公元前1048年，夏日一天的后半夜，一颗大星从东方地平上 冉冉升起。这颗星明显与众不同，它发出醒目的光芒，明亮却不闪烁 ，显得庄严而肃穆。这颗星是木星，中国古代又称其为岁星，西方人把它看作罗马神话中的众神之王—朱 庇 特。
木星是一颗行星，它总是慢悠悠地在黄道星座中漫步 ，从一 从木星星座移到下一个星座。这年夏天，木星一直坚定地沿双子座（ 井宿）自西向东前进。等到秋天来临时，它已经走到了双子座的东边缘 。双子座的东方是巨蟹座，按照这个势头，深秋之时，木星将东移进入巨蟹座。在中国古代，巨蟹座这片星空被称为鬼宿，是二十八宿之一。
星的行踪让周武王备感振奋。三年前，立志讨伐商纣 王的父亲文王去世，武王继承父志，一边守孝，一边积蓄力量。这年秋天，守孝期满，农忙也过去了，周武王组织起军队，开始了伐纣的战争。
军队沿着黄河向东进发，拂晓前正好迎着东方天空天宿熠熠生辉的木星。日子一天天过去，木星离鬼宿越来越近，武王的信心也越来越高涨 。看呐，东方地平线上，一只吉祥大鸟正缓缓跃出，迎接木星的到来，那是一只红色的雀鸟 —由柳宿、星宿、张宿、翼宿等组成的朱雀，木星犹如一颗璀璨的明珠 ，即将被衔入口中。
周武王无比激动，感谢天垂示吉祥的天象，把天命转移到周人身上。 武王心头 ，浮现出11年前那次极为奇特的天象—凤鸣岐山。
在遥远的古代，人们就注意到天上的星星可以分为两类：一类占大多数，它们相互间恒定不动，这样的星叫恒星，恒星组成的图案 固定不变，星座就由这些图案想象而来。另 一类就是行星，它们能够在星空里缓慢移动，肉眼可见的行星只有五颗—水星、金星、火星、木星和土星。
通常，五行星在黄道星座里各自游荡，大多数时候天各一方，彼此难以照面，但在公元 前1059年5月，五兄弟来了一次极为罕见的聚会，地点就在鬼 宿 。行动迟缓的土星提前半年多率先来到，木星则在西边的井宿 （双子座内）徘徊了几个月，似乎在等待其他三个兄弟。5月初的时候，水星、金星、火星急匆匆赶来，和木星一起进入鬼 宿（巨蟹 座），与早已等候在此的土星团聚 。
五行星中的水星就像一个羞涩的少年，总是躲 在太阳的光辉里不愿露 面，但此时为了赶赴五星之约，也离开太阳超过20度。在日落 后的一个小时内，人们可以在西方低空清楚 地看到行星五兄弟的聚 会。在鬼 宿 这片暗淡 的恒星背景 前，五星的会聚 显得极为引人注目。尤 其是5月28日这天，五大行星聚 集得如此紧密，以至于伸 直胳 膊 后握 紧的拳头就能把它们全部挡 住 。紧密会聚 的五星，如同一块 珍 奇的圭玉从天垂 下。五星的上方，那只美丽 的大鸟 —朱 雀 正展翼翱翔 ，俯 冲而下，仿佛是把那宝贝圭 玉衔在口中。这亘古罕见的天象奇观，吸 引了朝野上下好奇而惊讶的目光。天垂象，见吉 凶 ，五星会聚 要宣示怎样的天命呢？人们忐忑不安地猜 测着。
周文王姬昌西望天空，这一幕就出现在岐 山之巅 。文王仿佛 听到了朱雀的啼鸣，昭告那五星的圭玉乃是上天颁 布给自己的诏书。殷 王无道，虐乱天下，天命所归 ，舍我其谁 ？文王心潮澎湃，乃作《凤歌》一首，歌曰 ：
翼 翼 翔 翔 彼 鸾 皇 兮 ，
衔 书 来 游 以 命 昌 兮，
瞻 天 案 图 殷 将 亡 兮 ！
凤鸣岐山，文王受命，其中自有道理。在古人眼里，五星会聚这种罕见天象，会很自然地和社会最重大的变革， 联系在一起。从公元前1059年往前推517年—公元 前1576年12月25日黎明，也出现了一次五星聚 ，水星、火星、木星、土星和月亮紧密会聚 在人马座南斗六星附近。这种天象出现在昏 庸残暴的夏 桀 统 治时期，商人认为这是天命转移给自己的征兆 ，便起来推翻夏朝，建立商朝。
从公元前1576年再往 前推377年—公元 前1953年2月26日，五大行星紧密会聚在宝 瓶座内。这次五星聚合发生的时间和大禹治水非常接近，它被看做是上天对中国第一个朝代—夏 朝开始的宣 告。
现在，五星会聚 再一次出现，而且发生在鬼 宿 ，这对周文王来说意义非凡 。根据古代天人相应的观念，天上每一个星宿 对应着地上不同的国家，朱 雀 头 部的鬼 宿 对应的正是西周，五星会聚 发生在那里，岂不是天命转移给西周的明确征 兆 吗？周文王踌 躇 满志，积极准备 ，不料壮 志未酬 身先死，伐纣 大任落 在了武 王身上。
