燕京八景的说法自金朝时期就有了。
历经元、明、清各朝，八景的说法颇有一些变化，甚至有些景致的命名和含义，和最初的意思已经相去甚远了。
今天我们所说的“燕京八景”是清乾隆皇帝御批的版本，分别是：琼岛春荫、太液秋波、金台夕照、蓟门烟树、玉泉趵突、居庸叠翠、西山晴雪和卢沟晓月。
燕京八景的产生，还得感谢金朝的金章宗完颜璟，他是一个喜欢游山玩水又颇具文艺范儿的皇帝。
在金中都北京周边游历的时候，他给一些他认为有特点的景致起了名字，效仿“苏州十景”、“西湖十景”的做法，命名了燕京八景。
这大概就是鲁迅先生在《再论雷峰塔的倒掉》中所说的“十景病”吧。鲁迅先生把凑齐“十景”和“八景”看作是陈旧势力的保守思想，不过是一个比喻罢了，“十景”“八景”本身并没有错。当然，叫“七景”“九景”，也没什么不可以。
话扯远了，还是回过头来说“燕京八景”吧。
在金章宗命名“燕京八景”的时候，八景几乎都在城外，因为当时的金中都没多大，从城南到城北，也不过就是三四公里。
今天的北海琼岛，是当年金中都郊外的离宫别囿大宁宫中的假山。
琼岛春荫
琼岛下临太液池，地势陡竣，以假山石垒成，山上有洞，洞口有松，幽深苍翠，似海外仙山。山上又常有云气升腾，“氤氲五彩，郁郁纷纷，变化翕忽，莫测其妙”，因此被称作“琼岛春云”。
由此可见，“琼岛春荫”体现的是琼岛海外仙山的感觉，要有山，有树，有水，有云，有雾，琼岛上的山石、楼榭、树木，在云雾中缥缈朦胧的感觉，才是“琼岛春云”景致的精华。
而今天大家都被琼岛春荫的“荫”字所误导，很多人认为是树荫，试想，树荫如何能体现出琼岛之美？树荫哪儿没有，琼岛上的树荫又能有什么特别之处？
到了乾隆年间，“琼岛春云”被称作“琼岛春荫”，现在北海公园琼岛南坡有乾隆御碑“琼岛春荫”。
有诗赞曰：
仙岛依微近紫清，春光淡荡暖云生。
乍经树杪和烟湿，轻覆花枝过雨晴。
每日氤氲浮玉殿，常时缥缈护金茎。
从龙处处施甘泽，四海讴歌乐治平。
太液秋波
太液池在元代，周围是荒野之地。从太液池西岸向东往去，三面广阔的池水围绕琼岛，水上有荷花莲叶，“舒红卷翠，鱼跃鸟浮，上下天光，真胜境也”。
要知道，那时还没有白塔，白塔是清顺治年间才建的。天气晴朗的日子，池水清澈，水光荡漾，波光粼粼，因此被称作“太液晴波”。但后来被乾隆老爷子改了，把这一景御定为“太液秋波”。
“太液晴波”，是指太液池和琼华岛的湖光山色，是晴空下碧波荡漾的野趣。
而今天所谓“太液秋波”，容易让人误以为是秋色的静美，似乎只有秋天才能看得到，甚至以为是月光下的湖面倒影。
有诗赞曰：
太液晴涵一镜开，溶溶漾漾自天来。
光浮雪练明金阙，影带晴虹绕玉台。
苹藻摇风仍荡漾，龟鱼向日共徘徊。
蓬莱咫尺沧溟上，瑞气氤氲接上台。
蓟门烟树
今天的乾隆“蓟门烟树”碑在德胜门外，元大都城垣遗址边上。
据乾隆年间刊印的《日下旧闻考》记载，“蓟门在旧城西北隅”，“有二土阜树木蓊然，苍苍蔚蔚，晴烟拂空，四时不改，故曰蓟门烟树”。
意思是城西北角为古蓟门，在乾隆年间，蓟门已经无存，当地有两个土丘，树木繁茂，长年烟气笼罩，故名蓟门烟树。
御制燕山八景诗中曾这样描写蓟门烟树：
苍茫树色望中浮，十里轻阴接蓟邱。
垂柳依依村舍隐，新苗漠漠水田稠。
青葱四合莺留语，空翠连天雁远游。
南望帝京佳气绕，五云飞护凤凰楼。
其实，元代的时候，并不叫“蓟门烟树”，而是“蓟门飞雨”，明代时就被改成了“蓟门烟树”。
并且，古蓟门也不在乾隆爷所说的城西北。乾隆爷考证古蓟门时，有可能根据《水经注》的记载：“昔周武王封尧后于蓟，今城内西北隅有蓟丘”。不知以何依据把元大都西北角的肃清门考证为蓟门，并在蓟门附近找了两个土丘，以此为蓟丘。
试想，就算真有蓟丘，那从周武王封蓟地到清乾隆年，两千八百年，再大的土丘也早就平了，怎么可能保留那么久。
再说周武王那时候，人们堆不了太大的土丘。按后来史学界的一致看法，认为古蓟国在今天广安门一带的可能性最大，离着今天的蓟门烟树碑大约二十华里远。
元章宗的“蓟门飞雨”，也和树没一点关系。据元代的《析津志》记载：“蓟门在古燕都城中，今大悲阁，南行约一里，基枕其街盖古迹尔”。
据说当年金章宗曾在大悲阁避雨，不知当时金章宗心生何种情愫，也许惆怅，也许悲凉，也许悠闲，总之，当时的情境，让他记住了“蓟门飞雨”。
可见，蓟门飞雨是在城里，而不是在城外，或者说蓟门飞雨是燕京八景中唯一一个在城里的景致，甚至说蓟门飞雨只是一种心情，而不是景致。
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