普林斯顿大学：狗衰老项目成立于 2018 年，是迄今为止解决犬类寿命问题的最雄心勃勃的项目，它招募和研究了数万只不同大小、品种和背景的狗，以深入了解犬类衰老。他们的开源数据集将为兽医和科学家提供评估特定狗老化程度的工具，并将为进一步研究狗和人的健康老化奠定基础。他们最有趣的调查途径之一是分析寿命特别长的狗的 DNA，这些狗是狗界的“超级百岁老人”。
您的狗在人类年龄中多大？哪些因素有助于狗的健康长寿？
多年来，人们普遍认为“狗年”大约是人类年的七倍——1 岁的小狗就像 7 岁的孩子，而 11 岁的老狗就像一个77岁的老人。但专家说，它实际上要复杂得多。
部分问题在于，虽然人类有明确的健康衰老指标，但对于我们的四足朋友来说，“正常衰老”知之甚少。大型犬的衰老速度往往最快——可能比人类快 10 倍——而小型犬可能活到 20 岁，“狗年”大约是人类年的 5 倍。
狗衰老项目成立于 2018 年，是迄今为止解决犬类寿命问题的最雄心勃勃的项目，它招募和研究了数万只不同大小、品种和背景的狗，以深入了解犬类衰老。他们的开源数据集将为兽医和科学家提供评估特定狗老化程度的工具，并将为进一步研究狗和人的健康老化奠定基础。
研究人员在本期《自然》杂志上发表的一篇文章中详细介绍了他们的项目及其对人类和兽医学的潜在影响。他们最有趣的调查途径之一是分析特别长寿的狗的 DNA，狗世界的“超级百岁老人”。
“这是一个非常庞大、雄心勃勃、跨学科的项目，有可能成为更广泛的科学界的强大资源，”普林斯顿大学 Lewis-Sigler 综合基因组学研究所教授、Dog Aging 成员 Joshua Akey 说是项目的研究团队。“就我个人而言，我觉得这个项目令人兴奋，因为我认为它将改善狗，并最终改善人类健康。”
Akey 是一位爱狗人士，有一只名叫 Abby 的 5 岁救援犬和一个名叫 Zoey 的 1 岁纯种实验室，他与 Broad 研究所的 Elinor Karlsson 共同领导遗传学分析。
“我们正在对 10,000 只狗的基因组进行测序，”Akey 说。“这将是有史以来为狗制作的最大的遗传学数据集之一，它将是一个强大的资源，不仅可以了解遗传学在衰老中的作用，还可以回答有关狗的进化历史和驯化的更基本问题。 "
狗老化项目 (DAP) 预计将运行至少 10 年。迄今为止，已有超过 32,000 只狗加入了“DAP 包”，研究人员称其为犬类公民科学家。
“我们仍在美国各地招募所有年龄、所有品种的狗——纯种或混合品种，各种大小，”在刘易斯-西格勒研究所与 Akey 合作的研究生威廉·西斯莱思韦特说。“尤其是 3 岁以下的幼犬和幼犬。”
当一只狗加入这个包时，它们的主人同意在项目期间填写年度调查并对其狗进行测量；有些人可能会被要求收集面颊拭子进行 DNA 采样。此外，DAP 团队与全国各地的兽医合作，他们协助提交精选 Pack 成员的毛皮、粪便、尿液和血液样本。
研究人员希望确定犬类衰老的特定生物标志物。他们预计，他们的发现将转化为人类衰老，原因如下：狗几乎经历了人类所做的每一种功能衰退和衰老疾病；兽医保健的范围在许多方面与人类保健相似；我们的狗共享我们的生活环境，这是衰老的主要决定因素，并且无法在任何实验室环境中复制。
“鉴于狗共享人类环境并拥有复杂的医疗保健系统，但寿命比人类短得多，它们提供了一个独特的机会来识别与健康寿命相关的遗传、环境和生活方式因素，”Daniel Promislow 博士说，美国国家老龄化研究所资助该项目的首席研究员，华盛顿大学 (UW) 艺术与科学学院生物学教授，华盛顿大学医学院实验室医学和病理学教授。
特别是，研究人员希望观察包中 300 只最古老的狗，看看它们是否能识别出它们长寿的关键。普林斯顿大学遗传学家 Akey 说：“我对这个项目的一部分感到非常兴奋的是一项‘超级百岁老人’研究，该研究将超长寿狗的 DNA 与活到其品种平均年龄的狗的 DNA 进行比较。” “这是第一次在狗身上进行的此类研究（据我所知），我认为这是一种试图找到有助于超长寿命的遗传差异的聪明方法。”
在几个月内，该团队计划开放他们庞大的数据集 - 完全匿名 - 与世界各地的科学家分享。来自许多不同领域的研究人员将有机会根据他们的兴趣以无数不同的方式为研究做出贡献。
“很荣幸与科学界分享我们的工作，”该论文的主要作者兼民主行动党首席兽医官凯特·克里维说。“狗老龄化项目正在创造一种资源，能够改变兽医学、老龄化研究以及许多科学和非科学领域的研究。”
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