奇怪的退兵武王伐纣 的消 息 传出，西方各路 诸侯纷纷加入。10月，武王的军队 到达孟津 ，有八百路诸侯在这里会师。商的都城殷已经遥遥在望，群情激昂 ，认为纣王的末日已经来到，纷纷主张尽快挥师渡河北进，消灭殷商 。然而让人不解的是，武 王却踌 躇 不定起来，全然没有了出发时的雄 心壮 志。犹 豫 一些时日后，武 王竟然作出了一个让人匪 夷 所思的决定：退兵。
诸侯 们大惑不解，纷纷质问。武 王说：“你们不知道上天的旨意，商纣王气数未尽，现在还不是讨伐他的好时机。”虽然将信将疑 ，诸侯们还是各自退去，武王也撤回到一千多里外的西岐 。八百路诸侯 各自为政，团 结起来很不容易，作出解散的决定是艰难的，究竟什么原因动摇 了武王的意志？原来星空中，木星的行踪悄然发生了变化。
顺行与逆行行星在黄道星座里漫游 ，大多数时候相对于星座背景 自西向东运行，这叫顺行；有时候行星会掉转头向西退回去，这叫逆行， 逆行时行星通常会变得更亮；在顺行和逆行转换 时，行星会有一段时间停 滞不动，称为留，这是每一个行星都有的运行规律。
在古人眼中，行星运行会产生强大的能量，顺行往 往 代表一种正的能量，逆行则相反。木星是天空的主宰 之星，拥 有令人畏 惧 的伟大力量，其运动昭 示着上天不可抗 拒 的旨 意，尤 其会影响到军 国大事。木星顺行有利于发动军 事进攻 ，但它若逆行，就不利于进攻 了，石申的《星经》中就记载 了这样的观念：岁星逆行，其国不可以兴 兵 。星顺兵 宜进 ，星逆兵宜退 。
周武王在初秋集结军 队 的时候，木星从井宿 （双子座）向着鬼 宿（巨蟹 座）方向顺行，照这样的势头 ，当西周军 队 到达商 的都城殷时，木星恰 好可以向东顺行到朱 雀 头 部的鬼 宿 ， 也就是当年五星聚 发生的位置。这个天象对殷 商 发动打击是最有利的，周武王正是在木星向鬼 宿 顺行时开始了信心满满的东征 。可是，当军队 接近目标 的时候，木星顺行的速度慢了下来，这让武 王感到不安，木星似乎不再配 合他的军 事行动了。眼看就要进入鬼宿 ，木星竟然停 了下来，徘徊不前。武王知道，木星一旦停止 不前，接下来就要调头逆行了，而逆行是应当退兵的。
看来，殷 商 的天命尚未完全结束，上天不再支持自己了。这实在是个极为困难的抉 择 ，但考虑 到商 纣 王的军 队 此时还算强大，这支军队还在与东夷作战，等到纣王的军队消耗得差不多时再行讨伐岂不更好？武 王于是决定顺从上天的旨意，劝 说诸侯 们退兵回师。
凶恶天象下的大决战公元 前1047年底，周武王觉得时机成熟 ，又一次集结军队，准备第二次伐纣 。一个叫鱼 辛 的人急忙 来向武 王进谏说：“天象不利于我们征 伐啊 ，木星正在逆 行。”鱼 辛 说的是实际情况 ，木星不仅 逆 行，而且正好冲着朱 雀 的头 部，那对应的正是西周。
此外还有另 一个更加让人不安的天象—一颗罕 见的大彗星出现在天空。彗星像个扫帚 ，它出现在天空，意味 着要对天下来一次大扫除。对谁 有利呢？头 部，也就是扫帚 柄 所指的方向有利， 因为扫帚 把拿在人家手里，彗星尾巴所指的方向则是被扫除的对象。唐代李淳 风的《乙 巳 占》记载 了这样的观点：凡 战 ，两军相当 ，执 本者胜 ，随 彗 所指处 以讨 焉 。
当时天空中出现的这颗彗星，头 部指向东方，也就是彗柄 掌 握 在东方的商 纣 王手中，尾巴扫向西方，意味 着西周是被扫除的对象。奇怪的是，周武 王这一次竟然毫不理会这些凶 恶 的天象。他拜姜子牙 为军 师，调集5万精锐 部队 ，迎 着逆 行而来的木星，顶着扫向西方的彗星，坚定地向东方进发。公元 前1046年1月20日，在牧 野 ，武 王的联 军 和商 纣 王的70万大军 展开惨烈决战。双方约有20万人死亡，血 流甚至把捶 衣 的木棒 都漂 浮 起来。结果商纣王大败，在朝歌自焚而死，中国进入持续八百年的周朝时代。
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