"狐五十岁，能变化为妇人。百岁为美女，为神巫，或为丈夫与女人交接，能知千里外事，善盅魅，使人迷惑失智。千岁即与天通，为天狐"。这是东晋郭璞《玄中记》中一则有关狐的记载。历史洪流中，狐愈演愈妖，愈演愈媚，摇身一变，成为了"狐狸精"。那么"狐"究竟是如何成为让人们又爱又怕的"狐狸精"的呢？
一、吾家有狐初长成
狐在上古时曾作为高禖神。在古代，高禖神是司婚姻、爱情和生育的神。祭祀高禖神时，有男女奔则不禁的特点。《诗经》中很多篇目用狐作为性意味的起兴。《诗经·齐风·南山》中有"南山崔崔，雄狐绥绥。鲁道有荡，齐子由归。既曰归止，曷又怀止？"这首诗记载的是齐姜与自己同父异母的哥哥偷情，最终上演了弑君灭夫的惨剧。《诗经·卫风·有狐》 "有狐绥绥，在彼淇梁。心之忧矣，之子无裳。"据马祖熙先生的说法，这是在战乱中失去配偶的寡妇在向一个陌生男子表白。而这个寡妇很有风姿，故用狐作比。由此可见，狐在夏商周时期，俨然成为一种具有性爱意味的动物象征。
二、瑞狐兆丰年
汉《白虎通》对九尾狐做出了预兆子孙繁盛的解释。《说文解字》更是赋予其美好的德行："其色中和，小前大后，死则丘首"。"其色中和"取儒家的"中和之道"，指美和善的品貌德行。庄子曾说"朴素而天下莫能与之争美"九尾狐的颜色恰恰符合纯白朴素之道，体现了道家的和谐与复归。"小前大后"是说狐群行时，小狐在前，大狐在后，体现一种孝道与守礼的观念。"死则丘首"出自《礼记》："古之人有言曰 狐死正丘首，仁也。"这寓意仁义、不忘本。《太平广记》记载："唐初以来，百姓多事狐神，房中祭祀以乞恩。食饮与人同之，事者非一主。"甚至有了"无狐魅，不成村"的民谚。
三、 狐儿妖魔化
妖兽之狐的正式确立当在魏晋。《洛阳伽蓝记》中的"孙岩妻"大致是现存最早的也是最完整的狐狸精故事："初变妇人，衣服靓装，行路，人见而悦之，皆被截发，当时有妇人着彩衣者，人皆指为狐魅。"而《名山记》记载："狐者，先古之淫妇也，其名曰阿紫，化而为狐，故其怪多自称阿紫。"意思是说先古有一个叫"阿紫"的"淫妇"变成了狐。狐人化后，为何会具有害人和魅人的双重特性？
在世界范围内，母系社会向父系社会的转变都有一个驱逐女神的过程。中国的女神有三方面的分化：一部分嫁给男子，成为圣殿上男神旁边宝相庄严的神祇，比如女娲由母亲神、造物神变为《封神演义》中端庄美丽的女娲娘娘。另一部分逃走了，以嫦娥为例，逃到月亮上去"碧海青天夜夜心"，成为红颜薄命的典型。第三部分不甘寂寞，时刻想回归母系社会的浪漫和自由，以狐为例，总想诱惑男子，涂抹上不贞、放荡的色彩。
为了把狐彻底从神坛上赶下来，儒家和道家思想的碰撞使得狐从"淫妇"变为"妖怪"。《任氏》中狐女自称："凡某之流，为人恶忌者，非他，为其伤人者。"《聊斋》中明确点出狐能致人死："是采补者流，妾非其类。"
四、千年修得"狐狸精"
狐狸精大都是美得不可方物又危险得不可接近。犹记得电影《画皮》中的狐狸精小唯，一身紫衣，怀抱琵琶，幽幽唱道："昔我往矣，杨柳依依；今我来归，雨雪霏霏。知我者，谓我心忧；不知我者，谓我何求？"眉眼低垂，眼波流转中的顾盼生情实在是我见犹怜，甚至打动了女扮男装的冷血将军。而军营中的一舞，更是让全军神魂颠倒，不知所以。紫衣犹萦绕人心，另一幅画面则是她手挖人心时的冷若冰霜和进补人心时的粉腮含笑。这种强烈的反差，又恰恰是人们嘴中狐狸精的真实面目。狐狸精成为美丽诱人又害人杀人的结合体，这就透露出父权社会下，男子对女子的矛盾心理。他们一方面渴望自由的爱恋，一方面又碍于现实的礼法。
人们一方面点出狐狸精能魅人。《太平广记》中说"狐口中魅珠，若能得之，当为天下所爱。"白居易诗中称狐之媚态"忽然一笑千万态，见者十人八九迷。"另一方面，又为其涂上了必须敬而远之的外衣，首先，狐在转为美女之前，要进行恐怖的仪式，《太平广记》称："野狐名阿紫，夜击尾火出，将为怪；必戴骷髅拜北斗，骷髅不坠，则化为人。"其次是淫欲丧生。《聊斋志异》中的董生魅于狐："积数日，董呕血斗余而死。"《阅微草堂笔记》曾解释狐以色害人的奥秘："人阳类，鬼阴类，狐介于人鬼之间，然亦阴类也。"最后，美女令人丧德。如《任氏》中任氏之美就使得韦銮失朋友兄弟之德，《聊斋》中的婴宁因美貌而为王子服招来不必要的道德麻烦。
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