唐僧师徒在取经路上经历的劫难可谓是形形色色，但这些劫难大多数都与妖怪有关。然而四圣试禅心这一难却是一个例外，这一次完全是由四位神仙，给他们设下的一个圈套。
在《西游记》原著中有交代，这一难中的母女四人，分别是骊山老母、观音菩萨、文殊菩萨和普贤菩萨所变。而且在很多人看来，这四位神仙之所以要设下这一难，其目的就是为了试探唐僧取经的决心，因为他是取经团队的领头羊，发挥着至关重要的作用。
可事情的真相，真是人们所想的这样吗？其实并非如此，因为四圣试禅心，其实是一场针对于猪八戒的测试。在测试的过程中，猪八戒固然表现出了自己的凡心未泯，不过与此同时，也折射出了另外几个人的内心。
此言一出或许会有很多人感到不解，猪八戒根本不是取经团队中的核心人物，没有理由引起菩萨们的重视。反倒是孙悟空和唐僧，才更具有被试探的价值。但是这只是一层表面的现象，真实的情况要远比人们想象的更加复杂，而这四位神仙也的确都是冲着猪八戒来的。只不过在测试猪八戒的同时，另外几人也被牵扯了进来，从而也就暴露出了他们真实的内心世界。
猪八戒身上存在的疑点，引来了这一场有针对性的测试首先回顾一下猪八戒加入佛教的经历，最开始他是被玉帝贬下凡间的猪妖，在福陵山云栈洞艰难度日。为了能有一个安身之所，主动请求观音菩萨给他指一条明路。详情可查阅《西游记》原著第八回，他见到观音俯身便拜：
“是我咬杀母猪，可死群彘，在此处占了山场，吃人度日。不期撞着菩萨，万望拔救拔救。”
通过猪八戒的行为可以判断，是他主动要加入佛门，原因就是他在人间混得太惨，为了找口饭吃。由此可见做惯了天蓬元帅的猪八戒，完全没有在人间独立生存的经验，无法适应身为妖怪的生活。在他人生最困难的情况下，又恰好遇到了观音菩萨，于是猪八戒就像是抓到了一根救命的稻草，急忙向观音求助。
然而也正是这种行为，给观音菩萨的心里留下了非常深刻的疑惑。因为在《西游记》中但凡有些实力的妖怪，从来没有人混得像猪八戒这么惨，连吃饭都成了一个问题。比如他们后来遇见的豹子精，就实力而言，他远不是猪八戒的对手，否则他也不可能死在猪八戒的手里。但是人家的手下却能够聚集一帮小妖作威作福，被尊为南山大王，反观猪八戒如此凄凉的境遇，确实不太符合常理。
也就是说在正常情况下，猪八戒完全可以凭借自己的实力，成为霸占一方的山大王。但是很抱歉猪八戒虽然有能力，可在发展势力方面似乎有所欠缺，混来混去依旧是个光杆司令，因此最终只能求助于观音菩萨。
可菩萨却并不能确定猪八戒此时的情形，究竟是真实的生活状态，还是为了加入佛教而刻意伪装的可怜形态！俗话说：“事若反常必有妖。”既然猪八戒的状态如此反常，那么就意味着他的身上很可能存在着某些问题，如此也就会让观音忍不住猜测，猪八戒加入佛教是否另有目的？
正是为了打消这个疑虑，观音菩萨请来了骊山老母和另外两位菩萨，共同策划了一场名为四圣试禅心的劫难。在这一难中他们用享受不完的家产，来吸引师徒四人的注意，而这种情况显而易见，就是针对于猪八戒的测试。
因为如果猪八戒当初选择加入佛教，真的只是为了拥有一个安身立命之所的话，那么眼前的情形就已经满足了他的所有要求。根据骊山老母所变成的老妇人所说：
“舍下有水田三百余顷，旱田三百余顷，山场果木三百余顷。黄水牛有一千余只，况骡马成群，猪羊无数。东南西北，庄堡草场，共有六七十处。家下有八九年用不着的米谷，十来年穿不着的绫罗。”
如此殷实的家业，正是猪八戒所期待的生活。倘若他能够同意老妇人的要求招赘为婿，就说明他真的只是为了混口饭吃。而一旦猪八戒在这样的情况下选择拒绝入赘，要求继续跟随唐僧西行，那么就能够证明他的身上，的确存在着某些问题。
这样一来观音菩萨也就能够根据猪八戒做出的选择，来判断此人有没有疑点。同时也说明了四圣试禅心的侧重点，其实就在猪八戒的身上，其他人都只不过是走一个过场。
师徒四人的不同反应间接折射出了他们的内心但走过场不代表他们就可以置身事外，同样作为取经团队中的一员，他们也和猪八戒一样要经历这场测试。如此也就使得他们在测试的过程中，纷纷暴露了自己的真实内心。
其中第一个进入角色的人是孙悟空，他在众人还没有来到山庄之前，就已经发现了其中的玄机：
“行者闻言，急抬头举目而看，果见那半空中庆云笼罩，瑞霭遮盈，情知定是佛仙点化，他却不敢泄漏天机。”
孙悟空明知这处人家是佛仙点化的产物，但是他却不敢对师父和师弟们如实相告。这是因为他在被如来佛祖收拾过之后，已经深知这些神仙们的神通广大，特别是戴上观音菩萨的紧箍咒以后，孙悟空就变得更加老实，很少再惹是生非。
此时他心中最大的顾忌，就是担心因为自己多嘴，而破坏了这群神仙们的计划。虽然他并不知道前面的山庄里具体是什么神仙，也不知道他们有什么目的，可是他却知道自己最好不要多事，以免祸从口出。因此也就使整个取经团队，逐步进入了四圣试禅心的测试当中。
