作者：万庆涛 王鸿杰
聂，象形字，繁体字写作聶，读作niè。其甲骨文、金文字形尚未发现。篆文上下结构，上为一耳，下并列两耳。马王堆帛书字形则是上为两耳，下为一耳。因为人的观察角度不同，所以有上一耳、下两耳和上两耳、下一耳两种字形。楷书规范写作聶，简化字写作聂。本义三耳陶器。
聶字演变
新石器时代，人类学会了制作陶器，用来蒸煮食物或存放食物。为了便于握持或提吊陶器，人们就在上面安装像人耳的部件。从出土情况看，有单耳、双耳、三耳、四耳等不同形状、不同用处的陶器。
日常使用时，无耳陶器不好搬动，双耳陶器搬动时容易两边倾斜，只有三耳以上陶器搬动时最稳当。新石器时代，人们制作过的三耳陶器有，三耳碗、三耳盆、三耳杯、三耳罐等等。由于三耳陶器非常实用，人们就把这种陶器有三耳的特点用符号记录下来，写作聶。
新石器时代三耳陶罐
三耳陶器的制作过程是，通过旋转陶泥形成瓶身，用双手把陶泥捏成人耳形，然后粘在瓶颈或瓶肩上形成便于把控的陶耳，等制成的陶坯晾干后，再放入窑中烧制，一件三耳陶器就烧制好了。
一、聂字的引申义
从三耳陶器制作过程，使聂字有了以下引申义：
1.用手把陶泥做成陶耳，引申为用手把软的物体制成需要的形状，此义后来写作捏[niē]字。捏是后起字，许慎时期没有。捏字最早见于唐初的《唐韵》。如，捏饺子，捏面人儿。
2.陶耳是用来持握或提吊的，引申为持握，掌握，揪住。《山海经·海外北经·聂耳国》：为人两手聂其耳（人们总是用两只手握着自己的大耳朵）。此义后写作攝，简化字写作摄，读作niè。
3.给陶器加装耳朵，需要小心翼翼才能粘好，引申为轻小的样子。《素问·平人气象论》：平肺脉来，厌厌聂聂，如落榆荚，曰肺平（正常的肺脉来时，轻虚而浮，像榆钱下落一样的轻浮和缓，这是肺的平脉）。
4.用手指制作陶耳时，陶泥会起皱褶，引申为人的皮肤皱褶。《素问·调经论》：虚者聂辟，气不足（虚证多见皮肤松弛而有皱折，卫气不足）。
二、聂的衍生字
聂字有少量衍生字，其字义都与聂字的引申义揪住、握持、揉捏等有关。
1.摄，niè，因聂作了偏旁，其持握之义便另加扌（手），写作摄。把三耳陶器持稳，引申为安静。《汉书·严助传》：天下摄然，人安其生（天下安定，人人安居乐业）。又读shè，引申为揪住，控制。影子是无法揪住的，但照相机可以把人和景物的影子拍下来，称为摄影。摄影，就是揪住了人或景物的影子。山东方言中，还有的把摄影读作niē影。摄的其他字义均是揪住的引申。摄字详细字义将另文解读。
2.镊[niè]，夹取毛发、细刺及其他细小东西的器具，一般用金属制作，所以另加钅。
3.颞[niè]，头颅两侧靠近耳朵的部分。本来有耳陶器是模仿人的耳朵，颞字是反其道而行之，把制作三耳陶器的情形反过来用于人体，所以另加表示人头部的会意字页。
4.滠[shè]，河名，在湖北省武汉市黄陂区，河道弯弯曲曲如耳朵的样子，所以另加氵。
5.蹑[niè]，从手安稳持握，引申为走路安稳，轻步行走，所以另加。如，蹑手蹑脚。
6.慑[shè]，从用手控制，引申为从心理上把人控制，所以另加忄。如，威慑，震慑。
7.嗫[niè]，控制嘴巴，欲言又止，所以另加口。如，嗫嚅。
8.襵[zhě]，捏瓶耳时会有皱褶，借指衣服的皱褶，所以另加衤。
9.欇[shè]，（1）可以纠缠在其他物体上的植物，紫藤花长得与人耳近似，人们就把紫藤叫做欇。（2）手杖，手可以把控的木头。
