西晋灭亡后，东晋偏安江左，北方大地政权迅速更迭，你方唱罢我方登场。直至公元439年，北魏拓跋（tuò bá）部统一北方，进入南北朝对峙时期。
公元386年，拓跋珪趁前秦四分五裂之际自称代王，重建代国，定都盛乐（今内蒙古呼和浩特市和林格尔县）。同年四月，改国号为“魏”。398年，道武帝拓跋珪迁都平城（今山西大同），称帝。
公元439年，太武帝拓跋焘统一北方，493年孝文帝拓跋宏迁都至洛阳。534年分裂为东魏与西魏。550年高洋废孝静帝，代东魏自立而建立北齐。557年西魏恭帝禅位于宇文觉，北周建立，北魏亡。
从386年拓跋珪重建代国并改国号为"魏"到534年北魏分裂为止，共历20帝，享国148年。北魏国号本是“魏”，“魏”字前加“北”，称“北魏”，乃指北部“中国”之故，同时也区别于三国的曹魏政权。它是鲜卑族拓跋珪建立的北方政权，也是南北朝时期北朝的第一个王朝。
立国之前都在干什么？鲜卑族拓跋部自称黄帝后裔，黄帝发源地为战国时魏国所在，又因“魏”有美好之意，故以此名国号，同时含有延续曹魏，对抗东晋政权之意。后也因其王室姓拓跋，后改姓元，故又别称拓跋魏、元魏。
鲜卑族拓跋部，原来居住于今黑龙江、嫩江流域大兴安岭附近，游牧而居。东汉以前，北匈奴西迁后，拓跋部在部落首领拓跋诘汾的率领下西迁，进入原北匈奴之地，即漠北地区。
到拓跋力微时期，拓跋部又南下游牧于云中（今内蒙古托克托）一带，后又迁居到盛乐（今内蒙古和林格尔），与曹魏、西晋往来，但拓跋部仍处于氏族部落联盟阶段。
315年，拓跋部因帮助西晋刘琨与匈奴族刘聪、羯族石勒对抗有功，被西晋封为代公，进而封为代王。338年，拓跋什翼犍建立代国，都于盛乐，迈入奴隶主阶级社会，逐渐强大。376年，前秦昭宣帝苻坚攻代，代亡。淝水之战后，前秦瓦解，拓跋部壮大。
拓跋珪
统一北方，南北对峙征服后燕：395年，后燕攻北魏，拓跋珪针对其恃强轻敌，采取示弱远避、待疲而击之方针，同时瓦解对方军心，奋勇追击，歼灭四五万燕军。从此改变两国力量对比，北魏势力进入中原。397年十月，后燕国都中山被魏占领，后燕灭亡。拓跋珪击败后燕进入中原后，鼓励农业生产，奴隶主贵族逐渐汉化为封建地主。并招纳汉族大地主入统治集团，加快鲜卑拓跋汉化。
伐后秦，攻南朝刘宋
398年，拓跋珪迁都平城，称帝，即道武帝。402年，北魏围城打援、分而歼之，大败后秦军，歼灭3万余人。422年，魏明元帝拓跋嗣乘宋武帝刘裕病卒之机，凭借强大军力，夺取黄河以南虎牢、洛阳等军事重镇。但南朝宋军善于守城，顽强抵抗，魏军重大伤亡。423年拓跋焘继位，此时北方除大夏、北凉、西秦、北燕和柔然外，皆为北魏所占。拓跋焘雄才大略，通晓兵法，屡次亲自率军出征，多获胜。
大败夏国，攻破柔然
426年至427年，拓跋焘趁胡夏皇帝赫连勃勃亡而诸子相残之机，二次率军攻夏。大败夏军，俘夏王、公、卿、将、校及后妃等以万数，获马30余万匹、牛羊数千万头。胡夏被北魏攻陷，皇帝赫连昌被俘，其弟赫连定逃往平凉继位。431年，赫连定被鲜卑生擒而献于北魏。
424年八月，柔然可汗听闻拓跋嗣去世，率6万骑攻魏。北魏少年皇帝拓跋焘率军奋勇抗击，最终柔然军大败而逃。次年十月，北魏分兵五道大举征讨柔然，柔然惊骇北逃。魏帝为彻底摆脱柔然与刘宋的两面夹击，在大败赫连夏后，决心集中力量攻打柔然。于429年五月，拓跋焘领军至漠南，直逼柔然，柔然无备，临战退却西逃。魏大破柔然，从此柔然势力大减。
攻克北燕，降服北凉
432年五月，拓跋焘准备进攻北燕。六月，拓跋焘率军亲征北燕。北燕多败绩，燕主冯弘投奔高句丽，然而没过久冯弘就因自大被高句丽王杀死，北燕亡。
439年六月至九月，拓跋焘率军攻克北凉都城姑臧（今甘肃武威），姑臧城溃，北凉主率文武5000余人出降，北凉历39年而亡。魏军后又攻克张掖、乐都、酒泉等地，皆留将镇守。此战，拓跋焘见时机成熟，即乘虚发兵攻凉，把劝降和武力攻击相结合，并利用原南凉主之子招降旧部以孤立打击北凉，因而一举获胜。
公元431年灭胡夏，平山胡，西逐吐谷浑，又于436年灭北燕，439年灭北凉，使北方的分裂割据局面复归统一。（北方真的好乱，五胡十六国，到底多少个政权，北魏也真够累的~~~）
北魏从建国之始，历经三个皇帝共花费53年的时间，终于统一北方地区，结束五胡十六国诸多政权并立纷乱的局面。其疆域广阔，北至沙漠、河套，南至江淮，东至海，西至流沙。然而，就是这样一个曾如此"辉煌"的政权，也存在许多荒唐与血腥的另一面~
读史明志，翻翻书，看点儿历史~
（本文图片来源于网络~~）
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