大熊猫是一种非常特殊的动物，它们的外表让人觉得它们是温顺可爱的毛绒玩具，但是它们其实是食肉目动物，和老虎、狮子一样，有着锋利的牙齿和爪子。
然而，大熊猫却不像其他食肉动物那样捕猎动物，而是以竹子为主食。竹子是一种很难消化的植物，它们的纤维素含量很高，营养价值很低。那么，大熊猫是怎么吃竹子的呢？它们的消化系统又有什么特别之处呢？
大熊猫的消化系统和肉食动物一样
大熊猫的消化系统和肉食动物一样，都是由口腔、舌头、食道、胃、小肠、大肠等器官组成的。这些器官都适合快速地消化肉类食物，并将其转化为能量。
大熊猫的牙齿也和肉食动物一样，有着尖锐的犬齿和臼齿，可以撕咬肉块。大熊猫的胃也只有一个，没有像牛羊那样有多个胃来帮助消化植物。大熊猫的肠道也比较短，只有8米左右，没有像兔子那样有长达10米以上的盲肠来存储植物。
大熊猫靠微生物来消化竹子
虽然大熊猫的消化系统和肉食动物一样，但是它们却能够以竹子为生。这是因为大熊猫体内有一些特殊的微生物，可以帮助它们分解竹子中的纤维素。纤维素是植物细胞壁的主要成分，由许多葡萄糖分子连接而成。
人类和大多数动物都缺乏能够分解纤维素的酶，所以无法利用纤维素中的能量。但是一些草食动物，如牛羊等复胃动物，却能够通过它们肠道内寄生的微生物来分解纤维素，并将其转化为挥发性脂肪酸等有用物质。
科学家通过对大熊猫粪便中的基因序列进行分析，发现了13种同科的细菌，这类细菌都能分解纤维素；其中7种则是大熊猫独有的。另外，在大熊猫胃内还发现了两类纤毛虫———前毛属和内毛属。这些微生物在植物性食物的消化与利用方面发挥着重要作用。
大熊猫为了吸收更多营养而采取了一些措施
虽然有了微生物的帮助，大熊猫仍然不能从竹子中得到多少营养。与其他草食动物比较，大熊猫的消化道很短，也就意味着食物不能够在消化道里停留较长时间，被吸收的营养较少。大多数草食动物能消化它们食物的80%，而大熊猫不足17%。为了弥补它们在消化系统方面的不足，大熊猫具备了以下几个特点：
吃得多：大熊猫每天必须采食大量鲜竹才能满足其营养需求。一只成年大熊猫每天要吃12-38公斤竹子，相当于它们体重的10%-40%。它们会选择竹子中最嫩最营养的部分，如竹笋、竹叶和竹茎的上部。它们还会根据季节和地域的不同，选择不同种类的竹子。
排泄快：大熊猫5-13个小时就会排出粪便，马或牛的食物要在它们体内停留24小时。这样可以减少粗纤维对肠壁机械刺激。大熊猫的粪便由竹叶和竹枝块组成，基本上什么样吃下去，又什么样排泄出来。由于以竹子为食，它们的粪便不仅不臭，反有一种竹子的清香。
节约能量：大熊猫为了节约能量，尽量减少社会活动，减小活动范围，缩短怀孕期。它们还会根据气温和食物供应的变化，调节自己的新陈代谢和体温。它们不像其他动物那样冬眠，但是会在寒冷的冬天找一个舒适的洞穴或树洞蜷缩着睡觉。
大熊猫是一种非常奇妙的动物，它们的消化系统虽然和肉食动物一样，却能够以竹子为主食。这是因为它们体内有一些特殊的微生物，可以帮助它们分解竹子中的纤维素。同时，它们也采取了一些措施来吸收更多营养和节约能量。这些都体现了大熊猫对环境变化的适应能力和进化智慧。我们应该尊重和保护这些珍贵的生命，让它们在这个美丽的地球上继续生存下去。
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