关汉卿不仅是书会才人、戏曲界的领导者，亦能亲自粉墨登场，长期接触广大的群众与社会生活，他的作品就像一面镜子，具有强烈的现实意义。戏曲刻画人生百态，关汉卿剧中官员人物的形象鲜明，关汉卿受其身份、经历之影响，加上长期接触广大的观众，剧中所塑造的角色人物自有其时代印记，下面透过关汉卿的杂剧，从剧本的情节内容与人物宾白进行讨论，谈谈关汉卿笔下官员类型及其形象塑造的艺术技巧。
关汉卿
一、正直清廉、秉公断案的清官根据关汉卿杂剧中的官员人物，大多出现于惩奸罚恶或审理案情的公案剧中，这类清官主要以「拯救者」形象出现，与迫害百姓的反面官员形成强烈对比。由于百姓饱尝冤屈，把希望寄托于正直廉明的官员身上，他们不仅能依律判决曲直，同情受害者的苦难遭遇，也能不畏强权、惩奸除恶，拯救人民于水火，或是体恤民情、勤政爱民如《蝴蝶梦》与《鲁斋郎》的包拯、《绯衣梦》的钱大尹、《裴度还带》的李邦彦、《窦娥冤》的窦天章、《望江亭》的御史李秉忠等，这类剧作也反映了社会不公的现象，寄托群众惩恶扬善的期望，具有深刻的社会意义。
窦娥冤
作家安排这类官员出场，赞扬「义夫节妇」与「孝子顺孙」，不仅是受到大团圆结局的影响，也是民族性格与传统审美心理的反映，传达出「善有善报，恶有恶报」的观念，具有「教忠教孝」的意义存在。
二、体察人情、成人之美的好官古时社会受到礼教的限制，男女交往若遇阻碍，有时必须透过第三者帮助，方能使有情人终成眷属。关汉卿杂剧里有一类型的官员人物，常扮演着撮合男女主角的角色，都具有体察人情的特质，如《谢天香》的钱大尹、《金线池》的石府尹与《玉镜台》的王府尹，皆能运用智谋，帮助有情人终成眷属。
三、昏庸无能、贪赃枉法的昏官与权豪仕宦元代社会实施阶级制度与民族压迫，官场与政治黑暗，在剧本中贪官污吏现象屡见不鲜，起因蒙元以少数民族入主中原，以统治者之姿抵制汉族，并将人民分为蒙古、色目、汉人、南人四个阶级，导致弊政丛生。元代的权豪势要在政治、法律上拥有自专生杀的特权，杂剧中的「贪官」与「权豪势要」有其现实意义，他们通常以迫害百姓的形象出现，不仅贪赃枉法、昏庸无能，还倚仗权势、欺压百姓，使人民生活于水深火热之中，这类官员有《窦娥冤》的楚州太守桃杌与《绯衣梦》的官人贾虚。
关剧中的贪官大体不脱「昏庸愚昧、贪赃枉法」等形象，关汉卿笔下的这一批权豪亲贵人物，正是对元代社会的典型概括。关剧中对权豪势要恶行恶状的描绘，无异是现实生活中的缩影与控诉。
窦娥冤
在关汉卿杂剧中出场的官员人数众多，每一位官员的样貌与性格皆不尽相同，人物的形象塑造除了要符合身分特征之外，也会影响往后的情节发展，下面说说关汉卿塑造官员形象的艺术手法：
一、善用戏剧冲突烘托人物性格生活中充满各种的的矛盾、冲突，戏曲以呈现人生百态为主，充满冲突的情节能活络作品脉动， 戏曲在时空因素的限制下，为使观众能确实掌握人物内在情感，通过冲突的设计在有限时间内彰显角色个性，深化剧作主旨。
以《望江亭》为例，权贵杨衙内觊觎谭记儿美色，诬陷白士中并奉旨取其首级，只为夺取谭记儿为妻：
（衙内同张千、李稍上）（衙内云）小官杨衙内是也。如今取白士中的首级去。可早来到门首，我自过去。（做见白士中科，云）令人与我拿下白士中者。（张千做拿科）（白士中云）你凭着甚么符验来挐我？（衙内云）我奉圣人的命，有势剑金牌，被盗失了，我有文书。（白士中云）有文书，也请来念给我听。（衙内做读文书科，云）词寄「西江月」……（白末做抢科，云）这个是淫词。（衙内云）这个不是，还别有哩。（衙内又做读文书科，云）词寄「夜行船」……（白末做抢科，云）这个也是淫词。（衙内云）这厮倒胁制我！不妨事，又无有原告，怕他做甚么？
