在推翻秦国统治后，刘邦和项羽开启了楚汉相争。与项羽相比，刘邦在实力、声威和号召力等诸多方面处于下风。但刘邦能够愈挫愈勇，在两年相持的阶段，完成了势力逆转，最终战胜项羽。
可以说，楚汉之争是刘邦取得一场以弱胜强、逆转而来的胜利。而刘邦如何逆转而胜，最好先从整个战争的全貌出发，逐一拆解而得。
一、楚汉之争的三大阶段
毛主席曾在《论持久战》中提出，抗日战争是一场持久战，大体分为进攻防御、对峙相持和反攻退却三个阶段。纵观整个争斗，随着双方攻守力量的变化和对比，楚汉之争也大体分为这三个阶段：
1.进攻防御阶段（公元前206年-205年）。
刘邦采用韩信策略，还定三秦，趁项羽深陷齐国之际，以为义帝发丧的名义，裹挟诸侯56路大军，一路势如破竹，直接打到项羽的老巢彭城。
项羽缓过神，率领三万精兵，出其不意杀回彭城，大败刘邦，一路向西追到了荥阳附近。但刘邦在京索一带成功阻击项羽骑兵，暂时止住了楚军的进攻势头。
京索之战标志着战争由对攻进入防守相持阶段。
2.对峙相持阶段（公元前205年-203年）。
京索之战后，刘邦和项羽在荥阳一带，展开了长达两三年的对峙。
起初，刘邦占据下风，多次被项羽击败，一度丢失荥阳和成皋，陷入被动，不得不深沟壁垒，避免与项羽进行正面决战。
但刘邦守正出奇，想方设法增强自己的实力，削弱项羽的势力。随着韩信斩杀项羽大将龙且及其二十万精兵，彭越频繁骚扰项羽后方导致其兵疲粮少，刘邦慢慢占据了战争的主动权。
由于项羽手握人质（刘邦的父亲和妻子），刘邦进攻有所顾忌，先后派出顶级说客陆贾和侯生，成功游说项羽讲和，签订鸿沟协议，换回人质。
鸿沟协议标志着战争由相持进入决胜阶段。
3.反攻决胜阶段（公元前203年-202年）
鸿沟协议使项羽失去了最后的筹码，使刘邦再无顾忌。
在张良和陈平的劝说下，刘邦撕毁协议，挥师东进，一路猛追，虽因韩信、彭越失信，出师不利。但他采纳张良建议，与韩信、彭越约定共分天下，合力攻打楚军。
最终，在韩信的统筹下，汉军将项羽团团包围，并辅以四面楚歌的攻心计，瓦解楚军斗志。在大势已去的情况下，项羽不顾乌江亭长的劝谏，自刎而亡。
项羽乌江自刎标志着楚汉之争结束，刘邦胜出。
二、打破对峙相持的途径及关键
楚汉战争虽历经四五年，但主要对峙相持成为主要阶段。一般来讲，对峙相持状态只是双方势均力敌的暂时平衡，必然会随着时间变化而失衡。
最常见的是以拖待变，随着时间推移，双方的内部力量和结构发生改变，均势状态自然被打破。
其次，以空间换时间，本质还是以拖待变。比如抗日战争中，我方主动撤离至西南地区，以空间优势赢得宝贵时间，最终取得抗日战争的胜利。
最后，主动引入人的因素。比如通过策反敌人或招揽人才等方式重构双方的力量，从而打破均衡的状态。
无论是引入时间或空间变化，还是引入人的变化，均势状态必然会随着双方力量改变而打破，楚汉战争的相持必然不能长久。
所谋在势，势之变也。我强则敌弱，敌弱则我强。倾举国之兵而伐之，不如令其自伐。勇者搏之，不如智者谋之。以力取之，不如以计图之 。
大意就是，趋势的变化在于双方力量的变化，我方变强，则敌人就变得相对弱小；敌人变弱，则我方就变得相对强大。弱敌之策在于使其内乱，与敌人对抗要斗智不斗勇。
可见，弱敌强己是打破均衡状态的关键。而势均力敌之下，最佳策略是避敌锋芒，想方设法促使其内部混乱，实现力量对比的相对变化。
三、在对峙相持阶段，刘邦凭借四大布局实现实力逆转刘邦及其智囊深谙弱敌强己之道。在相持阶段，除了萧何提供稳定的粮草供应外，刘邦凭借四大布局，完成了优劣势转换，最终使项羽陷入被动而兵败自杀。
1.策反英布
英布本是项羽手下猛将，深得项羽信赖和倚靠，也是唯一一个被项羽裂土封侯的属下。但封侯后，两人产生隔阂。
汉二年，齐王田荣畔楚，项王往击齐，徵兵九江，九江王布称病不往，遣将将数千人行。汉之败楚彭城，布又称病不佐楚。
公元前205年，英布称病拒绝随行项羽，向北讨伐齐国，并在彭城之战观望不动，这成为英布与项羽的心结。
苍蝇不叮无缝的蛋。刘邦敏锐察觉到两人的嫌隙，派出说客随何，成功策反了英布，这既剪除了项羽的得力助手，又增强了自身的实力。