之后第一个跟这群神仙正式打交道的人是唐僧，他与骊山老母变成的老妇人对坐交谈。在这个过程中，骊山老母一再表示自己家财万贯良田千顷，并且一心想要做山招夫，希望唐僧师徒可以留下。对此唐僧一开始只是沉默不言，后来终于忍不住开口拒绝。但骊山老母也随之表示唐僧不入赘也可以，那就留下一个徒弟，否则就要将他们逐出门外。
面对威胁唐僧终于选择妥协，表示可以留下一个。他此时所表现出的态度，已经失去了身为师父应该拥有的形象。这一路走来，风餐露宿早已成了家常便饭，即便被老妇人逐出门外又能如何，随便找出地方凑合一晚也就过去了。用留下一个徒弟作为借宿一晚的代价，发生这样的事情，除了猪八戒之外，其他两人未免会感到心寒。
在唐僧的询问之下，三个徒弟纷纷做出了回答。其中孙悟空早已知晓此事的奥秘，所以一口拒绝，猪八戒觉得条件不错，给出的回答是从长计议，而沙僧则是斩钉截铁地说道：“宁死也要上西天！”
通过他们的表态可以看出，孙悟空和沙僧站在一个立场，都不愿意留在这里。这是因为他们都有各自的苦衷和目的，就像孙悟空当初之所以能够从五行山下被放出来，就是因为接到了保护唐僧的任务，属于戴罪立功的阶段。如果他选择半途而废，很有可能会被再次压到五行山下，甚至是更加严重的惩罚。
更何况他的头上还有一个紧箍咒，一旦有人念咒，他就会头疼不已，所以孙悟空无论如何都要保护唐僧去西天取经，除此之外没有别的选择。即使他不曾看出这次劫难的玄机，也不会同意留在这里入赘。因此他把入赘的事情，一口推给了八戒和沙僧。
而沙僧表示拒绝的原因，其实和孙悟空大同小异。他当初会同意做唐僧的徒弟，是因为观音菩萨曾经答应他，如果愿意皈依佛门，就为他免除飞箭穿心的刑罚，并且事成之后让他官复原职。可见沙僧在取经完成之后所得到的东西，要远远超过老妇人所开出的条件，而且他如果终止与观音菩萨签订的合约，就很有可能会被在打回流沙河受苦，如此他也就更没有理由选择留下来。
而且包括唐僧也是一样，如果他要想还俗成家立业，早在取经之前就可以完成。根据《西游记》中的介绍，唐僧的外公是东土大唐的丞相，而他的父亲陈光蕊在复活之后，也被皇帝委以重任。如此深厚的家庭背景，都没能够打动唐僧的心思，眼下老妇人这一点财产，当然无法入他的法眼。他所追求的是至高无上的大乘佛法，是常人难以企及的金身正果。
如此一来也就只有猪八戒，才是最合适留下的人选。因为他既没有像唐僧那样的远大追求，也不会像孙悟空和沙僧那样，一旦半途而废就会面临惩罚。而且他当初选择跟随唐僧，就是为了能有一个安身立命之所，能够填饱肚子养活自己就已足够，倘若能再娶个媳妇那就更完美了。
面对老妇人给出的优厚待遇，和唐僧的点头同意，猪八戒毫不犹豫的选择了入赘为婿。在他看来这就是最好的归宿，不愁吃喝还能娶媳妇，有这样的好事摆在眼前，他才不愿意跟着唐僧去西天呢！而猪八戒的选择也正好符合另外几人的心意，一来猪八戒的主动入赘，让他们达到借宿一晚的目的，二来猪八戒的三心二意，也从侧面衬托了他们一心向佛的决心。但他们却不知道，猪八戒才是这次测试的最终胜利者。
最终的结论猪八戒在这件事情中所展现的态度，和他做出的选择，虽然表面上看起来有些差强人意，让人觉得他是一个凡心未泯的和尚。但实际上他却用行动证明了自己的清白，打消了观音菩萨心中的疑虑，使所有人都看到了一个真实的猪八戒，没有任何伪装，所做的一切都出于内心中的真实想法。所以在四圣试禅心这场测试中，猪八戒已经顺利过关。
尽管他到最后也并不清楚四位神仙的真实目的，可越是如此就越能够说明他的心里没有其他想法，可以继续留在取经队伍当中。反倒是另外几个人，虽然体现出了非常坚定的决心，但同时也折射出了他们的内心里，其实都有非常强烈的目的性。
而且在这件事情中，孙悟空和唐僧以及沙僧，都展现出了自私的一面。比如孙悟空为了保全自己，可以对全体成员隐瞒实情，不曾点破四位神仙的真实面目。唐僧可以为了留宿一晚，而放弃一位徒弟。沙僧选择事不关己高高挂起，自己独善其身，对其他人的选择不闻不问。
对于这些问题，观音菩萨没有说破，另外三位神仙也没有多说。至于猪八戒更不曾看透其中的复杂形势，和师父与师兄的心思。而另外三个人却心知肚明，猪八戒之所以会出丑，其实与他们有着很大的关系。如果孙悟空提前说出真相，或者唐僧拥有足够坚定的立场，都可以避免发生这场闹剧。
结语正是由于另外几人的复杂的内心世界，才更加凸显了猪八戒的率真心性。这个世界上有很多像孙悟空和唐僧那样的聪明，总是会故意掩饰自己的想法和一些事情的真相，用所谓的聪明维护自身的利益。
但这样的行为却也会使他们的内心，变得更加暴露。有些东西越是掩饰，就会变的越明显，因为这个世界永远都是真实的，不会因为人们的掩饰而改变。
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