孔子出生于一个破落的贵族家庭。他的先祖们经历了从王室到诸侯，由诸侯到公卿，再由公卿到大夫、再到士族之家的破落过程。
关于孔子的先祖，可以一直追溯到我国商朝王室的微子启。微子启被封为宋国国君，他传位于弟弟微仲。这个宋国国君微仲，就是孔子的直系先祖，传十四代而到孔子的父亲叔梁纥。从微仲到叔梁纥，有几位在历史上留下故事的人物，他们是孔子的第十代祖先弗父何、第七代祖先正考父、第六代祖先孔父嘉和孔子的父亲叔梁纥。
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先来看看微子启。微子启在司马迁的《史记·宋微子世家》中却叫微子开，这是因为司马迁写作《史记》时的汉朝，被称作汉景帝的皇帝名字叫刘启。皇帝叫什么，别人就不能再用这个字，哪怕微子启比他早生了好多个世纪。这个规定，在专制制度的古代称为“避讳”。
我们都知道历史上有夏商周，商朝是上的第二个朝代，商纣王大家都知道，历史上有名的暴君，有一部电视剧封神榜，把商纣王刻画的淋漓尽致，微子启就是商纣王的同母庶兄。
庶一般是指妾所生，主要区别于正妻所生。既然同母，怎么还会兄庶弟嫡？原来是纣王帝辛的母亲在生微子启的时候还是妾的身份，等到生纣王帝辛的时候，已经是妃了。身份就是命运，这也是专制社会的一个最重要的特征之一！
其实这个微子启是很有自己想法的人，他是非分明，富有正义感，而且还敢作敢为。微子启对于商纣王的荒淫无耻、残暴害民早就深恶痛绝。他一次次地谏诤，期望着这个当国王的弟弟能够改邪归正，但纣王就是不听，微子启感到极度失望，他知道跟着这样的暴君走必然是国破家亡死路一条。
于是微子启毅然走了一条截然不同的道路，那就是弃暗投明，投降了商的敌人周。
身为王室嫡系成员，投降了敌国，也同时是背叛了家族，按说这应当被当作“叛徒”的。有想法的微子启却有着自己的主见。
他觉得对于这样一个暴虐无道的坏蛋，是应当人人得而诛之的，跟着他走，那可是实实在在的“助纣为虐”了。什么叫作忠于国家？像商纣王这样一个残暴无耻之徒根本不能代表国家——尽管他打着天命与国家的招牌。
箕子那样装疯为奴有点窝囊，比干那样以死相谏的忠贞，就是愚得可怜。于是微子启毅然为后世千百万代树立起一个另类的榜样：远离暴君还有他的政权，绝不和这样的暴君还有这样黑暗的政权为伍，绝不与其同归于尽。
等到周武王打败了众叛亲离的商纣王的时候，微子启更公然表示降服。《尚书·微子》这样记载了微子启投降的场景：“周武王伐纣克殷，微子乃持其祭器造于军门，肉袒面缚。左牵羊，右把茅，膝行而前，以告。”不仅犒劳获胜的周师，还要跪着交出祭祀的权力。
对于暴君还有暴君的残暴政治，微子启坚持着批判的立场；在批判不起作用，而且会成为残暴政治牺牲品的时候，毅然选择自我流放，我们也可以说是逃亡；当新兴的、进步的、顺应着历史潮流的新政权建立的时候，他又甩掉一切束缚，敢于降服——这就是孔子的祖先微子，一个反对派的微子、开明的微子、向善的微子。
对于先祖微子这种弃暗投明之举，在“礼崩乐坏”之际同样对社会怀着批判立场的孔子，以“仁”赞扬之。在《论语·微子》中，孔子这样说：“微子去之，箕子为之奴，比干谏而死”，“殷有三仁焉”。
国破家亡之后，身为殷商王室的微子被周封为宋国的第一代君主。
再来看看孔子的第十四代祖先微仲，按照弟承兄位的规矩从兄长微子启手中接过宋国国君之位的时候，地位已经从商朝的王室下降为周朝的诸侯。而再由诸侯下降为公卿，则要等到孔子的第十代祖先弗父何。弗父何还有一个弟弟鲋祀，故事就出在他俩的父亲宋缗公的传位上。