事实证明，英布的反叛归降，牵引了项羽部分兵力，并在垓下之战，成为围攻项羽的重要力量。
2.离间楚军
公元前204年，楚汉在荥阳相距一年有余，项羽屡次破坏刘邦粮道，迫使刘邦求和。而亚父范增识破刘邦的缓兵之计，劝谏项羽猛攻。
刘邦被项羽围困荥阳，无奈之下，不得不采用陈平之计，直接给予陈平四万斤黄金，离间项羽君臣的关系。
陈平既多以金纵反间于楚军，宣言诸将钟离眛等为项王将，功多矣，然而终不得裂地而王，欲与汉为一，以灭项氏而分王其地。项羽果意不信钟离眜等。……项王果大疑亚父。亚父欲急攻下荥阳城，项王不信，不肯听。
亚父范增是项羽的第一谋士，钟离眜是项羽能征善战的猛将之一。陈平通过金钱贿赂，大肆散播谣言，离间成功。范增直接愤而辞职，钟离眜直接被边缘化，这相当于断了项羽的左膀右臂。
项羽本来倚靠武力，加之生性多疑，只能愈加依靠自己和没大用的亲信，走在恃力而亡的路上。
事实证明，项羽放松对荥阳的急攻，再次使刘邦逃脱。而且在公元前203年，项羽回击彭越之时，舍弃经验丰富的钟离眜，任用大司马曹咎，使得刘邦攻破楚军，消灭楚军部分有生力量。
陈平的离间计，一举清除项羽的顶级智囊范增，边缘化其得力干将钟离眜，大幅削弱项羽的真实战斗力。
3.正面牵制
项羽的勇猛，千古无二。刘邦深知，与其斗勇基本必败无疑，唯有斗智。
当正面硬刚多次被项羽击溃，陷入被动后，刘邦深沟壁垒，惹不起但躲得起，避战不出。这就如司马懿对诸葛亮一样，魏国综合实力远强于蜀国，虽打不过但耗得过，令诸葛亮无可奈何。
袁生说汉王曰：“汉与楚相距荥阳数岁，汉常困。愿君王出武关，项羽必引兵南走，王深壁，令荥阳成皋闲且得休。使韩信等辑河北赵地，连燕齐，君王乃复走荥阳，未晚也。如此，则楚所备者多，力分，汉得休，复与之战，破楚必矣。”
在相持不下之际，刘邦一个不知名的谋士袁生，提出了具有战略意义的奇策。汉军南出武关，开辟楚汉新战场，深沟壁垒，吸引并牵制项羽主力。
这既可使荥阳一带汉军得以休整，也可为韩信北伐争取战略时间。一旦战略缓冲完成，除增强自身实力外，楚军只能分兵应敌，再次间接削弱楚军战斗力，一强一弱的变化，将形成多对少的战场优势。
袁生此计高瞻远瞩。刘邦兵出武关，意味着开始掌握战争主动权，牵住了项羽的牛鼻子，使项羽只能亦步亦趋，无法发起具有侵略性的正面进攻，更无暇顾及韩信的北面合围，真正陷入被动局面。
4.战略合围
正如袁生所言，刘邦正面战场牵制了项羽主力，扫除了韩信北上的障碍。
韩信一路破赵、降燕、灭齐，并在齐国斩杀龙且，歼灭项羽二十万精锐部队，在削弱项羽实力的同时，完成了对项羽的北面合围，形成了北面牵制和威胁。
当此时，彭越将兵居梁地，往来苦楚兵，绝其粮食。
与此同时，刘邦支持彭越，以游击战的方式，频繁骚扰项羽后方，截断楚军粮道，烧毁楚国粮仓，致使项羽兵困粮乏，无心恋战，并完成了对项羽的南面合围。
自此，刘邦在西、韩信在北、彭越在南，完成了对项羽的战略包围，使其成为困兽之斗，失败之态势已经尽显。
四、结语整体来看，策反英布和离间楚军属于弱敌之策；正面牵制和战略合围则是强己方略。刘邦通过战略布局，弱敌强己，实现了双方攻守之势的逆转。
尽管在鸿沟协议前，双方看似实力相当，实际上项羽实力一落千丈，刘邦已然取得压倒性的优势。只因项羽手握人质，使得刘邦不敢轻举妄动。
鸿沟协议后，项羽失去了最后的筹码。换回家人的刘邦，再无后顾之忧，联合韩信、彭越等人全力进攻。
五年，高祖与诸侯兵共击楚军，与项羽决胜垓下。淮阴侯将三十万自当之，孔将军居左，费将军居右，皇帝在后，绛侯、柴将军在皇帝后。项羽之卒可十万。
此时，韩信领兵三十万，再加之刘邦、彭越等人率领的四十万兵马，汉军合计七十万兵力，而项羽仅有十万。单从兵力对比看，刘邦完爆项羽；从斗志看，汉军四面楚歌的攻心战直接瓦解楚军斗志。
在此情况下，神勇的项羽在劫难逃，在汉军的穷追猛打下，被逼乌江自刎，为楚汉之争划上了句号。
参考资料：《项羽本纪》、《高祖本纪》、《陈丞相世家》、《黥布列传》、《彭越列传》等
图片来源于网络，如有侵权，请联系删除。
,
