《爱弥儿，或论教育》，系法国资产阶级民主主义者、杰出的启蒙思想家卢梭(1712—1778)的重要著作。
此书写于1757年，1762年第一次在荷兰的阿姆斯特丹出版。
此书出版时，轰动了整个法国和西欧一些资产阶级国家，影响巨大。
这部书不仅是卢梭论述资产阶级教育的专著，而且是他阐发资产阶级社会政治思想的名著。
《爱弥儿》一书则是卢梭通过对他所假设的教育对象爱弥儿的教育，来反对封建教育制度，阐述他的资产阶级教育思想。
盛名之下的《爱弥儿》，究竟讲了什么？
继十六、十七世纪荷兰和英国相继发生的资产阶级革命之后，十八世纪的西欧正处于资本主义经济日益发展壮大，封建社会行将崩溃，更为深刻的资产阶级革命即将到来的时期。
这种情况在法国表现得尤为明显。
当时，法国是一个落后的封建专制国家，路易十四的“朕即国家”这句骄横的名言，就反映了这种专权状况。
封建贵族和僧侣们凭借封建王权和神权对第三等级施加沉重的压迫，使整个第三等级其中包括资产阶级完全处于政治上无权的地位。
在经济上，封建贵族和僧侣们拥有大量的土地，控制着财政税收大权，残酷剥削和掠夺第三等级，特别是广大工农劳苦大众。
但是，随着资本主义生产的发展，资产阶级的经济实力日益扩大，使它再也不能容忍那种无权状况了。
反对封建压迫，推翻君主专制制度，扫除资本主义发展的障碍，成了第三等级的共同要求。
卢梭和其他资产阶级启蒙思想家的著作正是反映了这一要求。
《爱弥儿》一书则是卢梭通过对他所假设的教育对象爱弥儿的教育，来反对封建教育制度，阐述他的资产阶级教育思想。
本书共分五卷。卢梭根据儿童的年龄提出了对不同年龄阶段的儿童进行教育的原则、内容和方法。
在第一卷中，着重论述对两岁以前的婴儿如何进行体育教育，使儿童能自然发展。
在第二卷中，他认为两岁至十二岁的儿童在智力方面还处于睡眠时期，缺乏思维能力，因此主张对这一时期的儿童进行感官教育。
在第三卷中，他认为十二至十五岁的少年由于通过感官的感受，已经具有一些经验，所以主要论述对他们的智育教育。
在第四卷中，他认为十五至二十岁的青年开始进入社会，所以主要论述对他们的德育教育。
在第五卷中，他认为男女青年由于自然发展的需要，所以主要论述对女子的教育以及男女青年的爱情教育。
卢梭提出的按年龄特征分阶段进行教育的思想，在教育史上无疑是个重大的进步，它对后来资产阶级教育学的发展，特别是对教育心理学的发展，提供了极可贵的启示。
但是应该指出，这种分期以及把体育、智育和德育截然分开施教的方法，是不科学的。
卢梭认为每个人的一生都要接受三种教育的培养
卢梭认为每个人的一生都要接受三种教育的培养：或受之于自然的自然教育，或受之于人的人的教育，或受之于事物的事物的教育。
这三种教育中，自然教育是我们不能够左右的，而事物的教育，我们只能决定其中的某些部分，只有人的教育是我们所能掌控的。
只有将这三种教育完全结合起来，我们的教育才能够成功，更加接近自然地目标。
首先，在卢梭看来，教育应该根据人的不同年龄特征分阶段进行体育、智育、德育都有各自的适合进行实施的敏感时期。
教师要据此严格实施教育，使教育不会过于超前或者滞后。
其次，卢梭认为教育应该自然地，顺应儿童的天性进行，使儿童在自然法则中掌握知识，同时也要接受自然对其不良行为的矫正。
这样儿童才能自然健康的成长。
第三，卢梭认为男女的情爱欲望是可以成为性教育的手段的，应该对青少年进行性知识和适当的性道德的教育，以便使其对性的发展有正确的认识。
第四，卢梭认为教师的教学应达到的目标为培养学生获取知识的能力，具有科学的头脑，发展其求知欲、好奇心以及学生兴趣，从而去学习那些实用的知识，并学以致用。
第五，卢梭认为健康和享受人生是最美好的事情，也是最自然的事情，因此，要培养青少年的审美能力，以便使他学会领略生活的幸福和美丽，整个人生都更加快乐美满。
最后，卢梭认为劳动是社会的基础，是培养一个人自食其力的自然人的必要手段。
通过劳动，青少年可以了解体会到社会劳动不平等，同时能够热爱劳动人民。
在卢梭看来，人的天性是善良的
整整260年前，45岁的让-雅克·卢梭写了《爱弥儿》。
在书里，这位法国哲学家用一生的思想精华，养育了一个虚构的男孩爱弥儿。
在西方教育史上，《爱弥儿》的诞生被看做是新旧教育的分水岭，对后世许多教育家也有巨大的启发和影响力。
歌德称《爱弥儿》是教育的福音；康德因阅读《爱弥儿》不忍释卷，疏忽了十几年雷打不动的散步习惯；
杜威教育哲学所追求的教育改进，其要点已被卢梭一语道破；
《爱弥儿》一书中，儿童与世界的互动是蒙台梭利教学的前身；
在儿童心理学发展史上，爱弥儿也占有极其重要的地位；......
其实，卢梭自己并没有养育孩子的经历。他写书那年还没有结婚，与同居的女仆此前生有5个孩子，全都寄养在孤儿院。
一则豆瓣高分评论说，“这里面50%都是过分落后的价值观”，诚然，确有育儿细节与今不符，部分观念也过于老旧。
但瑕不掩瑜，卢梭这本书能流传至今，是因为有着闪闪发光的内核——如何保存孩子的自然与自由。
这本书像一篇关于人类天性的哲学论文，探讨个人如何在社会关系中保持天性里的善良。
如卢梭所说，“真正自由的人，只想他能够得到的东西，只做他喜欢做的事情。这就是我的第一个基本原理。”
固然有着一定的局限性，但这些并不妨碍《爱弥儿》到如今依然是教育巨著。
《爱弥儿》所推崇的自然教育思想，为后世教育带来了不可辩驳的巨大影响力，直到今天依旧是无数教育理念的理论源泉。
在提倡个性化教育、提倡素质教育、全人教育的今天，《爱弥儿》中的自然教育思想依旧有很大的借鉴意义，发人深省。
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