在夏天捉知了猴已成为许多人美好的回忆，这种只有在夏天才能见到的昆虫，在蜕皮后会飞到树上发出鸣叫，“吱吱吱”的声音已成为这个季节特有的符号。而中国人对知了猴更是情有独钟，因为它们在中国也是一样美食，让许多中国人爱不释手。
因为有庞大的市场需求，知了猴在中国市场上可以卖很高的价钱，一只小小的知了猴可以卖1到2元，然后经过成批地进行加工，端上餐桌。与此同时，大洋彼岸的美国却深受知了猴的危害，这种昆虫已经在美国泛滥成灾，超过了300亿只，对当地环境造成了严重损害。在中国可以卖出高价、甚至供不应求的知了猴，为何在美国却变成当地一害了呢？
民间美食——知了猴知了猴是金蝉若虫的通俗叫法，金蝉是蝉科昆虫的一种代表，在我国各地区都有广泛分布，特别是在农村的森林、田地之中，数量很多。金蝉一生要经过卵、若虫、成虫这三个阶段，而每个阶段它们的样貌、生活习性都不相同。
卵是金蝉刚出生的阶段，此时是金蝉刚出生的样子，卵也很小，只有几毫米，呈现乳白色，在树枝中发育。一年后卵发育成若虫，从树上爬到地下，在地底下靠吸食树根汁液生活，在蛰伏三到五年，发育长大。这时候若虫会从地下打洞爬出，成熟的若虫身长三四厘米，身外有棕褐色的甲壳包裹。
破土而出的金蝉若虫会马上爬到附近的树、杂草上，然后在树上固定身体，完成蜕皮羽化到成虫的阶段。此过程仅需几个小时，蜕皮后的金蝉成虫与若虫样貌相差巨大，成虫体长四到五厘米，通身亮黑色，并在身体两侧长出翅膀，翅膀长而薄，“薄如蝉翼”就是这么来的。
蜕皮后的金蝉分为雌雄两种，雌性的腹部没有鸣器，而是有一个明显的产卵器；雄性腹部有鸣器，所以夏天我们常听到的蝉声是雄性发出的。变成成虫后的一天之内，雄性就会和雌性进行交配。在7月下旬，也就是一年中最热的时候，交配后的雌性会用产卵器在树枝上刺出许多卵室，将卵产到里面。卵在里面孵化一年后，在来年的6月份变成若虫，从树枝里面出来。
金蝉破土而出之后，只有一件任务，就是繁衍后代，所以它们之后的生命也很短暂，在夏末就会纷纷死去。然后新出生的金蝉就会在明年出世，这样循环往复地延续着种族。
知了猴在我国为何如此受欢迎知了猴卖到高价仍然供不应求，在一些星级饭店甚至能卖到百元一盘，比牛羊肉都要贵不少，这种其貌不扬的昆虫，是如何获得这么大的市场的呢？
首先，知了猴的味道极其鲜美，独特的口感吸引了各年龄段、各地方的消费人群。现在，我国吃知了猴的习惯已经从农村发展到了城市。在民间，知了猴有许多种做法，煎炸炒等简单的方式都能让其变成不可多得的美味，吸引着人的味蕾。甚至有些地方还研制出了不同的吃法，比如知了猴馅的饺子、知了猴炒鸡蛋等等。
知了猴不仅味道鲜美，而且营养还十分丰富，作为一种绿色无公害的食品，在中国深受消费者喜爱。每100克知了猴就含有72克蛋白质，还富含钙、钾、锌、铁等微量元素，还可以为人体补充多种必需的氨基酸。
知了猴不仅营养价值高，还具有药用价值。知了猴体内富含钾元素，有很好的降血压功能；知了猴体内的氨基酸还可以在人身体中合成蛋白质，促进人体白细胞活跃，提高人体免疫力；知了猴还含有甲壳素，这种物质有很强的抗菌、消炎和驱寒能力，所以这也是知了猴的一大功效；除此之外，甲壳素还拥有抗氧化作用，可以消除身体的自由基，在一定程度上可以延缓皮肤衰老，起到美容养颜的作用。
我国当前的金蝉产业已经进入了市场化、产业化的模式，据统计我国每年的金蝉需求量达到了500吨。告别了原来的自然采集的方式，农村已经有了许多农户在林地里专门饲养金蝉，并且有固定的渠道进行销售。
知了猴在我国是一种美食，在美国却没有这种待遇了，美国人民将这种昆虫视为敌人，正在想尽一切办法消灭它们，可惜效果甚微，知了猴在美国已经泛滥成灾。
这种知了猴是周期蝉，也叫黑衣蝉，是北美洲特有的品种，每隔17年就会出来一次。这种周期蝉之所以在地下潜伏这么长时间，主要是为了躲避天敌，保存自己种群的数量。以它们为食的鸟类，会在它们蜕化后的12年后数量逐渐变少，5年后数量降到最低。这时候新一代蝉再从地下出来繁殖后代，能够保留的后代数量最多。
据预测，会有超过300亿的蝉在这两年破土而出，虽然蝉本身不会对人体产生什么伤害，但是数量如此庞大的蝉集中分布，所产生的噪音可以超过100分贝，这会对当地居民的睡眠产生巨大影响，长时间地暴露在这样的噪音下还会对听力造成损伤。
不仅如此，这些数量巨大的周期蝉还会对当地农作物、植物造成损害，它们会以此为食，大面积啃食会造成严重的环境破坏。
2021年5月，美国就发布了预警，提醒居民注意这种泛滥的昆虫,包括纽约州、新泽西州在内的15个大州都会是受灾地区。这些蝉在交配后会产出大量的卵，这些卵再经过17年的生长发育，在2038年左右又会有大量的蝉破土而出，造成更大的灾难。
有些科学家也对此提出了不同的看法，它们认为这种在出土后的生命十分短暂，并不会产生很大危害，相反它们蜕皮后的壳中有一种叫“蜕皮素”的物质，掉入土地中会为土地提供营养，成虫死后也会为鸟类、青蛙提供食物，所以对这些泛滥的蝉并不用太担心。
但其实美国人也吃蝉，并且有蝉卷玉米饼、搭配曲奇饼干等吃法，不过他们并不会食用太多蝉，所以他们也有别的办法遏制蝉的泛滥，比如播洒农药、户外捕捉、使用防虫纸等方法，“迎战”蝉的百亿大军。
看到这里有人可能会发出疑问，为什么不把美国的蝉引入中国呢？这样既可以解决美国的蝉灾，也可以满足中国的消费市场。但是这个办法现在看起来难度很大，首先两国蝉的品种并不一样，美国的周期蝉并不一定能够适应中国的环境，所以是否能在中国进行大规模养殖还是一个问题。
其次，周期蝉引入中国可能会引起物种入侵的问题，这种周期蝉数量庞大，引入之后一旦控制不好就容易泛滥，对中国的生态环境产生巨大问题，到时候即使吃也吃不过来了。周期蝉引入难度也很大，这种昆虫要在地下生活17年，这段时间它们会一直在土地里生活，如果把它们挖出运往中国，很可能在中途就出现问题，蝉的生命健康得不到保证。所以将这种蝉引入中国只是人们开玩笑，并不可行。
相同的昆虫在不同的国家有着天上地下的区别对待，一个是高价难买，另一个却是被当作虫
害，透过这种表现，我们看到的也是不同国家的民俗、环境之间的差异。
作者：长胖丸 校稿编辑：W
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