众所周知，和珅之所以能在清朝中期权倾朝野，积累下富可敌国的财富，与乾隆的纵容和宠信有着很大的关系。其实和珅家境并不好，母亲因生弟弟和琳难产而亡，父亲常保也在他九岁时因病去世。父母双亡后，和珅兄弟俩差点被继母赶出门。如果不是府中一位老家丁护着他们，估计这兄弟俩都得流落街头讨饭。那和珅到底是怎么发迹呢?据说与一个女人有关。
乾隆皇帝在做太子时，有一次碰到了雍正的妃子年贵妃。年贵妃年轻貌美，乾隆一时沉迷其中，便忍不住想调戏年贵妃。他特地绕到年贵妃身后，用手蒙住了年贵妃的双眼。年贵妃以为是哪个宫女在与她开玩笑，便顺势拿起梳子往后一挥，右臂贴近了乾隆的前额。乾隆一把抓住了年贵妃的玉臂，年贵妃回过头来发现，居然是太子弘历。吓得当场跌倒，乾隆急忙英雄救美，让年贵妃倒在了自己怀里。
恰巧此时，弘历的母亲带人路过，看到了这一幕。为了防止雍正得知此事后，影响弘历的政治前途，皇后急忙赶走了弘历，并派人将年贵妃送回了宫。年贵妃回宫后，皇后越想越害怕，如果传出弘历与父亲妃子勾搭的绯闻，那不仅太子之位不保，而且还可能引来抄家灭族之罪。而且看今日的情形，如果不把年贵妃除掉，那弘历迟早会做出一些不合礼制的事来。因此，皇后瞒着雍正和弘历，赐年贵妃三尺白绫，让她自尽。
年贵妃被逼自尽后，乾隆心中十分自责，他知道是自己的鲁莽害了年贵妃。他捶胸顿足道：“年妃，是我害了你啊!是我害了你!”年贵妃的贴身侍女说道：“太子，年贵妃临终前托奴婢帮太子带句话：二十年后，人间再见!”乾隆伤感地说：“年妃，若咱俩真有缘，二十年后人间再见。若此生不能相见，那来世一定要见。再见时，以此为记。”说完，乾隆就咬破手指，在年贵妃头上点了一记朱砂。
而当二十年后，和珅成为乾隆的侍卫后，乾隆惊讶的发现，和珅酷似当年的年妃，而且他的头上也有一块红色胎记。乾隆问：“你家里还有其他姐妹么?”和珅答：“回禀皇上，奴才家中只有兄弟二人，并无姐妹。”乾隆略感失望，但还是因为年妃的缘故对和珅青睐有加。再加上和珅本来也是一个有能力的人，所以后来便扶摇直上了。
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