【说明：粗黑体字部分，包括卦名、卦象、卦辞、爻辞四部分为《周易》原文】
乾（性格刚健之人）
1、卦象：
☰（天）
☰（天）
2、卦辞：
元⑴亨⑵，利⑶贞⑷。
【译文】（性格刚健之人，即使做事）非常顺畅，也宜（继续）做好自己的本分。
3、爻辞：
初九⑸：潜龙勿用⑹。
【译文】（在初始阶段，性格刚健之人）要像潜藏在水中的龙一样，不要（急于）表现自己。
九二：见⑺（xiàn，粤音：现）龙在田，利见大人。
【译文】（到了第二阶段，性格刚健之人）可以像现身于田野上的龙一样（公开展现自己）了，（此时，）最好能结交到权势显贵之人。
九三：君子终日乾乾⑻，夕惕⑼若厉⑽，无咎⑾。
【译文】（到了第三阶段，）身为（性格刚健的）君子，白天勤勤恳恳做事，晚上（时时处处）戒惧、如临危境，（这样做，）一般不会存在大的过失问题。
九四：或跃在渊⑿，无咎。
【译文】（事业发展到了中期，性格刚健之人）可以（像龙一样）尝试飞跃上天（寻求更大发展）了，即使（不成功，）跌落深谷（回到起点），也不存在需要责备的地方。
九五：飞龙在天，利见大人。
【译文】（事业发展到鼎盛时期，性格刚健之人）可以像天上任意飞翔的龙一样（尽情发挥）了，（在这种情况下，）最好能结交到权势显贵之人。
上九：亢龙有悔。
【译文】（最后，性格刚健之人会）像极度亢奋的龙一样（无度地追求进取，这样下去的话，他）肯定要后悔的。
用九⒀：见群龙，无首⒁，吉⒂。
【译文】（当性格刚健之人齐聚一起的时候，）就像出现群龙（汇聚）的局面一样，（此情此景之下），不（争）做领头之人，你会顺遂如意的。
【解读】
乾卦是《周易》第一卦，该卦与其余六十三卦一样，都由卦名、卦象、卦辞、爻辞四部分组成。
“乾”为卦名，该卦由两个相同的单卦相叠而成，其单卦与重卦名称相同，都称“乾”（八卦中的另外七卦同理，不再赘述）。
在八卦中，乾卦是对天、君主、父亲、西北方、阳性、刚健等事物或现象的归类（详见后面之“八卦理论”）。
在《周易》六十四卦中，乾卦将范围收窄，只专注于对性格刚健之人的研究。
乾卦的卦象为乾下乾上，六个爻象都是阳爻，为纯阳之卦，阳刚气十足，将其引申及人，即为性格刚健者也。
本卦主要揭示性格刚健之人在事业发展方面的规律。
卦辞提醒性格刚健之人做事需要坚持的原则。
爻辞共有七段，前六段主要揭示性格刚健之人在事业发展过程中一般会经历的六个阶段，并对各阶段相应的做人做事方法提出了指引。
最后一段是“用九”爻，该段爻辞是在前六段主要论述个体情况的基础上，补充论述出现群体状况时的应对策略。
在《周易》的六十四卦中，只有乾坤两卦存在“用爻”的情况，其余各卦均只有一段卦辞和六段爻辞。
【字词注释】
（1）元：大；引申为“非常”。
（2）亨：亨通，顺利，顺畅。
（3）利：适宜，最好……，要……。
（4）贞：贞正，本分；可引申为“本分做人和做事”或“做好自己的本分”。
（5）初九：即初九爻。意为：本爻辞所对应的爻象位于卦象的最下方，属阳爻，代表卦中事物正处于初始阶段的情形。初：爻位的名称，表示卦象从下往上的第一个、也就是最下面的一个爻象，同时也表示事物发展处于第一阶段（即初始阶段）时的状况（注：后面的二、三、四、五、上爻均依此类推）。九：用来代表阳爻的数字。
（6） 用：使人或物发挥其功能；引申为“表现自己”“表现为”。
（7）见：通“现”；出现，展现。
