1907年3月3日，身在广州的岑春煊被朝廷调为四川总督。4月29日，岑春煊不待批准，乘车抵达北京，面见慈禧太后和皇上，参劾军机大臣、满清权贵庆亲王奕劻，说他专权受贿，昏庸误国。
因为奕劻是慈禧信任的心腹，慈禧虽知道岑春煊忠心，但并不打算处罚奕劻，还想方设法为奕劻打圆场。岑春煊也知道慈禧心事，但他明白自己一旦赴任四川，远离皇帝皇太后，奕劻等人便肆无忌惮；因为自己也是慈禧的心腹大臣，只要他在京师，奕劻等人就不能不有所畏惧，有所收敛。可是，如何说动慈禧改变任命，让他留在京师呢？
岑春煊略一思忖，说：“此次蒙皇太后、皇上垂询时政，所以披肝沥胆，不敢有一毫隐瞒。唯启程之时，因应奏之事极多，又牵涉奕劻，关系重大，不得不入京面陈，故特冒昧前来。臣话尚未说尽，又要远赴四川，不胜犬马恋主之情，意欲留在都中，为皇太后、皇上作一看家恶犬，未知上意如何？”
慈禧因八国联军进京，岑春煊护驾西逃有功，对其极其宠信，遂说：“我久已将你当作亲人看待，你近年在外边办的事情，别人办不了，故未叫你来京，你当能知道我的意思。”
岑春煊感动得热泪盈眶：“臣岂不知受恩深重，内外本无分别。只是譬如种树，臣在外系修剪枝叶，树的根本却在政府，倘若根本上的土被人挖松，枝叶纵然修好，大风一起，根本推翻，树倒枝存，有何益处？故臣谓根本重要之地，不可不留意。”
慈禧说：“你说得很对，好在外边现已安靖，我也希望你在京办事。”
就这样，岑春煊改任为邮传部尚书，留在京城。
善用比喻，说理透彻。岑春煊用“犬马恋主”表明自己“愿为皇太后、皇上作一看家恶犬”。既忠心可嘉，又避免了给人一种对四川官任不满的误会。再用种树、修剪枝叶与培植根本的生动比喻，说得慈禧太后心服口服，把他留在了京城。两个简明比喻，说理透彻，胜过千言万语。
有趣，有料，有深度作者｜阮华君来源｜《百家讲坛》杂志
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