前言：上文说过，“运-20”运输机航程高达9000公里，完全运输几千名空降兵突袭太平洋，欧洲，中东任何一个美军海外军事基地，这几百个后方军事基地基本没有部署作战部队防卫，如果随时面临被踢屁股的危险，美军只能在每一个“运-20”运输机航程半径内的基地都要重兵布防，这样整个美国陆军都不够用了，上文说了“运-20”运输机的运载能力，今天说说依靠“运-20”运输机的第15空降军的战斗力。
一：中国空降部队
2015年，中国唯一的空降部队第15空降军不但没有裁减，反而升级为军委直属的战略预备队，可见其地位之重要，第15空降军前身是二野9纵，后改称第15军，下辖44、45、29师3个师，第15军在“上甘岭战役”中一举成名，一个军就有13000万多名战斗英雄，1961年，由于空降兵在战略防御、战略反攻中的重大作用，空军准备成立空降兵部队，空军刘亚楼司令员亲自选择了第15军改建为空降兵，1961年4月2日,刘亚楼和武汉军区司令员陈再道、第15军军长赵兰田和政委廖冠贤在珞珈山曹家花园军区招待所传达改建命令，并说以前空军只有一个空降兵师，太少了，这次要建立一个新兵种，选15军是因为15军太能打仗，所以番号也不改，直接叫空降兵第15军，由陆军改归空军领导。
第二天，第15军用8天时间召开了营级以上干部的动员大会，接着连排干部进行了1周的整编动员，短短1个多月，第15军的44师、45师共14645人改为空降兵师，第15军的29师，军炮兵团，军属工兵营、师属高炮营、师属榴炮营共10175人，346门火炮，9420支枪支，644辆汽车，370匹军马调出归武汉军区领导，1950年成立的空军伞兵师改番号为第43师调入第15空降军，这时第15空降军共辖3个师1.881万人。
每个师各下辖3个空降步兵团、1个空降炮兵团、还有气球队、通信连、无线连、侦察连、防化连、高机连、工兵连等直辖单位，军部在河北孝感，下设司令部、政治部、后勤部，司令部下设10个处、1个炮兵办公室，通信营、工兵营和气球队，政治部下设9个处，后勤部下设10个处和管理科。仅仅一个月就完成人员、军马、武器装备、器材物资、营房营具清理登记和交接，7月1日就举行了空降兵成立大会，随即铺开跳伞训练。第15空降兵军属于战略性、攻守兼备的兵种，师承俄罗斯空降作战的理论与战术，建设思想受到俄罗斯空降兵的巨大影响，以远程快速投射机械化空降部队为目标，
俄军空降兵是俄罗斯一系列军事改革、裁减活动中，裁减最少的精锐部队，冷战时代苏联拥有7个空降师，目前俄军依然拥有第76、7、98、106空降师共4个空降师和第31独立空降旅，全部赋予了“近卫”称号，是俄军的快速反应部队，其他部队包括第38独立通信团、第45独立特种任务团，第242教育中心、最有名的梁赞空降兵大学、第266独立运输机部队、第8独立直升机运输部队，共3.5万人，最优秀的103、105空降师被裁减，俄军最高统帅部的部署意图是在欧洲地区每一个军区部署1个空降师，负责该区域的快速反应作战，而不像中国第15空降兵军集中部署在湖北。这种差别的主要原因在于俄罗斯实在是太大了。
二：俄罗斯空降部队
一个俄罗斯空降师拥有8000人，与中国空降兵所不同的是俄军空降兵是一支完全机械化的部队，每个空降师装备330辆BMD1/2系列空降战车，每个空降团装备109辆伞兵战车，36门2S9自行榴弹炮，全军装备1038辆伞兵战车和894辆装甲运输车，火炮308门，第76空降师参加过阿富汗战争、两次车臣战争，下辖104空降团、234空降团、第1140近卫炮兵团、第65独立防空导弹营、第656独立工兵营、第242独立运输机部队、第7维修大队，所属莫斯科军区的第106空降师是样板部队，几乎参与了苏联、俄罗斯全部重大的军事行动。下辖第51、137空降团、第1182炮兵团、第107独立防空导弹营、第322独立工兵营、第731独立通信营、第43独立修理营、第110独立运输机部队，
