清代中期 绛州 德业老局 王璞山藏
年画│桃木的神话撰文│乔晓光
说起最早的门神，应该是神荼、郁垒，汉代民间已有除夕夜立神荼、郁垒于门户的习俗。
神荼、郁垒是上古之神，传说他们住在大海中的度朔山上，山上有棵大桃树，树枝盘屈着遮盖了三千里的地方。树上立着一只金鸡，每当太阳升起的时候，它便随着扶桑树上的玉鸡鸣叫。这只大金鸡还时常从树上飞下来吞食恶鬼，百鬼都十分怕它。大桃树东北方的树枝间是鬼门，万鬼皆从这里出入。神荼、郁垒手持苇索把守在鬼门前，每天检阅那些夜间游荡人间的百鬼，发现哪个鬼在人间做了坏事，就立刻用苇索把恶鬼捆起来，拉去喂了老虎。因为有了神荼、郁垒镇守鬼门，百鬼才不敢胡作非为。于是，后人借助度朔山上镇鬼神灵之威，每到年三十晚上，就用桃木削制神荼、郁垒二神的偶像立于门户，旁悬苇索，也有画鸡、虎于门的，以示镇鬼驱邪。(见《荆楚岁时记》及《论衡·订鬼篇》)
▲赵云抱太子
武将靠旗门神
武将门神
汉代以后，或许是刻制木人太麻烦，人们改用桃木板，上书神荼、郁垒的名字挂于门上，这就是古人说的“桃符”。宋人陈元靓在《岁时广记》中对桃符的形状、内容有具体描述，说桃符是以长二三尺、宽四五寸的桃木板制成，上面画有狻猊、白泽之类的神像，下书左神荼、右郁垒，或写春词之类的祥语。但民间门神画真正规范化地大量制版印刷发行，是随着唐代雕版印刷术的成熟和在民间的普及，才逐渐形成的。
民间门神的起源并不是从门开始的，人的鬼神信仰远比建筑门户传统古老得多。围绕着大桃树的神灵信仰形象，反映了原始图腾崇拜的文化内涵。大桃树作为神鬼居住的象征，它确实曾是原始氏族部落的图腾崇拜物。
福禄财神
门神
秦琼、敬德
上古神话传说中，生活在黄河流域的夸父族，就是一个桃树崇拜的氏族部落。夸父是炎帝族系后土的子孙，后土在古书中被称为“社”，实际就是土神。祭社，是古代重要的氏族宗教活动，祭社必立树，社树就成了后土的象征。后土还是幽都的统治者，具有掌管阴界神鬼的权力。后土的这些职权和神性，大概也传给了后代夸父，当夸父追逐着太阳，又累又渴即将死亡的时候，他扔掉了手杖，木杖落下的地方化作一片茂盛的桃林(见《山海经》)，也有说夸父的身体化作桃林的(见《列子·汤问》)。今日河南灵宝就有夸父山、桃林寨的地名，而且当地民间还流传有夸父追日的神话传说。夸父追日的古老神话，隐喻了夸父族以桃木为生命树的图腾文化原型，这使门神的文化内涵具有了更古老的历史渊源。
神荼、郁垒
狻猊门神
门神
夸父族是一个四处迁徙、善走的民族，他的后代究竟分布于多广的地域，很难说得清楚。山东东平一带乡村至今还有以桃枝插于门楣的习俗和相关的民间神话传说：
相传，一个恶鬼常到村上吃人和牲畜，村民们团结起来去围赶恶鬼。但恶鬼十分凶狂，人们斗不过他，后来一个老人率众手持火把吓跑了恶鬼。人们战胜了恶鬼十分高兴，欢庆的喧闹声惊动了玉皇大帝。玉帝得知凡人斗胜了鬼，也十分高兴，就派桃仙下凡降妖，除掉了恶鬼。天底下的人知道了桃枝能避邪驱鬼，从此，便有了门上插桃枝的习俗。
无独有偶，后世门神中的钟馗，同样也是神性桃木的化身，只不过钟馗比神荼、郁垒具有更凶狠强悍的镇鬼本领，他不仅捉鬼的本事大，而且还有食鬼的习性，这大概是因为后世人间的鬼事太多了，民众才创造出这凶狠的治鬼门神。
绿地云纹门神
大鞭剑门神
戳刀门神
《唐逸史》记有钟馗捉鬼的传说：
一次，唐玄宗因病卧床，晚上梦见小鬼入室行窃，玄宗欲喊武士，此时来了个大鬼，上前拿住了小鬼，并且挖掉小鬼的眼睛，撕扯着吃掉了。玄宗问他是谁，他说是终南进士钟馗，应武举不第，触阶而死，得皇上赐绿袍以葬，发誓要为皇上除妖孽报恩。玄宗醒后，命画师吴道子画钟馗像，此后民间皆沿习贴钟馗门神之俗。
钟馗并不是真正的人格神。钟馗又叫钟葵、终葵，字僻邪。《礼记·玉藻》曰：“终葵，椎也。”《方言》曰：“齐人谓椎为终葵。”其实，终葵就是古代傩俗中驱鬼的大木棒，民间借终葵谐音，拟人化、戏剧化地创造了钟馗。
燃灯道人与赵公明
骑马门神
古傩的驱鬼之椎就是古神话里说的桃棓（音棒），《淮南子·诠言训》里说：“羿死于桃棓。”高诱注：“棓，大杖，以桃木为之，以击杀羿，由是以来，鬼畏桃也。”羿射九日，一生立下无数英雄业迹，最后，被跟他学射的逢蒙出于妒心，用桃木大棒击死。羿死后，人民为纪念他，奉他为宗布神，就是统治制造灾难、灾害之鬼的首领。作为鬼首的羿都死在桃木棒下，他手下的诸鬼就更畏惧桃木之椎了。所以，《太平御览》引《典术》云：“桃者，五木之精也，故压伏邪气者也。桃之精生在鬼门，制百鬼，故今作桃人梗著门以压邪，此仙木也。”此说点明的正是神荼、郁垒作为桃之精立于鬼门的桃木神性源起，只是又添了一层五行说的纱衣。
八路进宝门神
三星门神
围绕着古老图腾崇拜的大桃树，民间创造了最初的守门形象，随着历史的发展，门神的角色也不断地更换，由图腾物的偶像化逐渐走向世俗人的英雄化、平民化。但门神作为桃木镇鬼驱邪的神性却持久地保留在民众求吉的心理中。河北武强旧时的民间画行里就有“三成年货，七成神(货)”的俗说，老百姓把买门画称为“请神”。河南朱仙镇旧俗里把画行叫“门神作坊”，还有专门的“门神作坊会”，每年农历九月九开工前，要到庙里祭祀诸神，搭台唱戏三天，方可开业。陕西凤翔也是盛产门画之地，当地有俗语曰：“南肖里（即肖李村）娃娃一丁丁，生下来就会画门神。”
（图片选自青岛出版社2013年12月版《中国木版年画代表作》）
