导语：在楚国后宫中，心机最深的女人既不是威后也不是莒姬，更不是郑袖，而是那个一直病歪歪的芈槐正妻——南后。
在《芈月传》原著中，郑袖并不是南后，而是一位得宠的夫人。郑袖的王后之位是在南后与楚威后都死了之后才被扶正的。
而且，郑袖虽然在南后死后取而代之，但其身份地位以及死后的哀荣，却永远超越不了南后。南后的儿子芈横最终继承了王位，而郑袖的儿子子兰，顶多只是一方诸侯。单凭这一点，郑袖就难以超越。
1、南后心机颇深，很会借力打力比起娇艳欲滴、年轻美貌的郑袖，南后不得不承认，自己确实已经年华老去，韶华不再。
即便身体康健，也无力与郑袖争宠夺爱了，更何况自己的身子已不适合侍奉君王了。
好在，南后的心思也不在争宠上，对于芈槐的爱，远不如对自己儿子芈横的爱更深切、更无私。
所以，南后关注的重点从来不在君王的宠爱与否上，而是在儿子的太子之位是否牢固上。她所筹谋的核心，也是如何保全儿子的前途。
因为生病，她很少参加宫廷宴会。威后念及她身体不好，连日常请安都给免了。
所以，南后与芈姝、威后等人也甚少有亲密往来。感情显得些许淡薄，如果贸然去亲近她们，反而太突兀，倒显得居心叵测、图谋不轨了。
然而，南后做梦也没想到，在自己临死之前，居然还会有这样的契机，竟让她一下捕捉到三个足以令郑袖永难翻身的机会。而南后又是个极善于把握机会的人！
眼看芈姝已接近及笄之年，列国君王纷纷派出使臣前来与楚国联姻。
原本像芈茵这样庶出的公主只能给芈姝做膡女。而心比天高又争强好胜芈茵岂能甘心？她一心想要成为秦国君王嬴驷的王后。
于是便去请教诡计多端的郑袖。郑袖就给芈茵出了个主意:只要提前给芈姝在本朝内撮合一位意中人，让她自己拒嫁秦国或别国，那你芈茵就有机会取而代之、嫁给秦王了。
于是，芈茵就极力撮合芈姝与黄歇恋爱。而芈姝对黄歇也确实动了心，却不知该如何向皇兄和母后开口。她就想趁跳少司命祭舞的时候，跟黄歇共舞。这样就可以借少司命的名义提出婚恋请求了。
芈姝问芈月，这件事找谁帮忙合适？芈月就让她去求南后帮忙。芈姝大喜，来到南后这里一切顺利，不仅被答应了帮忙，南后还把自己的陪嫁——一具价值连城的“绕梁琴”赠给了她。
芈姝又惊又喜又感动，在欣喜之余，也答应了帮南后的传话，南后说自己病体不支，想让楚威后帮着儿子芈横选太子妇。
楚威后自从儿子登基以后，便退居二线了。本就闲得无聊，如今听儿媳妇说要拜托自己给孙子选孙媳妇，不禁大为感动，觉得自己并非是老废物，如此被儿媳倚重信任，自然会竭尽全力挑选出自己的心腹之女——无形当中，太子芈横便有了三重保障和支持。祖母，姑母与岳父母，都是实力派的保驾护航者。
所以，芈姝前来求她，正合了她的心意，倒省得自己主动出击去联谊了。
2、南后的真面目南后表面上，端庄温和，毫无攻击力。而私下里的南后却是锋芒毕露，暗藏杀机的。
芈姝走后，南后闭目养神，一副志得意满的神情。她的贴身婢女采芹劝她不要再费心神，保重身体要紧。南后却说出了自己的心里话。原著原文如下:
南后摇头道：“这些年，我处处压着郑袖一头，教她百般智计，亦无所用。她如今也只有趁乱生事，耗我心神这等能耐了。我不得不应付，可我的身子，只怕撑不了多久了。只恐我身死之后，郑袖要夺我儿的太子之位。”
采芹道：“如今王后令太子亲近威后和八公主，只要太子得到威后的支持，大王又是个耳根子软的人，郑袖一人，可掀不起风浪来。”
南后想了想，轻咳道：“是啊，得让母后知道，有人在算计妹妹……”
采芹露出会意的微笑，道：“是。奴婢一定会让人把这件事传到威后耳中的……”
南后冷笑道：“这等事，关系姝妹的终身，母后自然是要未雨绸缪。可是”她冷笑道，“若是风平浪静，又有什么意思呢？事情闹大了，她们的罪过才大！先落她一个前科，日后若出什么事，她都脱不了干系。
我活着，她当不上王后；我死了，我儿的太子位，她也一样动摇不得！”
南后很会借力打力，借刀杀人。她想先通过这件事给郑袖留一个要“坑害芈姝的前科”，让楚威后对她的憎恶先入为主，以后一旦起什么风波，威后就会首先怀疑到郑袖在作怪。
果不其然，郑袖后来残害魏美人破坏五国联盟的事，被南后举报给威后，威后差点撕碎了郑袖，并扬言:只要我活着一天，你休想做王后！
所以，郑袖是在南后和威后都死了以后，才被芈槐扶正的，成为了芈槐的继后——南后。
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