杨衙内半途因误中谭记儿的美人计，被骗走了势剑金牌与文书，公堂上杨衙内拿不出凭证，依然有恃无恐、盛气凌人，此处透过白士中与杨衙内的你来我往，凸显白士中的沉着应对与杨衙内的蛮横无理。剧中人物冲突的设计，对理解人物提供多角度的解读路线，另一方面，人物在冲突过程中所呈现之反应，也能看出其个性倾向及内在情思，当杨衙内的谎言被被拆穿时，他依然目中无人，说「不妨事，又无有原告怕他做甚么」，还要求白士中让他见一见貌美的谭记儿，正如美国戏剧家贝克所说：「一个人的性格，并不表现在他是怎么想的，而终归是表现在他面臨紧要关头时怎样本能地，不加思索地采取什么行动」杨衙内的这种徇私舞弊行为，更加凸显其无赖、蛮横的性格。
《谢天香》中柳永因赴京赶考，托好友钱大尹代为照顾谢天香，钱大尹责怪柳永迷恋天香，是「才有余而德不足」，足见个性之耿直刚烈。钱大尹为了拆散柳、谢二人，令天香吟唱柳词〈定风波〉词，因词中有冒犯钱大尹的名讳，想借机罪责谢天香，想不到她将整首词改韵而唱，钱大尹对其才华大为惊叹：
（钱大尹云）嗨，可知柳耆卿爱他哩！老夫见了呵，不由的也动情。张千，你近前来，你做个落花的媒人，我好生赏你。你对谢天香说：「大夫人不与你，与你做个小夫人咱。」则今日樂籍里除了名字，与他包髻、团衫、绣手巾。张千，你与他说！
这里反映剧中人物内心的惊讶与冲突。钱大尹欣赏谢天香的才华，使他决定促成此对佳偶，他先为谢天香落籍从良，佯装将其娶回府中当侍妾，待日后柳永高中归来再说明原委，从这里可见钱大尹心思之缜密，是个爱才、惜才之人，并非不近人情。
在《谢》剧中，作者安排了钱氏内心的转折与情感冲突，导致他做出重大决定，使得剧情急转直下，本是想责罚谢天香的钱大尹，却把谢天香迎回家中，造成另一波的戏剧高潮。直到三年后柳永高中科举回来，钱氏才在筵席之间告知真相。
关汉卿借着人物内心独白与心理状态描写，使同一人物在不同的戏曲中而有所不同，让角色性格更有层次感，不管是透过人物的心理状态或外在举止的描写，关卿皆能塑造出人物立体的精神面貌，赋予角色更为饱满灵动的性格形象。
谢天香
二、以对比手法彰显清官与昏官形象戏曲中想要展现人物的性格或形象特征，不能跳脱人物之间的比较、鉴别，不同的人物有不同的思想性格，剧作家为了制造高潮起伏的情节，利用迥异的人、事、物，以对比的方式来呈现其冲突、拉锯，尤其是在塑造人物形象时，作家通常会采取映衬对比的创作手法，对比愈是强烈、鲜明，所得到的效果也就愈佳，关汉卿深谙此理，在凸显清官良善美好的特质时，常以反面人物如贪官、权豪势要、恶霸之徒，以此对比或彰显出人物的形象特质。
关汉卿笔下的官员大多出现在涉及诉讼案件的作品中，例如《窦娥冤》、《绯衣梦》、《鲁斋郎》…等，为了凸显清官与昏官的差异性，关汉卿通常会安排二次审案的情节。
窦娥冤剧照
关剧中昏庸贪婪的官员在审案时，严刑逼供成为他们迫害无辜者的一贯手段，以《窦娥冤》为例，窦娥被张驴儿诬告，楚州太守桃杌听信张驴儿的片面之词，认为窦娥就是杀人凶手，为使窦娥认罪以严刑拷打的方式逼供，第二折写窦娥遭受酷刑，被打得鲜血淋漓：
【感皇恩】呀！是谁人唱叫扬疾，不由我不魄散魂飞。恰消停，纔苏醒，又昏迷。捱千般打拷，万种凌逼，一杖下，一道血，一层皮。【采茶歌】打的我肉都飞，血淋漓，腹中冤枉有谁知！则我这小妇人毒药来从何处也？天哪！怎么的覆盆不照太阳晖！
窦娥因官府残酷的拷打，多次昏迷过去，心狠手辣的官员却一心认定她就是凶手，不愿听审她的证词，【感皇恩】与【采茶歌】也反映「官吏无心正法」、百姓无处申冤的处境，烘托出官员的颟顸胡涂。太守桃杌为了逼人认罪，甚至不惜对年迈的蔡婆婆动用刑罚：
（孤云）你招也不招？（正旦云）委的不是小妇人下毒药来。（孤云）既然不是，你与我打婆子。（正但忙云）住住住，休打我婆婆，情愿我招了罢，是我药死公公来。（孤云）既然招了，着他画伏状，将枷来枷上，下在死囚牢里去。到来日判个斩字，押赴市朝典刑。