宋缗公死的时候，仍然按照自己祖先殷商的制度，将宋国国君的位置传给了弟弟熙，也就是历史上的宋炀公。但是从西周开始，早已改了商的规矩，变弟承兄位为父死子传。在专制制度的土壤里，权力之争总是最为残酷最为血腥的，规矩也好，习惯也罢，都不过是掩饰这血腥的幌子罢了。
弗父何的弟弟鲋祀早已觊觎着国君的位置，而且为了获得这个位置而积蓄力量、等待机会。他叔父熙的继承国君，也就为自己带来了杀身之祸。当鲋祀弑杀叔父熙的时候，就公然宣布：“我当立！”既然叔父已死，国君的位置当然应当落在长子弗父何的头上。
可是国君的位置却让身为宋缗公次子的鲋祀占得，也就是历史上的宋厉公。历史的记载中，大都记述为哥哥弗父何发扬风格让位给了弟弟鲋祀。其实仔细想想，弟弟那一句“我当立”，早已透露出了历史的真相：他有力量弑杀叔父，当然也绝对不会允许别人夺得他的“胜利果实”。
从这个事件，我们是不是也可以看出弗父何的德行和聪明？作为最有资格和叔父争夺国君之位的长子，不仅没有为争夺宋国国君权位处心积虑——这是他的淡泊之心；而当叔父被杀的时候，他当然更不会为了这个位置而自寻死路了——这是他能够审时度势的聪明。
于是，有德行而又聪明的弗父何，也就当定了宋国的上卿。虽然地位是由诸侯降为了卿，但是也因此而为自己的后代谋下了一个相对安全的环境。
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接下来再看看孔子的第七代祖先的正考父，更是把祖父弗父何的德行和聪明发扬光大了。他虽然连续辅佐了宋国的三届国君——戴公、武公和宣公，却越来越谦恭俭朴，好似全宋国就他的官小一样。他在自己家庙中的鼎上为后世留下了这样的铭文：“一命而偻，再命而伛，三命而俯，循墙而走，亦莫余敢侮。饘于是，粥于是，以糊余口。”
这篇三十一个字的铭文记下了正考父当年处世还有生活的真实模样，光是从文章的角度，这就是一篇精妙的文章。区区三十一个字，竟然惟妙惟肖地刻画出了一个人的内心世界和外在做派，还把那个时候权力中心的险恶，暴露无遗。主要的意思就是说每逢接受提升职位的任命的时候，都是越来越恭谨，一副如履薄冰的样子。
再细细的品品其中的滋味：接受权位的册命，一命的时候欠身前倾，二命的时候弯腰鞠躬，三命的时候俯身如弓；作为有权者，连走路也要小心翼翼地专捡墙根走。最后，还不忘说说自己生活的俭朴：我用这个鼎煮饭喝稀粥，勉强糊口充饥而已。
这真是个有知识的人，知识分子的心态还有脾性，在正考父身上就有着活灵活现的体现。恭敬谨慎，儒雅谦让，但是内心里却有着一个硬的核，那就是骨气和自立。
讲了这么多孔子的祖先们的事，那孔子这个姓氏又是怎么来的呢？
现在我们常常把姓氏连在一起用，比如说某某某，你姓氏名谁呀？但是很多人都不知道的是，从姓和氏这两个字的本意来看，这两者原本并不是一回事。
姓这个字是会意字，把它拆分来看，是女和生组成。“女”为女性、女人；那“生”呢就是指生育、出生。“女”和“生”组在一起为姓，那原来的意思就是说女人生的孩子随母亲姓。
姓的甲骨文中，“生”像植物萌芽的样子，表示万物生生不息，正如人类代代相传。对于姓这个字，在东汉许慎的《说文解字》中，解释的非常明确：“姓，人所生也。古之神圣母感天而生子，故称天子。
那古人的名字极为复杂，由姓、氏、名、字、号五个部分组成，所以，姓氏最早是分开的，并不是一个词。姓产生于前，氏出现在后。据考证，中国人在五千年前三皇五帝时期已有了姓，而且，子女最初都随母亲姓。
