办事的人。这些宦官不仅仅能替自己去监督要害部门，而且还能够办一些自己的私人的事情，成为皇帝对外的代理人，不受“三省六部”各部门制衡影响。士大夫之间存在着盘根错节的部门利益，还有节度使等地方利益，并且做事受到儒家文化道德观念的限制，导致宦官成了不二人选。
即使没有宦官，皇帝依然会扶植自己的势力。比如汉武帝时期，为了分宰相的权力，就开始大力扶植自己身边的一些亲近之人，比如大司马、尚书、侍中这些官阶不高，本是服侍皇帝的一些官员，久而久之被汉武帝培育成为对付相权的一股强大势力。我们熟悉的卫青官职是大将军，而官衔是大司马，大司马表示是与自己亲近程度，从此卫青也就成为大司马大将军。后来的霍去病也获得了大司马的头衔，其实他正式的官职是骠骑将军。
玄宗时期的翰林院刚刚建立的时候，本是皇帝的一个顾问机构，还有一些功能是给皇帝提供娱乐的，比如棋宫、棋待诏、画工等，但是翰林院时间久了被皇帝委派做一些机密之事。因此，这股势力成为超越相权的势力，哪怕没有宦官的东厂西厂，依然会有翰林院、军机处等机构，这是皇帝权力制衡中不可缺少的部分。
那么为什么大司马、翰林院不被历史所唾弃，而宦官却成了千古罪人呢？其实很简单，我们的历史是由这些儒家士大夫所撰写的，因为儒家忠君的思想，不能去抹黑皇帝，那么矛头只能指向皇帝代理人宦官。
而且皇帝也把宦官当做自己人，比如唐太宗时期，有一次宰相房玄龄和高士廉遇到少监窦德素，然后就问：“北门近何营缮？”北边正在搞什么工程？我们在《长安十二时辰》地图中看到，皇帝的宫殿是在长安城的北面，而那些办公衙门是在南边，所以时常所说的“北司”是指北边替皇帝服务的宦官机构，而“南衙”是指宰相的官衙，所以外朝大臣与宦官的斗争有时候被叫做南衙北司之争。
而当房玄龄问北司正在搞什么工程的时候，唐太宗非常生气，唐太宗对房玄龄和高士廉说，“君但知南衙政事，北门小营缮，何预君事？”，太宗这个开国皇帝对宦官没有任何依赖的皇帝，把宦官正在做的事情当做自己的家事，自己私人的事，宰相是无权过问的。我们从太宗的口气里就可以看出，他把宦官当做自己人，与朝廷相权对立的。
唐太宗
历史上的郭利仕实际上唐朝宦官专权是从《长安十二时辰》中玄宗开始的，玄宗开始任用宦官担任监军使，让宦官的权力渗透到军队中来，你要知道皇权自古都不会让军权旁落的。就比如在《长安十二时辰》中郭利仕的原型高力士，玄宗对他十分信赖，高力士一生对玄宗也忠心耿耿，在早年的政治斗争中，帮助玄宗做了很多事情，所以官拜高力士为将军，知内侍省事。玄宗对高力士的信任可以说无以复加，高力士在宫廷之外是有住处的，并且也有自己的家眷。在唐朝，宦官是可以结婚的，而且也可以拥有孩子，当然这个孩子不是妻子所生，是自己的养子，这是尽最大的可能保持一个完整人的形象。
但是高力士从来都不回去过夜，每天晚上都会守在玄宗的大殿之外，玄宗曾经说过“力士当上，我寝乃安”，意思是只有高力士在旁边，我才能睡得安心。高力士在玄宗面前红到什么程度，玄宗都直呼其名或者称呼他为大将军，太子见到他要称呼他为兄，而其他王还有公主都称呼他为“翁”或者“爹”。在《长安十二时辰》中，林九郎也介绍过，很多人事的任免玄宗都会征求高力士的意见，这里包括重要的宰相宇文融、李林甫（剧林九郎原型），包括后来韦坚、安禄山等，也就是说高力士对玄宗的影响是非常之大的。
《长安十二时辰》林九郎原型李林甫
我们看到高力士在《长安十二时辰》中完全是正面的形象，这也是符合历史事实的，也许因为高力士凭借自身极高的品行，掩盖了宦官专权的弊端，却让唐朝后世宦官专权来得更加凶猛。高力士完全有弄权的条件，但是他并没有去弄权，而是忠心耿耿的对待玄宗。他的一切行为都是为了维护皇帝的权威，维护皇帝的利益，比如在李林甫权势最为高涨的时候，高力士劝说玄宗“威权不可假于他人”，意思是宰相这个权力太大了，不能让李林甫长期担任。我们看到《长安十二时辰》中玄宗已经怠政，整日想着去温泉宫安享晚年，这种大权旁落是非常危险的。
高力士还有个特点，那些通过高力士说情的人，最后都无功而返，高力士在把握权力微妙关系上有极高的天赋，比如《长安十二时辰》剧中李泌希望高力士为太子说情，但是高力士能从更高维度看清问题。
安史之乱后，玄宗被太子架空成为太上皇，高力士也在内侍省中失势，然后被流放到南方。当他在南方听到玄宗去世消息时，口吐鲜血而死，在后来玄宗的陪葬陵墓中有两座，一个是唐肃宗李亨的母亲杨氏，另外一个就是高力士。
安史之乱
今天的人读到的有关宦官专权、太监乱政的史料，都是些什么人留下来的呢？是一些吃够了太监的苦头，可是对他们又有着生理和道德双重优越感的文人学士制造出来的。也就是说，我们看到的有关外戚和太监的史料，是有欠缺的，是特定的人从特定视角发出的声音。宦官不过是皇帝的代理人，只是权力制衡中的一环，即使没有宦官照样会出现外戚专权。但是我们不得不说，因为高力士的高风亮节，对自我的约束，使得唐朝对宦官专权问题没有重视，才让高力士的继任者李辅国成为历史专权第一人。
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