（8）乾乾：不停不息的样子，勤勤恳恳。
（9）惕：戒惧。
（10）厉：危险。
（11）咎：责备，大的过失，大的灾祸。
（12）或跃在渊：作“或跃或在渊”解。
（13）用九：即用九爻。意为：本爻所对应的是卦象中六个爻象全部“表现为阳爻”时的情形，并由此引申出“性格刚健之人齐聚在一起”的状况。九：代指阳爻，本爻将其进一步引申为“乾性之人”“性格刚健之人”。
（14）无首：作“无为首”“不为首者”解。
（15）吉：吉祥，引申为“顺遂如意”。
【理解和运用要点】
一、同样是乾卦，八卦之乾要比《周易》六十四卦之乾的内涵丰富，这其实是阴阳属性不断细分的必然结果，当然，它也是卦这种分类分析方法从综合分析向具体分析转换的客观要求。对该两者关系的处理正正体现了古人思维逻辑的系统、缜密和简括。八卦中的其余七卦被演绎为六十四卦时，均体现了相同的情况。
二、本卦无论是卦辞还是爻辞，均省略了对卦名的重复表述，这应该是上古时期的人们在书写材料珍贵或不方便携带的情况下形成的文字风格，翻译时需要将其一一复原。《周易》的其余六十三卦大多存在同样的情况。
三、本卦六个爻象所处的不同位置分别代表着乾性之人事业发展过程的六个不同阶段，这是爻位本身在设置时就已经隐含的另一重含义。由于本卦的六段爻辞之间存在着明显的递进关系，因此，在翻译时需要将六个爻位所隐含的各个阶段的含义进行针对性的复原，以便于理解。在其余六十三卦中，并不是所有卦的爻辞相互之间都有清晰的递进关系或关联关系，是否需要强调爻位所隐含的含义须视情况而定。
四、本卦主要为性格刚健之人量身定做，如果你的性格特征与“乾”性相符，可以对照本卦的各段爻辞进行自我定位，认清自己当前所处的阶段，把握好相应的做法，同时为下一阶段的到来做好思想上的准备。
五、“见龙在田”“终日乾乾”“或跃在渊”“飞龙在天”“亢龙有悔”均是乾性之人自强不息的性格特质的体现。“潜龙勿用”则是其涉事之初必要的忍耐和经验积累。
六、成语“九五之尊”源出本卦九五爻之“飞龙在天”，但实际上，“飞龙在天”在卦中的真实含义与传统上理解的“九五之尊”所特指的帝王权威或帝王之位并没有绝对的关联，“飞龙在天”是绝大部分“乾”性之人都有可能获得的经历。
七、成语“群龙无首”出自本卦用九爻，常规解释将“无首”解作“没人领头”或“没有领头人”似乎有点望文生义，但既然已经约定俗成了，大家也就没必要对其过分计较。
八、元末朱升向朱元璋提出的“高筑墙、广积粮、缓称王”的建议其实恰好就是对《周易》用九爻最透切的诠释。在群雄并举的环境下，乾性之人若不能克制住自己“为首”的冲动，其最终也将很难为首。
九、六十四卦之乾在应用时除了《周易》乾卦本身的性格刚健之人、刚健等含义之外，还可代指：君王、主帅、父亲、丈夫、一般的男子、特定的或某种身份的男子、男性的作者本人、以男性为主的一般人、豪迈之人、强悍之人、人中之杰、鬼中之雄、雄心壮志、天、天庭、天朝、天命、上天、天空、天气、季节、深秋、西北方、大象、强劲、坚挺、坚固、不屈、刚强、豪气等多种事物或情景。此外，它与小畜卦结合可代指儿童、少年、小孩、童子、牧童等；与大壮卦结合可代指中年、壮年或勇士、猛士等；与离卦结合可代指天亮或某人的文章等等。
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