第98空降师下属第217、331近卫空降团、第1065炮兵团、第318炮兵团，第661独立工兵营、第674独立通信营、第15独立维修营，第243独立运输机部队，第7近卫空降师驻防北高加索军区，是两次车臣战争的主角。下属第108近卫空降团，第247团、第1141炮兵团、第30独立防空导弹营、第629独立工兵营、第743独立通信营、第185独立运输机部队、第6独立修理营。第31独立近卫空降旅就是原第104空降师，参加过车臣战争，第45独立特种任务团是空降部队中的特种部队，其前身是第218特种任务营。参加了2次车臣战争，第242空降兵教育中心前身是第44教育空降师，主要从事空降兵下士官、特种兵的训练，俄军把空降兵装备的更新放到了最为优先的地位，
苏联BMD系列伞兵战车非常具有创造性，最初苏军研制了仅重3吨的ASU-57型57亳米自行反坦克炮，后来又研制了重14吨的ASU-85型85亳米自行反坦克炮，但这些自行反坦克炮无法解决空降兵在核、生.化环境下的生存能力，针对这问题，苏军干脆将空降师全部机械化，苏军装备了世界上第一种BMD伞兵战车，为了把重量压缩至7吨用了各种减重工艺，BMD伞兵战车幅度提高空降兵的火力和机动力，先进的伞降技术也缩短着陆间隔，从而能在敌军组织抵抗之前发动突袭，随着2500辆BMD伞兵战车的服役，苏军空降兵由轻装步兵转型为前所未有的机械化空降部队，目前逐步以BMD3、BMD4更换旧式的BMD2、BMD1伞兵战车。每一种BMD系列伞兵战车都开发了其派生型，最大的特点是可以在在载油和载人下全车空投，
三：重装空降
中国一直以来受军队建设的战略思想和技术制约，不是很重视运输机建设，投送空降兵的最大困难是运输机的运输能力，体积较小运输机通常需出动大量运输机，C-47型运输机空投1个团要150架，大型空降行动要数千架运输机。中国早期主要使用运5运输机空投伞兵，运5运输机是一种安全可靠、成本低廉、维护简单，性能良好的轻型飞机，机身的材质是木质结构，能低空长距离飞行，雷达可探测性低，起飞距离是180m，着陆距离是157m。
可以在简易机场，一般公路，田野农庄，甚至于高尔夫球场等场地作短场起降，作战半径可达300km，足以用于跨海空降和机降作战，但最大飞行速度256km/小时，有效载重仅1500公斤，无法运输车辆，只能运送10名携带轻武器的士兵进行快速机动的战术空降，中国空军拥有数量超过300架的运5运输机，一次只能运送3000人，只能执行局部阻绝交通要道或攻占敌人作战指挥部的小规模偷袭作战，
与俄军空降兵的机械化空降兵发展不同，二十一世纪初中国空军的空中运输投射能量仍然十分薄弱，只有50架由陕西飞机公司生产的运8型运输机、二十余架的运7运输机，中国空降兵此时只能组建以轮式战斗车辆为主体的轻型机械化空降兵，第43空降师以摩托化为主，下属第127伞兵团、第128伞兵团和空降炮兵团，配备了LYT2021型高速攻击车，上面配备了12.7毫米机枪、H8E型反坦克导弹、82毫米无后坐力炮、120毫米火箭筒，一个伞兵班配备1辆，1个伞兵团拥有81辆，第44师下属130、131伞兵团、第45师下属132、134伞兵团都是配备高速攻击车，空降炮兵团配备的是107毫米12管火箭炮，这些高速攻击车自身的防护能力就是零，受到俄罗斯空降兵的巨大影响，中国空降兵也开始组建轻型机械化空降部队
第45师134团配备的是03型履带式伞兵战斗车，一个机步班拥有1辆，一个机步连拥有9辆伞兵战斗车和1辆指挥车。1个伞兵机步团拥有81一90辆03型履带式伞兵战斗车，后来其他伞兵团也陆续换装03型履带式伞兵战斗，还开始配发89式122毫米榴弹炮、120mm轮型自行迫榴炮车，和8x8轮105毫米突击炮车，可以看出中国空降兵近年来的武器装备开始以履带式作战车辆为主的重装空降兵方向发展，发展的基本思路与俄军空降兵的发展模式是相同的，近年来更多的轮式空降作战装备逐步下发部队，表明轻装机械化空降兵的比重在增大之中，但也显示出一个重要问题，就是空投重型装备的飞机不足，重装化的空降兵第一时间空投的人员数量可能反而减少，
四：空投系统
