“贝奇莫”号是加拿大哈德逊海运公司的一艘货轮，它建造于1921年，重达1300余吨，配备有两个螺旋桨推动器，在海上行进的速度很快。它不仅外形漂亮，船体也打造得非常坚固，特别适合在浮冰很多的北冰洋水域航行。
1931年7月6日，“贝奇莫”号货轮在船长埃德·康沃尔的率领下从加拿大的温哥华起航，沿加拿大西北的维多利亚岛海岸航行。埃德船长是一个有着丰富航海经验的老船长，他们此行的任务是去收购爱斯基摩人手中珍贵的皮货。连船长在内，参加此次航行的共有37人。
“贝奇莫”号
2个月后，他们超额完成了此行的收购任务，满载着价值约100万美元皮货的“贝奇莫”号准备返航。他们计划争取在冬天来临之前赶回温哥华。因为一旦冬天来临，北冰洋面上就会到处都是浮冰，使航行增添许多的困难和危险。
岂料，人算不如天算，这一年，北冰洋的冬天居然比往年提早到来，浮冰随着狂风掀起的波涛在海面上快速地滑行，“贝奇莫”号在如此海域内行驶，险象环生，步履维艰。才9月底，海面上就铺满了浮冰，只剩下一条狭窄的水路可以通行。
10月1日这天拂晓，在经过了一夜与浮冰紧张的较量后，船员们突然发现在船的前方出现了一座小岛，是阿拉斯加的温赖特岛!船员们非常兴奋，他们决定靠上前去，休整一下再说。正当他们小心翼翼地靠近海岛的时候，一片乌云也靠了过来。霎时间，狂风大作，雪花纷飞，能见度接近零，“贝奇莫”号只好就地停下来。这一场狂风暴雪整整持续了几个小时，雪过天晴后大家发现令人恐惧的事情发生了:“贝奇莫”号已被坚冰完全封住，无法航行了。如果这时候再有一大块浮冰迎面撞来，“贝奇莫”号就会如卵击石般被撞个粉碎。面对此种局面，埃德船长迅速作出决定，全体船员撤离船上，在远处扎营住下来，等待来年开春浮冰融化后再返航。随着船长的命令，船员们立即动手将船上的食物、盖布、煤和一些衣物、皮货卸下船来，找了个较为安全的地方，搭建冰房安置下来。随后，他们又放下船上的缆绳，将货轮牢牢地栓在浮冰上面。
“贝奇莫”号
日子一天天地过去了，船员们掰着指头势算着开春的日子。11月底的一天夜晚，交然之间又刮起了狂风、下起了大雪。船员们在驻地上挤成一团，个个胆战心惊，一夜无眠。太阳出来了，风雪终于停止了，船员们从冰屋中出来看着周围的情况。突然，他们发现一直停在那里的货轮不见了，代替它的是一座高约70英尺，在阳光下熠熠闪光，美丽壮观的冰山。货轮哪里去了?大家面面相觑，一时不知所措。难道是被狂风给刮跑了么?埃德船长马上命令船员分头四处寻找。可大家找遍了周围的水域，始终未见到“贝奇莫”号的影子。难道是被暴风雪中的那座冰山撞碎沉入海底了么?夜色再次降临，万般无奈之下，埃德船长只好让大家分头去寻找爱斯基摩人的村庄，打算先住一段时间，等天气好了，再继续寻找“贝奇莫”号。
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