桃杌见窦娥不愿就范，转而向年迈的蔡婆的问讯，窦娥不忍心婆婆連同受罪，含冤招认莫须有的罪名，桃杌见状草草结案，将窦娥押入死牢。相较于桃兀不分清浊、混淆是非的行为，窦天章则显得廉能清正，第四折窦娥化作魂旦上场，希望父亲能为自己申冤，不料窦天章误会女儿犯下药死公公一事：
（窦天章云）噤声！你这小妮子，老夫为你啼哭的眼也花了，忧愁的头也白了，你铲的犯下十恶大罪，受了典刑！我今日官居台省，执掌刑名，来此两淮审囚刷卷，体察濫官污吏；你是我亲生之女，老夫将你治不的，怎治他人？
桃杌
窦天章不因窦娥是自己的亲人而循私，反而不假辞色的教训起她来，「你是我亲生之女，老夫将你治不的，怎治他人？」足见其刚正不阿的操守。待窦娥向他控诉冤情后，窦天章重审此案，将张驴儿、赛盧医等人捉拿归案，将赛盧医发配充军、昏官桃杌革职，张驴儿斩首示众，窦娥的冤案得以平反昭雪。
这种二次审案的情节模式，藉由初审者、重审者行事态度对比，藉此各自强化不同人物的形象特质，把初审者的行事草率、贪赃枉法，以及重审者的清廉正直与爱民如子之性格凸显出来。这种对比的艺术手法，更能彰显人与人之间的差异性，使人物形象更为鲜明立体。
关汉卿笔下的清官能体察民情、秉公断案。「对比」手法有如一面放大镜，将不易觉察的细微末节，经由局部放大后显得活灵活显现，关汉卿透过二次审案的情节，呈现贪官多为无耻之徒，只会贪财好贿、草菅人命，与视民如伤、廉洁公正的清官形成强烈对比。
秦腔窦娥冤剧照
三、以科诨方式掌握个性化语言人物是戏曲的主要元素之一，舞台上藉由演员之对白、动作等等，使角色基本个性展现于观众面前。「科」指戏曲表演时的动作、表情或舞台效果的提示，「诨」指戏曲中滑稽调笑的语言，「科诨」则指戏曲中滑稽的语言动作。科诨除用以调剂情节之外，也具有刻画人物的作用。元明杂剧塑造官吏形象或利用插科打诨的方法，于滑稽中使人物更加鲜活生动。
如《窦娥冤》中州官桃杌见到张驴儿拖窦娥前来告状，演出了下面一段科诨：
（张驴儿拖正旦、卜儿上，云）告状告状。（祇候云）拏过来。（做跪见。孤亦跪科，云）请起。（祇候云）相公，他是告状的，怎生跪着他？（孤云）你不知道，但来告状的，就是我衣食父母。
这一跪一起，一问一答，显得十分滑稽可笑、讽刺意味十足。张驴儿本欲毒死蔡婆，阴错阳差毒死自己的父亲，窦娥又不愿随顺他，于是他恶人先告状，一上场便向官员申冤下跪，太守见状也跟着下跪，说道「但来告状的，就是我衣食父母」，太守那可笑又可鄙的表演，充满喜剧性，亦揭露官吏的粗鄙与元代黑暗吏治。滑稽的行动透露人物的性格，亦有助于人物形象的描绘，如《绯衣梦》的官人贾虚见到王员外拖李庆安来告状，演出了下面一段科诨：
（净官人云）你来告状，此乃人命之事，我也不管你们是的不是的，将这厮拿下去打着的。（张千云）理会的。（做拿王员外科）（王员外舒三个指头科）（外郎云）那两个指头瘸？（王员外舒五个指头科）（外郎云）相公，既是这等，将就他罢，他是原告，不必问他，着他随衙听候。（净官人云）提控说的是。王员外，你是无事的人，随衙听候，唤你便来。
昏官贾虚不管谁是原告与被告，欲将一干人等处以刑罚，王员外见状比出手势欲以金钱行贿，官吏却以「那两个指头瘸？」暗示钱少，王员外比出五个指头后，官员立刻改口放人，此段呈现官员认钱不认理的嘴脸，以及贪鄙徇私的办案手法。
戏曲舞台空间与时间的转换有高度灵活性，透过演员的动作提示能转换地点，并阐释剧情发展。由此观之，我们可以说关汉卿已能掌握「个性化」的戏曲语言，将演员复杂的精神活动勾勒得细致入微，使剧中人物的言语动作符合其身份与性格，并善用插科打诨的方式活络舞台气氛，使人物形象更具体可感。
四、以文字游戏凸显官员之智巧公案剧的官员在审理案件时，常出现类似的情节模式或判案手法，以展现官员的人格特质与聪明才智，这也是民众喜欢公案剧的原因。