由于聂字本义很早就消失了，于是人们就想象，三个耳的聂字可能是指说话者声音太小。《说文解字》：聂，附耳私小语也（附在耳朵上说话）。徐铉注解说，一耳就二耳也（一只耳朵靠近两只耳朵）。实际上，许慎将聂字解释为附耳私小语是望文生义，而徐注更是不通，耳朵再多没有口说也听不到人声。表示低声说话的字是咠[qì]，而不是聂。关于咠字将另文解读。
三、关于聂国和聂姓起源
1994年，在今山东省聊城市茌[chí]平区贾寨镇南偏东方向大约50公里处，有个叫教场铺的地方，发现了一处距今4300多年的古代遗址，属于新石器时代龙山文化中晚期遗迹，因此命名为教场铺遗址。经过多次发掘，发现一座东西略长、南北略短的椭圆形城址，城内发现房址、陶窑、祭祀坑、奠基坑、墓葬及灰坑等大量龙山文化中晚期遗迹，出土了大量陶器、石器、骨角器、蚌器等遗物。其中有精美的磨光蛋壳黑陶杯、磨光黑陶三足盘等陶质礼器，出土了带有明显灼痕的卜骨。
从地理位置看，或许，教场铺遗址就是人们苦苦寻找的古聂国的都城，包括聂北在内的周围地区，都是其领地。考古发现，在教场铺遗址有一处窑址相邻的房基下，有十几具凌乱的人体遗骸，有男有女有儿童。这可能是聂国被强大邻国屠城留下的证据。聂国首领及贵族被屠杀之后，剩下的族人被驱赶到聂北这里居住。可以合理推测，古聂国至少在夏商时期已经存在。被灭国屠城可能发生在商代。
聂国仅存的聂北也命运多舛。据记载，西周康王时期，聂北处于邢、卫、齐三国交界，战略位置重要。邢、卫都是姬姓封国，齐则是西周开国重臣姜太公的封国。为平衡邢、卫、齐三国关系，减少冲突，前976年五月，周康王封姜太公之孙、齐丁公的庶长子姜衡（又称吕衡或聂衡）为聂北首君，并指派他去卫国当大司马，执掌邦政。因地盘太小并未建立侯国，但姜衡仍在此修建了都城聂城，又称为乜城。估计是姜衡对封这么小的地方内心有些许不满，心想“这是乜也？也算国吗？”
西周后期，聂北传到第五代君主姜茂（又称吕茂或聂茂）时，被北方邻国邢国侵吞。春秋时期，邢国被卫国所灭，聂北并入卫国。战国时期，聂北又先后被魏国和齐国占领。《左传·昭公二十年》：（晏婴说）聊、摄以东，姑、尤以西，其为人也多矣（齐相晏婴说，聊地、摄地以东，姑水、尤水以西，人口多得很呢）。此处的摄就指聂，是齐国从魏国夺取了聂北之后改聂为摄。由此看来，远古时期，聊和聂（摄）是相邻并存的两个方国，如今的聊城是在古聊国的基础上发展而来的。或许，聂国是被聊国屠城灭国的，只是当时没有文字记载，也只能对聂国被灭国和屠城进行大概推测。
新石器时代，在该地的人擅长用黄河故道淤泥制作黑陶，特别是掌握制作三耳黑陶器的技艺。人们就用符号把三耳陶器记录下来，写作聂，把聂作为自己氏族部落的图腾标识，并建立方国叫聂，国人称聂氏。由于聂国可能被聊国灭国都城，到西周初期，仅剩下聂北一处。
有趣的是，可能是聂北太小，姜衡的后代不屑于姓聂，其孙子就以乜城的乜为氏，而这里的百姓本来就是被灭的聂国族人，他们仍以聂为氏。后来，聂氏以聂北首君姜衡（聂衡）为始祖，其实名不副实。
《史记·刺客列传》中记载，战国时期有侠客聂政，为报韩大夫严仲子知遇之恩，持剑独闯韩国都城，刺杀严仲子的仇人韩相侠累，成为春秋战国四大刺客之一。或许，聂人的骨子里有一种复仇的心理。
如今聂姓人口140多万，按照人口数量排名第138位。
诗曰：
聂指三耳黑陶器，
如今茌平有遗址。
聂政行侠传千古，
聂辟肤皱现体虚。
,