空降兵火力贫弱一直是个问题，二战时，运输机运载能力不过7吨，无法运载坦克或榴弹炮，空降兵携带的重武器甚至弱于标准步兵师，1943年的第聂伯河空降战役中4575名苏联伞兵落地不到24小时就被德国第19装甲师消灭2400人，英军在阿纳姆的空降战役中带了70门6磅反坦克炮，同样被德军2个未满编装甲师全歼，二战时德国装甲师只占全部陆军的5--20%，而冷战期间美国和苏联装甲部队达80-95%，轻装空降兵遭遇装甲部队时几乎无力抵抗，因此空投重型火力装备成为伞兵的重中之中，美国和苏联在50年代就具备空投20吨以上的装甲车和大口径火炮，中国空降兵早期有负荷200千克以下的普通的降落伞，60年代研制的投物-10型投物伞可空投500千克的82无后座力炮、12.7毫米高射机枪，但这样的火力仍然不足，
运8型运输机是仿造前苏联安-12型战术运输机，运输能力能够媲美于美军C-130J力士型的运输机，在运8型运输机基础上研制的运9运输机，探用全新设计的飞机外形及机体结构和飞行控制系统货运系统，配置新型发动机和各种先进的国产玻璃化座舱，，电子飞行仪表系统以及先进的通讯、导航、雷达、近地警告和空中防撞等设备，货舱宽敞，可一次空运重量20吨以内的货柜或散装货物，也能进行集装化运输。典型装置为4个单件重量均不超过6吨的集装箱板，以牵引空投或重力空投的方式实现单件物品空投或多件物品连续空投，可以装载2辆伞兵兵战车或空投132名全副武装伞兵，运9型运输机的投产后以每年10架的速度逐年交付部队，但作战半径仅2000千米，也不能空投重型火力装备，
后来又研制了负荷2000千克的投物-11型投物伞和负荷5000千克的投物-12型投物伞，可以空投75式105毫米无后坐力炮车和56式85毫加农炮，但无法空投轻型装甲车等大型装备。中国只能从俄罗斯进口20架伊尔-76重型运输机填补重型空运任务的空白，伊尔-76型运输机载运能力是运8型运输机的两倍，在海南或者西藏这种高温高原环境下更是运8型运输机的八倍，伊尔-76型运输机的跳伞速度是可以从左、右、尾三个舱门以间隔一秒的时间同时投放4名伞兵，1分钟可全部投完120名伞兵，运8型运输机只能用尾舱，投放80名空降兵的时间超过伊尔-76运输机，伊尔-76型运输机配备的PBS无货台空投系统带有缓冲气囊，可以空投13吨的伞兵战车，中国在PBS空投系统基础上研制了投物-15型重装空投系统，可以空投96式122毫米榴弹炮和EQ245型6轮越野卡车，
为了空投03式伞兵战车又研制了载荷达到10吨的投物-16重装空投系统，这种空投系统的货台空投前需要对繁琐的捆扎系留，所以很快被没有货台的投物-17型重装空投系统取代，投物-17型重装空投系统没有笨重的货台，不需要捆扎系留，可以快速装配、设计的行军机构可以让，车辆自主开到机场，落地2分钟后自动解锁，触地之后不会翻滚。接着又研制了有更可靠的落地定向和落地防翻滚系统，结构简单便宜的投物-19型重装空投系统，吊挂、主伞、装配等部件与投物-17型和PBS空投系统通用，这些空投系统无法控制方向，只能随风飘浮，限制了空投高度和精度，收拢集结需要不少时间，容易在收拢时受到攻击，中国空军又研制了投物-18遥控空投系统，可以在在能见度不良、夜晚及大风条件下远距离空投，然后用遥控、无线电寻的、GPS导航控制滑翔到指定地域，
五：运-20的产量
虽然中国空军在机械化和空投技术上有了重大突破，但机械化的空降兵又面临大规模空降作战的问题，中国空军只拥有20架伊尔-76运输机，就算全部出动一次也仅仅能空投60辆伞兵战车，所有运输机全部投入也只能一次投送1-2个机械化空降营，连一个团都不够，由于最多只能空降1个团，在敌人后方的作战能力让人怀疑，就算是苏军要空投1个拥有400辆装甲车的空降师也动用当时囯内所有军用运输机和民用运输机，要增加运输机可以继续购买伊尔-76运输机，但俄罗斯的工厂无法保证产量，2005年，中国要求购买38架，结果因为工厂经营惨淡和价格上涨，俄罗斯无法履行合约，要求涨价一倍的要求被中国拒绝，只好翻修10架二手的伊尔-76运输机和一百余台D-30KP涡扇发动机给中国，这个挫折迫使中国加快国产运输机的研发。
