梅兰芳一生娶了三个妻子，世人大多数知道给梅兰芳生儿育女的福芝芳，和梅兰芳有过六年短暂婚姻，最终嫁给了杜月笙的孟小冬。但是很少有人提及一个人，她是梅兰芳的第一任妻子，所生子女全部夭折在一场荨麻疹之中，她出身戏曲世家，却为了梅兰芳完全放弃了自己的事业；留给世人的，只有在梅兰芳身边低眉顺眼的形象。
她叫王明华，一个在现代人看来充满悲剧的女人。
王明华和梅兰芳的婚姻，在刚刚就是不平等的。当时的梅兰芳正处于变声期，前途未卜，整个人充满了焦虑和沮丧。梅兰芳的大伯父为了鼓励他，就赶紧为他谈了一门亲事，于是年长梅兰芳2岁的王明华，就这样带着心理安慰的性质，嫁给了梅兰芳。
两人婚后的确度过了一段极为甜蜜的时光，在新婚妻子的鼓舞之下，梅兰芳很快就度过了迷茫期，在变声期结束之后迎来了事业的小巅峰。婚后的王明华将生活的重心全部放在了丈夫身上，她全心全意地料理家事，两人恩爱有加，很快就生下了一儿一女。
当时还没有名声大噪的梅兰芳还有时间陪伴妻儿，家里经济情况良好，已经儿女双全的王明华觉得人生如此已经十分满足。当时的梅兰芳全国各地奔走表演，王明华相当于他的经纪人、化妆师和保姆。而家中诸事，也是王明华一手打理，梅兰芳只关注唱功，其他的都交到了王明华的手上。没有嫁给梅兰芳的王明华，后半生到底会不会幸福不得而知，但是没有王明华的梅兰芳，绝对不可能在这么短的时间之内达到那样的高度。
为了能更好的协助丈夫的演绎事业，王明华下定决心做了绝育。没想到一场突如其来的荨麻疹一下子夺取了她两个孩子的性命，而此时的已经毫无退路的王明华，只有将余生的希望托付在梅兰芳的怜悯之上。
没有了子女的王明华一病不起，王明华的娘家人十分心疼，便建议王明华过继侄子做儿子，梅兰芳丝毫不顾及妻子的状况，毅然拒绝了。在梅兰芳心中，王明华不能生又如何，他可以再生，只要再娶一房就行了。
王明华高估了梅兰芳的专情，低估了命运的无情。
不久之后，梅兰芳和比自己小了11岁的福芝芳结婚。
成婚这晚，梅兰芳穿着喜服来到了王明华房中。他对王明华是有感激的，是有愧疚的。他明白今日一过，王明华将不再是梅家唯一的女主人，她要跟另外一个女人共享一个丈夫。王明华看到丈夫在新婚之夜来到自己房中是什么感觉呢？是欣慰？还是倍感心酸？梅兰芳和王明华寥寥说了几句话就回到了新房，留下王明华一人在曾经充满了孩童欢声笑语的小院子里，默默地擦去一茬又一茬的眼泪。
福芝芳是个通情达理的女子，对王明华也是十分尊敬。只是当初说好是妾室的福芝芳，在嫁进来时立刻升了平妻。已经病入膏肓的王明华何尝不知，梅兰芳身边已经不需要她，这个家也不是没她不可。她尚且沉浸在丧子之痛中，丈夫梅兰芳除了工作就是和小娇妻在一起，王明华身心备受打击，却只是默默承受，从不敢在丈夫面前抱怨。
王明华曾经拥有众多女子惊羡的一切，有一个长相出色事业有成的丈夫，有一双可爱活泼的儿女。然而在她生命的最后几年，她都在消化失去这些所带来的痛苦。然而丢弃了自己的事业的她，一旦被丈夫抛弃，连自己都找不到自己存在于世的价值。
王明华死于肺结核，梅兰芳得知她的病之后，也曾经四处寻医为她医治。然而王明华就是这样死心塌地，就连死都要为梅兰芳的一家子着想。她生怕自己传染给家人，更生怕梅兰芳染上影响到事业，于是她选择孤独地离开了这个家，独自在天津的医院疗养。
临走之前，她对福芝芳嘱咐道：“这一家子就靠你了。”
王明华知晓自己时日无多，她没有留下半句遗愿，只留下了对梅兰芳的牵挂。
王明华死时只有三十岁，她十八岁嫁到梅家，经过了十二年的婚姻生活。从父母之命媒妁之言的陌生人，到时时刻刻相随伴侣，最后到同住一家、睡在两张床上的夫妻。
尚且年轻的福芝芳亲眼目睹了王明华的悲剧，她比王明华更为清醒，看透了梅兰芳的感情。所以后来梅兰芳娶了孟小冬，她才敢站出来对抗这位“第四者 ”，以当家主母的姿态，坚决不承认孟小冬的名分。
1926年的某一天，一名痴迷孟小冬的男学生，因为梅兰芳和孟小冬的结合心生嫉妒，特别是孟小冬在嫁给梅兰芳之后不再登台，让这个痴迷者失去了理智，对梅兰芳更加怨恨。最后梅党之中的领袖人物张汉举被这个极端的男学生给杀害。这场变故多少影响了梅兰芳的感情，后来在福芝芳针孟小冬发难之时，梅兰芳始终不发一语，最终导致孟小冬离开了梅兰芳。
无论是福芝芳还是孟小冬，在面对梅兰芳的时候，至少没有完全交出自己的身心，给自己留有余地。只有王明华，将半生的赌注压在一个薄情的男人身上。
有人说王明华用对梅兰芳最为无私的爱换来了无边的痛。她陪着梅兰芳走过事业的最低谷，并且一心一意为他谋划为他操劳。人们看到梅兰芳在台前令人惊艳的唱腔和装扮，却不知这台后始终站着一个静谧的女子，她手捧着一壶茶水，等着梅兰芳下台之后在第一时间可以润润嗓子。
因为这须臾的深情对望，付出了半生的寥落痴等。王明华这样的女人，大约在临死前都学不会责怪梅兰芳，她只会责备自己做得还不够好，对两个孩子还不够关心。岂知梅兰芳本就不是一个值得去全身心托付的男人，后来被辜负的孟小冬就是一个残忍的例子。
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