我国著名历史小说《隋唐演义》第三十三回中有这样一段描述“待要走时，早已被叔宝一脚飞起，一个狗吃粑粑（此处略微修改，原文并非如此），跌倒在门边”，作者为清代著名文学家褚人获，此人虽文采出众、且所著小说广为流传，但却一辈子都未通过科举考试，很是有趣。
言归正传，通过小说描述可以看出狗子对便便的热爱，由来已久，那么它们为什么要吃便便呢？
狗子作为人类最好的动物伙伴之一，2012年美国科学家曾对3000个养狗家庭进行问卷调查。数据显示，每6只狗狗里就有1只有吃便便的“恶习”，并且85%拥有“恶习”的狗子都喜欢“生产日期”较新的便便。
在很早之前，我们一直认为狗子的这个恶习与饥饿有关，可是随着生活水平提高，宠物狗的食物均量非常充裕，却依旧保持着这个习惯，那么肯定不只是因为饥饿。
科学家在多次试验中发现，狗子出现这种“恶习”是由多个方面导致的，并非由特定原因引起，消化酶缺乏是大多数狗子吃便便的原因，要知道狗子的祖先是在自然界有很大名气的灰狼，虽然不能想吃啥就吃啥，但是营养绝对是丰富的。
自从跟随人类后，虽说不用再挨饿，但是食物菜单实在太单一，严重“营养不良”的狗子没法正常合成消化所需的酶，刚好粑粑中有流失的合成消化酶的物质，那么吃一点应该不过分吧。
除此之外，像寄生虫、先天缺陷等都会导致吃便便恶习的出现，科学家还猜测吃便便可能与狗子祖先清理“住所”有关。
另外，生活中并非只有狗子存在这种“恶习”，其实像兔子、豚鼠等动物都有吃便便的行为习惯，这种“恶习”在哺乳动物中是广泛存在的。
例如2020年7月6日《The ISME journa》期刊发表了一篇文章《Coprophagy prevention alters microbiome, metabolism, neurochemistry, and cognitive behavior in a small mammal》，称田鼠吃便便有助于稳定肠道微生物群，促进微生物代谢，维持宿主能量平衡，从而改变自己的认知能力。
实验中，科学家对田鼠禁食便便，结果发现禁食导致田鼠肠道微生物种群发生变化，体重减少，食量增加，并且改变了大脑中神经递质的水平。由此看来，这个东西对动物而言不吃是真不行。
可爱的兔兔保持“恶习”的原因就较为简单了，兔子在这过程中是比较“挑食”的，兔兔软便便里含有大量的干物质、菌体蛋白和微量元素,这些对于兔兔都具有十分重要的意义。禁食会影响兔兔的脏器、肠道以及毛皮的发育和代谢，并且可能改变兔兔盲肠微生物的多样性。
至于为什么“挑食”？其实是兔兔只能通过盲肠消化大的植物纤维，通过两遍摄入才能真正吸收食物里面的营养物质，软便便代表营养物质未完全吸收，需要二次摄入。
纵观上述，我们会发现，其实动物出现这种“恶习”，主要还是因为营养的欠缺，虽然自然界中资源丰富，可是狼多肉少，只有提高营养吸收率才能生存下去，多次吸收成为最好的选择。
那么它们会觉得恶心吗？
趋利避害是任何生物都拥有的本能，人类之所以觉得恶心是因为它对人类基本毫无用处，并且里面所含有的微生物等物质是对人类是有害的。
但是对于动物而言，里面含有丰富的营养物质，是生存下去的“法宝”，不但无害还有利，动物没有理由恶心。
结尾厕所是人类文明的标志建筑，这也表明人类与动物之间有着很难跨越的屏障，我们常说的喜怒哀乐其实对动物而言，可能根本不存在，因此对动物表情、举动或习俗人为的强加感情色彩是非常不恰当的。
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