电视剧《济公》给我们带来了一个传奇人物。 电视剧中的济公衣衫褴褛，言语狂妄，甚至疯疯癫癫，但他时常扶贫济困，除暴安良，深受百姓的喜爱。
电视剧中活佛济公戏弄奸相秦桧的那一幕更是让人印象深刻，所以很多人都认为济公是南宋人。 但真相真的是这样吗？ 我们能在南宋找到这个人物的原型吗？
晚清文人蒋瑞藻先生在《小说考证》中告诉我们答案，“实则南宋初无是人，乃因六朝宋释宝志而伪传者也。”
也就是说，济公不是南宋人，而是南北朝的一位高僧。 所以把济公认为是南宋人是人们的误解了。
著名的济公也就是道济和尚，其原型是金陵高僧宝志，也有人称他为宝公、志公。
南北朝建康（今南京）人。 7岁时在钟山道林寺出家，终年78岁。
他的事迹大多散见于《南史》，在许多记载中，他常被称为神人。 其中一个故事尤其令人感叹于“济公”的灵异。
相传梁武帝在位时，宝志曾作诗：“昔年三十八，今年八十三，四中复有四，城北火酣酣。” 38岁的梁武帝即位，83岁时出家至同泰寺，同泰寺遭受火灾，那天正好是4月14日。
这样的巧合让人相信宝志有某种“先知先觉”的神通。 天监十二年的一日，宝志搬出寺内金刚像，自言自语：“菩萨将去。” 次日，宝志无疾而终。
宝志逝世后，葬于南京紫京山的独龙阜。
他的墓前有唐代大画家吴道子所绘的志公肖像，有大诗人李白赞颂的一首诗，有大书法家颜真卿临摹的楷书。
将这三者合而为一的墓碑被人们称为“三绝碑”。 宝志此人在当时的名声，仅此就可见一斑。
高僧宝志生前和死后都充满了神奇的气息，吸引了众多名家前来研究。 正因如此，宝志的故事代代相传，所以难免出现一些偏误。
济公的出生地一直备受争议。 除了南京人的说法，还有一种说法说济公是浙江天台人。
济公传说是一种民间口头文学，广泛分布于以浙江天台为中心的地区，辐射全国，影响世界。
据调查，天台民间流传着数百个济公传说，与济公有关的民俗传说也十分丰富。 2006年，浙江省天台市向国家申请济公传说作为非物质文化遗产，获批。
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