尤其是在关汉卿一系列清官戏中，清官的智能常与文字游戏情节联系在一起，例如《绯衣梦》就是透过「解梦」与「拼字」得以翻案。书生李庆安在接受未婚妻王闰香资助时，因丫环梅香被杀，庆安被误会为杀人凶手，钱大尹根据种种迹象认为此案必有冤枉，令外郎暗中把庆安的梦话纪录下来：
「非衣两把火，杀人贼是我；赶的无处藏，走在井底躲」，仔细推敲其意涵，这杀人贼不是姓炎裴，便是姓裴名炎。第二句「杀人贼是我」，正是前面这个人。这第三句「赶的无处藏」，拿的阿厮慌也！第四句说「走在井底躲」，莫不这杀人贼赶的慌，投井而死么？不是这等说；这城中街巷桥梁必有按着个「井」一字的去处！
以上这段引文为钱大尹抽丝剥茧、解开谜团的过程，他根据梦话中的线索，拼凑出杀人凶手姓名及其藏身之处。他从「走在井底躲」句，猜出凶手可能藏身于有「井」字的街巷之中，他派出两位衙役拿着凶刀到城中的棋盘街底巷追查，果然在棋盘街底巷抓到真正的杀人凶手－裴炎，替李庆安洗刷嫌疑。
关汉卿笔下的清廉官员，不外乎为民沉冤昭雪、惩奸除恶、足智多谋，以包公戏为例，当他在为人民主持公道时，为了避免与皇权正面冲突，反而采取一种迂回方式，展现性格中圆滑世故与充满权变的一面。
如《蝴蝶梦》中权豪葛彪打死王老汉，王家的三位儿子替父报仇打死葛彪，按法理而言杀人偿命是亘古不变之定律，包拯再一次运用智谋让偷马贼来替换被处斩的王三，为了给百姓申冤与主持公道，包公以「权谋智术」代替「铁面无私」，在王法底下放走了王三。
在上述剧本中我们看到包公爱民心切的一面，使恶人终得惩罚，好人得以洗刷冤屈，然其中所展现的智巧谋略却有设置圈套之嫌疑。
蝴蝶梦剧照
公案剧是元杂剧一个重要的类型，剧作家藉由迭起的情节与官员审案过程来吸引广大群众，关汉卿在创作时不仅注意到生活的真实性，也在剧中展现对清明政治、社会正义的期待，其清官戏除了展现断案官员的通权达变之外，也揭露出反常的社会秩序与腐败的统治阶层，才会使权豪势要作威作福，让百姓生活于水火之中，因此剧中对弱势群众的伸冤昭雪更显重要，进而投射出人民迫切希望清官主持公道的愿望。
总结：
我们读到关汉卿作品中的官员形象，大致可分为两方面来说：一种是清廉正直，为人民解决问题的清官，或能为人民洗刷冤屈、秉公断案，或能体恤民情，帮助有情人终成眷属；另一种则是属于压迫百姓的官员，包括了贪官与权豪势要两种，大多贪赃枉法、昏庸无能、作威作福的形象出现。
关汉卿所塑造的官员形象时，不免融入个人的观察与感想，使角色人物的形象更为饱满、生动，而社会不公、政治黑暗正是剧中官员形象产生的社会基础，清官的形象是人民心中理想政权的寄托，而贪官与权豪的产生则是现实生活的反映。
在刻划官员人物形象时，关汉卿善用人物对比与戏剧冲突手法，或是二次审案等情节模式，讽刺昏官的贪财受贿及颟顸无能的行径，以凸显出清官的清明廉洁及秉公执法。此外，熟悉舞台艺术的关汉卿，也善于掌握人物个性化语言之特征，以插科打诨活络舞台气氛，调剂场面之冷热。
关汉卿通过对桃杌、贾虚等贪官权豪势要的描写，除了寄托对被压迫者的同情之外，还鞭挞元代的黑暗吏治与阶级制度，揭示当时社会阶级的矛盾。剧作中昏官与清官不仅思想举止、性格形象截然相反，也代表着两种不同的要求，像包拯这样的清官，并不是现实生活中所有的，而是人们根据自己的理想而创造，因此剧中的清官能解「生民之倒悬」，谴责欺压平民的权贵与官府，还具有「成人之美」的美德，是人民理想生活的寄托与正义的化身。
因此，关汉卿透过人物言行举止构成戏剧情节，使官员的形象符合其身份与性格，并非只是一味单纯的追求剧场效果，而是藉由对官员的描写揭示出严肃的思想内涵。由此可见，关汉卿的成就就是塑造出许多鲜明的角色形象，广泛且深入反映元代社会与人民的思想感情，具有深刻的时代意涵。
,
