“男不拜月”是民间俗语中的前半句，完整的俗语是：“男不拜月，女不拜灶”。
这句俗俗说的是我国民间两个节日的习俗讲究，一个是小年祭灶，另一个在民间就有比较大的争论，有的认为是七巧节拜月，有的认为是中秋拜月，到底哪种说法正确的呢？
民间祭月活动
1、七巧拜月七巧节，又叫乞巧节、女儿节、七夕节等，民间名称有二十余个之多。相传，七巧节在汉代就已经出现了，最早记载于汉代刘歆著，东晋葛洪辑抄的《西京杂记》一书中，书中有这样的句子：
“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之”。
“西京”也就是西汉的都城长安，即今西安。
最初的七巧节的传统内容主要是“乞巧”，民间还有专门的《乞巧歌》：
“乞手巧，乞容貌，乞心通，乞颜容，乞我爹娘千百岁，乞我姐妹千万年。”
七夕的这天，太阳落山的时候，一轮上弦月已经悬挂在头顶，直到了半夜，月亮才落下去。也就是这天晚上，女孩、妇女有一种拜月仪式，向月亮许下心愿，她们的心愿就是《乞巧歌》中的内容。
未出嫁的女孩在拜过月亮之后，还要进行一番现场验证，看看自己“乞巧”成功。一般来说，她们坐在微弱的月光之下，手拿针线，用线穿针眼，如果将线穿过了针眼，就说明自己“得巧”，实现了心愿。
牛郎织女虽然是一个很古老的神话故事，诗经·小雅·大东》出现了有关织女、牵牛星宿的记载：
“维天有汉，监亦有光。跂彼织女，终日七襄。虽则七襄，不成报章。睆彼牵牛，不以服箱。”
《汉书·地理志》：
“粤（越）地，牵牛（牛郎）、婺女（织女）之分野也，今苍梧、郁林、合浦、交趾、九真、南海、日南皆粤分也。”
其后，又散见于各种史籍和文学作品之中。
最初，牛郎织女鹊桥会的传说与乞巧的习俗是相对独立的，到后来，两者融合后，为七夕增添了不少浪漫主义色彩，使七夕具有了独特的风情和韵味。
2、中秋祭月和拜月在我国古代，“中秋”这个名词最早见于《周易》，直到唐朝初年，中秋作为民俗节日才固定下来。但是，女子中秋拜的习俗，早在汉代以前就形成了。
我国民间流传一句俗语：“无盐娘娘生得丑，保着齐王坐江山”。相传俗语中的“无盐娘娘”，就是历史上齐国宣王时期女子无盐，因为中秋夜拜月，求得了幸福的传说故事。
传说齐国有一位长相比较丑的女子，叫无盐，从小时候就时常虔诚地拜月。长大后，凭着超群的品德选入齐王宫。无盐被选入宫之初，因长相不好，得不到齐王的宠幸，深宫寂寞，虚度年华。
有一年的八月十五夜晚，无盐又在虔诚拜月，许下心愿，祈求幸福。恰好这个时候，齐宣王从这里走过。齐宣王在月光下，见无盐身上泛出非常惊艳的气质。齐宣王被打动了，立无盐为王后。
无盐拜月得到了她祈求的幸福后，她的传奇经历传到民间后，女子中秋拜月仪式就成为民间一种习俗。在民间不同的年龄段的女人拜月，有不同的愿望：少女拜月，希望长大后容貌像嫦娥一样美丽；妇人拜月，祈求夫妻恩爱，家庭和睦幸福，白头偕老。
民间女子拜月祈福
3、拜月和祭月是一回事吗？通过上面两节的介绍，我们已经了解拜月是怎样的一种传统习俗了。女人在中秋和七夕之夜拜月，民俗内容类似，只是七夕拜月的内容更丰富一些，也显得更浪漫一些。而中秋拜月还容易与民俗中的祭月混淆起来，把中秋之夜的拜月和祭月看成是一回事。
事实上，拜月和祭月是两回事。拜月只能是女人参加，而祭月则可以全体家庭成员参加，包括家庭男性。
中秋节，月圆之月，象征全家团圆。由此，苏试才写出了“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟”的名句。
八月十五，民间传统习俗中的祭月是这样的：人们要在明月之下，摆出香案，并在香案上摆上月饼、瓜果等祭祀供品，接着把月亮的神像朝向天空中的月亮，把红蜡烛和香点燃，家庭成员在一家之主的带领下拜祭月亮。
最后，把圆月饼切开，分给家里的人吃品尝，既共享美味，也共享月圆人团圆的家庭美好时光。
因此，祭月的时候，男人是可以祭拜月亮的，只是不能私下拜月许愿。
这里便顺解释一下“男不拜月，女不拜灶”这句俗语的下一句。“女不拜灶”同样分为两道程序：祭灶和拜灶。
“祭灶”指腊月小年送灶王爷的习俗。古代过小年按照社会等级来划分，有“官家二十三，民家二十四，船家二十五”之说。
后来，民间并未严格按这种说法执行，而是形成了区域性的习俗，有的地方是腊月二十三送灶王爷，有的是腊月二十四送灶王爷。各地送灶五爷的习俗是相同的，只是时间不同而已。
传说这一天，返上天庭去，向玉皇大帝如实报告一家人一年来的品行情况。于是，民间出于让灶王爷“上天言好事，回宫降吉祥”心理，希望灶王爷上天后不要说家里人的坏话，每到腊月小年那天就有祭灶和送灶王爷两道仪式：
一是祭灶，就是摆上祭菜，祭祀灶神，一般早饭和晚饭各祭一次，也有的只在晚上祭一次。此种祭祀，家庭成员全部参加，包括家里的女眷；二是深夜送灶王爷上天庭，一般只有男主人一人参加，女眷不宜参加。“女不祭灶”指的就是第二道仪式。
男子不能拜月的原因，在民间主要有两种说法。
第一种说法，相传月亮上的广寒宫的主人是月神嫦娥，是一位长得非常貌美的女子。男人拜月与古代封建道德礼法不合，会让人联想到一些不堪之事，也就是“男女之嫌”。
第二种说法，女人拜月是为了求得一个好的容貌，而乞巧求的主要是针线方面的手巧和心巧。这些都与男子无关，拜月也就不关男子什么事。
“女不拜灶”的原因，与“男不拜月”的第一种说法类似。民间传说灶王爷是一个大帅哥，按照古代的说法，“貌比潘安 颜如宋玉”，夜深人静之时，女子去送灶王爷，也恐有“男女之嫌”，不合礼法。
总之，民间俗语“男不拜月，女不祭灶”是在古代封建社会背景下产生的习俗，与当时严格的礼法束缚分不开，并成为民俗禁忌。
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