2016年7月6日，运- 20运输机正式装备中国空军第13空运师，运-20运输机货舱宽度远远超过伊尔--76运输机，可以运输陆军90%武器装备，运-20运输机配备全新国产综合航空电子系统、飞行管理系统、激光惯导/卫星导航系统和前视红外系统，飞行管理系统可以自动完成航路导航，自动加载对航路点、航线、机场、跑道、导航台、起飞程序、离进场程序、仪表进近程序等信息。还采用了主动控制技术、电传操纵系统让飞机能够在任何气象条件下准确进行空投，大大提高了空投精度，配套运-20运输机的新一代重装空投系统负荷重量也从10吨提高到20吨，可以空投更大更重，火力和防护更强新型伞兵战车，近期新出厂的运一20大型军用运输机，其技术状态已经完全定型，交付部队后可以直接执行重大任务，
近日运-20从中国西部地区的机场起飞直飞欧洲，还运载了相当大数量的物资，这一飞行距离和飞行时间都是相当可观的，轻载状态下飞行7000千米以上，同时也全面考验飞机的极限性能和为远程突袭积累相关的数据，不过相对美国空军有180架C--17大型运输机和100架C-5巨型运输机而言，运-20运输机的数量还是太少，老旧D-30KP-2发动机，油耗高、噪音大，还要全部依赖进口的发动机，限制了运-20的产量。
2017年只生产了8架，2018年-2020年平均一年只生产10架，如果按这个速度生产，要20年才赶得上美国，产量的关键在于发动机，以前购买的D-30KP2发动机除了用于运-20运输机，也用轰-6K轰炸机，差不多消耗完了，再买这种老旧发动机也不划算，运-20立项之初就做了涡扇-18、涡扇-20两手准备，正是涡扇-18发动机的投产，2021年运-20运输机的产量翻了一番，现在可以一次空投210辆伞兵战车了。
六：风险和隐忧
空降兵有句名言：伞兵天生就是被包围的，精锐和勇武是伞兵的光辉形象，二战前，在各国还在争论航母、战略轰炸机及装甲闪击等作战理论时，却一致认同空降作战理论，6个主要的世界大国都组建了空降兵，所有进攻计划都加上空降兵，但是大部分空降作战鲜有成功，大部分代价惨重，德军克里特岛空降作战伤亡总数达6650人，荷兰战役德军空降部队伤亡高达28%，1944年的市场花园空降作战英军第1空降师几乎全军覆没，1943年苏联第聂伯河空降作战3个伞兵旅被直接空投到了德国第19装甲师的正面，一半的苏联空降兵阵亡，维亚济马战役中，苏联伞兵因风向及导航偏差直接落入德军防区，7373名只有5000人完成集结，西西里岛战役中88%的美国伞兵偏离目标，伤亡和被俘率高达27.9%，诺曼底夜间空降也因偏航和风向还没着陆前就失去了60%战斗力，
在欧洲16次空降行动中，仅有4次针对弱小国家的行动成功，其他要么惨败，要么惨胜，每次都损失了大量伞兵及运输机，惨重损失让各国都认识到空降兵的缺陷，德军空降兵1941年取消了使用空降兵，苏军也放弃了空降行动，冷战期间的朝鲜战争、越南战争、中东战争、马岛战争、都没有实施过空降作战，笨拙的大型运输机无法在地空导弹的攻击下幸存，美国空降兵二战时组建了5个空降师，在陆军的达比重6%，美国空降兵拥有素质最好的人才及最先进的武器装备，工资比其他部队多50-100美元，但战绩却很差，美国空降兵只参与了巴拿马伞降，面对的是赢弱的巴拿马军队，尽管如此空降兵伤亡数占入侵巴拿马伤亡美军总数的42%，鉴于空降兵的伤亡和战斗效能不成正比，海湾战争、阿富汗战争、伊拉克战争中美军没有选择伞降突击。
中国空降兵也面临同样的困境，今天的空降兵已经难以在强大敌人后方实施大规模伞降作战，这些精锐作战力量如果投入作战，高概率的失败和大量伤亡的风险让指挥官投鼠忌器，如果不投入作战，规模庞大的空降兵，需要消耗大量的训练和装备经费，为了保持大量运输机成本更高，却成为军事力量中的无效组成部分，当然，也不是完全没用，空降兵反应迅速，可以快速空运到热点地区形成威慑，
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