"您要去哪里？"
"吉林。"
"哪个吉林？吉林省还是吉林市？"
"……"
这样的对话之所以会发生，是因为中国既有吉林省，又有吉林市。吉林省和吉林市，是中国唯一省市同名的地方。而在其他地方，是不可能有江西省江西市、四川省四川市、湖北省湖北市的说法。
吉林省位于中国东北地区，北接黑龙江、西南接辽宁、西接内蒙古，面积18.74万平方公里，截至2018年末，总人口2704.06万人，实现地区生产总值15074.62亿元。吉林省下辖8个地级市、1个自治州，吉林市就是其中的一个地级市。
吉林市位于吉林省中部，是东北地区和吉林省重要的交通枢纽中心城市和新型工业基地，面积2.712万平方公里，截至2017年末，全市户籍总人口415.35万人，实现地区生产总值2208.85亿元。
吉林省和吉林市使用同一个名字，那么是先有吉林省还是先有吉林市？我们从头说起吧。
我们知道，虽然东北地区冬天漫长，气候寒冷，可早在2万多年前的旧石器晚期，东北地区就有人类活动的痕迹。在今天的吉林市一带就发现了距今2万年的人类居住遗址：寿山仙人洞。而且自有文字记录起，东北地区就被载入《尚书•禹贡》等文献典籍。不过，在相当长的时间里，中原王朝没有在东北地区建立行政区划，主要是一些渔猎民族在这里活动。
1409年，明朝在今天的吉林市设置了一个造船基地。这个造船基地除了制造各类船舶外，还是辽东都司与奴尔干都司之间的一个联系点。后来，随着明朝势力的衰弱，这个造船基地逐渐废弃。
清朝入关后，在东北地区实行军府制，由盛京将军实行统一管理。很明显，由盛京将军管理广袤的东北地区，难免力不从心。康熙年间，清朝设置了宁古塔将军。宁古塔将军最初驻扎在宁古塔，1676奉旨移驻到明朝造船基地一带。
当时，清朝在明朝造船基地的附近，重新打造了一个船厂，并建造大批运输船和战船。随着船厂规模的扩大，吸引了许多人口聚集在周边，形成了一个以船厂为中心，沿着松花江发展而成的城市，被称为"吉林乌拉"。吉林乌拉是满语的音译，意思是"沿江的城池"。
宁古塔将军移驻到吉林乌拉后，又被称为吉林将军、船厂将军。为正视听，1757年，清朝正式命名为"镇守吉林乌拉等处将军"，简称"吉林将军"。后来，吉林乌拉又被简称为"吉林"——这就是今天吉林市的前身。
显而易见，今天的吉林市，发轫于300多年前的吉林乌拉，因此被称为"从造船厂走出来的城市"。
那时候，吉林城的发展势头很猛，是东北地区的政治经济中心。康熙皇帝于1682年和1698年两次东巡吉林城，乾隆皇帝于1754年东巡吉林城，由此可见吉林城的重要性。
清朝时期，当吉林城蓬勃发展之际，今天吉林省的省会长春还没有出现，就连吉林省都不存在。
长春是什么时候出现的呢？1800年7月，清朝第一次设置长春厅，置理事通判，隶属吉林将军。这是长春第一次成为正式行政区划。20世纪30年代以后，长春因为某种特殊原因，得到了较大的发展，城市规模超过了吉林市，从而于1954年成为吉林省的省会。
吉林省的出现，甚至比长春还晚。
1906年，清朝在东北地区废除军府制，建立行省，设立了东三省总督。1907年，清朝正式建吉林行省，设吉林巡抚，省会设于吉林市。
这就是说，吉林省比吉林市晚了差不多150年。
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