在母系社会，同一个母亲所生的子女都是同姓，姓字的本意是女人生的子女，代表了一种血缘关系，是家族基因的延续。
所以，大家细心观察一下身边的这几个姓，就不难发现，比如姓姜、姓姚、姓姬等等，都是女字旁。显然，姓所标志的血缘关系最早是由女性来确定的。母系氏族社会中，我们“只知其母、不知其父”，这就是姓产生时的社会背景。
那到了伏羲氏族社会时期，随着同一祖先所繁衍的子孙越来越多，一个家族往往会分成若干支系，并散居到各个不同的地方。各个分支的子孙除了保留姓以外，为了相互区别以表示自己的特异性，就要在取一个称号作为标志，这样就产生了“氏”。
也就是说，“姓”是一个家族所有后代的共同称号，“氏”则是从姓中产生出来的不同支系。
我刚刚也讲过古人的名字极为复杂，由姓、氏、名、字、号五个部分组成，那在孔子家族里什么时候才有的孔这个字呢？这得从“孔父嘉”说起，“孔父嘉”是谁呢？
他是孔子的六世祖，因为孔家先辈们是宋国王室成员，传到孔父嘉的时候， “五世亲尽，别为公族”，意思就是不能再延用先辈的氏了，只能另起新一个新的氏。于是孔父嘉这一房就直接用他的字作为新的氏。
听到这大家不知道有没有听明白，我再解释一下，因为古人的名字确实比较复杂，意思就是说孔子的这个姓，在那个时候是字，就像诗仙李白，字太白，那从孔父嘉这一代开始，把原来字孔，改成孔氏。
那时男子的名号，或称氏，或称名，或称字，并没有一定的规定。孔父嘉以后，后几世子孙如木金父、防叔、伯夏、包括孔子的父亲叔梁纥，在称呼中都不加孔氏这个字了。
那孔这个字，是什么时候加入名号来称呼的呢，是从孔子时代开始的。孔子的真姓是“子”，名丘，但姓那个时候只由女性使用，所以孔子公众场合并不称为“子丘”，而称“孔丘”。
由于孔子名闻天下，他的后世便将氏嵌在名称里”的特点延用下来，就像孔子的儿子叫孔鲤，孙子叫孔kǒng jí，曾孙叫孔白，等等，这样就可以彰显和孔子的血缘关系了。
孔子的六世祖孔父嘉这个人，当年孔家从宋国迁到鲁国和孔父嘉是有着很大关系的，孔父嘉当时在宋国任大司马一职，大司马相当于我们现在军队总司令一样，执掌军事大权。
和他同朝共事的还有一个人，名字叫华都，任当时宋国的太宰，太宰就是相当于宰相这么一个职位，据历史记载孔父嘉的妻子是一位倾国倾城，贤良又美貌的女人。
无意中被这个太宰华都在街上给见到了，这一见就忘不掉了，每天都在想怎么能把这个女人给霸占过来，于是呢就以职务之便处处刁难大司马孔父嘉，而且用造谣诬陷的卑劣手段，离间孔父嘉和宋国皇帝的关系，不久华督阴谋得逞了，杀害了孔父嘉，最终达到目的霸占了他的妻子。
孔家从此在宋国再也没有振作起来，饱受华氏的欺凌。等到了孔子的曾祖父防叔这一代，实在难以忍受，于是啊，就举家迁移到了鲁国。一场政变的发生背后必然有着它深藏的政治原因。但是那一场兵变和孔父嘉的妻子确实是有干系的，那就是华都贪恋她的姿色。这一过节在《史记》的宋微子世家中也有记载，但没有说孔父嘉是孔子的六世祖。
《史记》和《孔子家语》对孔子身世记载的不同，就让孔子的身世更加扑朔迷离了。对这一段历史我们不必较真儿。但这里可以确定是孔子是源自于一个破落的贵族家庭，在鲁国因为是外来户，所以孔家在鲁国也没有很高的社会地位，直到孔子的父亲叔梁纥这一代，孔家在鲁国的地位才有所上升。
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