阿拉斯加位于北美大陆西北端，面积约170万平方公里，占全美面积的五分之一，人口约为108万，是美国本土之外的最大一块飞地。这里常年被冰雪覆盖，山河壮美，资源丰富，海岸线绵延数千公里。
但在150年前，这里还是俄国的领土，是俄国在北美的最大一块领土。1867年，俄国竟然将它以720万美元的价格，卖给了美国人，这也成为了世界历史上最大的一笔领土买卖。
（阿拉斯加区域图）
那么，在历史上执着于领土扩张的沙俄，为什么要将如此辽阔的阿拉斯加，以每平方公里大约4美元的价格，贱卖给美国人呢？
俄国将阿拉斯加卖给美国，原因是多方面的，既有大国之间在那个特定时期的政治博弈，也是俄国和美国国内的实际需要。
一、美俄为了遏制英国霸权，防止英国人占据阿拉斯加。
早在1853年克里木战争爆发前夕，英国人在进攻勘察加半岛后，就已经对阿拉斯加虎视眈眈了。克里木战争爆发后，英法联军共同对俄宣战，持续了两年多的战争，以俄国的惨败而收场。
这期间，俄国在阿拉斯加的防守几乎处于真空状态，其驻军仅够防御印第安人，根本没有任何舰队可以抵御英国从太平洋上发动的攻击。期间，美国也不断地向俄国通风报信，声称美国人发现英国有封锁阿拉斯加港口的预谋，甚至有直接占领阿拉斯加的企图。
俄国敏感地意识到，只要和英国处于敌对状态下，阿拉斯加迟早会落入英国人之手，因为对于这样一块遥远的土地，俄国人是没办法做到长期守卫的。因此，将阿拉斯加卖给美国，既可以掐断英国的图谋，也可以做个顺水人情，使得美俄的关系得以保持友好，共同遏制英国的霸权，削弱英国的锐气。同时，也让美国可以永远成为英国的海上竞争对手。
（克里木战争）
二、俄美公司在阿拉斯加的经营不善。
19世纪60年代，俄美公司在俄美地区的私人垄断引发了其它俄国公司的强烈不满，即便这样，俄美公司还是出现了经济亏损严重的现象，而且还不能有效地阻止美国人的渗透。不但每年有越来越多的美国人移居阿拉斯加地区，美国船只也屡次提出要求，希望阿拉斯加港口对其代理商开放。
1860年，俄国政府派专人对统辖阿拉斯加的俄美公司进行了调查。发现该公司经营失败和亏损严重，而且只注重公司经营而忽视当地原住居民的生活和经济发展，致使民怨沸腾，统治基础不稳。同时，他们还对美国人的走私活动和捕鲸行为束手无策。
这样的俄美公司，已成为俄国沉重的包袱，公司每年要吃掉俄政府拨出的20万卢布的补贴，同时还需要大量贷款。俄国已没有力量对这一地区进行继续开发。
（阿拉斯加的美军基地）
三、俄国财政出现严重危机。
持续多年的克里木战争中，导致俄国财政出现了严重赤字，深陷财政危机当中，经济极度萧条，国债超发近6亿卢布，面临严重通货膨胀的危险。在这种情况下，俄国为暂时缓解危机，主动提出出售阿拉斯加。虽然也只有区区720万美元的收入，对于庞大的俄国来说无异于杯水车薪，但也可以临时救急，缓解一下财政窘迫的状况。
那么，卖掉阿拉斯加的俄国现在后悔了吗？
那是肯定的，估计俄罗斯肠子都悔青了，如果可能的话，俄罗斯肯定愿意以万倍的价格赎回来，可惜，精明的美国人是不会同意的。
其一，阿拉斯加具有重要的战略地位。
阿拉斯加现在已成为美军在太平洋上的重要军事基地。二战期间，该基地是美军在亚太地区的作战前沿。冷战期间，阿拉斯加又是美空军北美防区的桥头堡，主要是监督和对付苏联。冷战结束后，阿拉斯加成了对付其他地区性冲突不可或缺的重要战略要地。
1990年，美国在阿拉斯加组建了第11航空队司令部，隶属于太平洋司令部，负责为整个太平洋战区提供支援。
除此之外，拥有了阿拉斯加的美国成为了北极圈国家。2013年5月，奥巴马政府颁布了《北极地区国家战略》，除了将阿拉斯加司令部划归为北方司令部管辖外，还在阿拉斯加部署弹道导弹。
在北极地区博弈日渐升温的现在，阿拉斯加无疑成为了美国的北极战略支撑点。当美国人从俄国购入阿拉斯加后，美国就成为一个真正意义上的北极国家。
其二，阿拉斯加蕴藏丰富的自然资源。
出售前的阿拉斯加被俄国人认为就是一个“大冰箱”， 除了一望无际的皑皑白雪外，就是出没在森林中的北极熊，被认为是不毛之地，冰雪荒原，一钱不值。但随着后来勘探技术的不断进步，现在的阿拉斯加成为了金饭碗和香饽饽。
现已探明，阿拉斯加地下拥有丰富的矿产资源和石油储备，尤其是金矿的发现，让阿拉斯加的经济价值凸显，在19世纪末的短短10年时间里，阿拉斯加的金矿收入就达到了720万美元，全部回收了当初购买它的费用。
阿拉斯加的石油和天然气储量惊人。在2017年，美国地质调查局公布了最新评估报告，阿拉斯加拥有87亿桶石油和25万亿立方英尺天然气资源。
同时，阿拉斯加的渔业资源也相当丰富，白令海以盛产鱼类著称，为世界第一渔场，美国每年从阿拉斯加渔业中就能攫取数量惊人的收入。
所以说，俄国人出售阿拉斯加是一个重大失误，如果这片辽阔的土地现在依然还在俄罗斯手中，不但会成为俄罗斯重要的经济来源，对美国的战略威慑也是不言而喻的。
（参考资料：《阿拉斯加的前世今生》）
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