武夷岩茶春茶开采前1周，须每日在茶园观察新梢生长状况，如驻芽是否形成、开面程度是否达标等。若有80%的新梢驻芽形成开面，顶叶开展用拇指和食指轻捏，感觉有一定的厚实度，就可确定采摘日期。
武夷山市茶叶科学研究所公布的采摘时间参考表显示，凤凰单丛采摘时间最早，大约在4月上旬；4月中旬可采摘八仙、金观音、黄观音、黄玫瑰等；4月下旬可采摘水仙、丹桂、铁罗汉、奇兰、梅占等；大红袍、肉桂的采摘时间大约在5月，相对较晚。
5月下旬，武夷岩茶的采摘环节基本结束，紧接着开始进入初制阶段，经过精制后，成茶大致于国庆节前后集中大量上市。既然茶树全年均能发芽，很多茶类均产春茶、夏茶、秋茶数季，为什么武夷岩茶核心产区每年只采一季春茶呢？
1. 保证武夷岩茶春茶产量及品质的最优化
首先从茶叶综合品质的角度来看，通常春茶品质最佳、秋茶次之，夏暑茶更次。若只采春茶，茶树经过夏、秋、冬三季可蓄积丰富的内含物质，所采制茶叶冲泡出的茶汤口感醇厚、内含物丰富，为形成武夷岩茶岩骨花香的品质特征奠定了基础。
武夷岩茶核心产区的生产者选择不采夏秋茶，可留给茶树更多储存养分的时间，从而保证来年春茶的采制。
2. 夏秋茶的生产成本更高
武夷岩茶制作流程特别繁琐，生产周期长，包括萎凋→晾青→做青→初炒→初揉→复炒→复揉→毛火→扬簸→凉索→拣剔→足火→吃火→团包→坑火15道工序。春茶5月采摘结束，国庆节前后才可上市，制作耗时之久是其他茶类所少有的。
若是四季制作，制茶师傅们会无暇顾及每一泡茶的品质。同时夏季天气炎热，茶叶采摘工等用工成本高，低产量、低品质的夏秋茶带来的利润，与生产耗费的更多成本不成正比。
综上来看，夏秋茶至少要留养一季，才能既保证岩茶优良的品质，又保证来年春茶的产量，从而让茶友们品饮到具备岩韵特征的优质武夷岩茶。
来源：中国茶叶
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