人们常说，童年是最美好的时光，但这也并不适用于每个人。明朝开国皇帝朱元璋就不忍想起他的童年时光，在那个蒙古铁蹄暴政之下的岁月里，他度过了今人难以想象的悲惨童年，以至老年回首之时依然忍不住老泪纵横。
朱元璋出生在安徽濠州钟离（今安徽凤阳），那是一个南方汉人被列为最低等贱民的时代，更不幸的是朱元璋还生在了一个极度穷困的贫农家庭里，这就注定了朱元璋从出生的那一刻起，就只能一辈子在泥土里打滚了。
朱元璋
童年的朱元璋是在无尽的奔波与饥饿中度过的，他的父亲朱世珍为了躲避沉重的税负，只能携家带口不停搬家，希望能找到一家地主做佃农，以求让全家人不至死于饥馑。十岁那年，朱元璋跟随全家搬到了太平乡孤庄，父亲给地主刘德种地，他则给地主放牛。
影视剧中的朱元璋形象
在孤庄放牛的时候，朱元璋结识了他一生中最重要的多个小伙伴，比如徐达、汤和、周德兴等，多年后他们跟随朱元璋南征百战打天下，都为大明建国立下了汗马功劳。据说朱元璋小时候最喜欢的游戏是扮皇帝，他用一块车辐板顶在头上作皇冠，把棕树叶子撕成条状粘在嘴上作胡须，一众小伙伴则跪在地上高呼万岁。
也许上天是一心想要成全朱元璋的皇帝梦，所以才会不仅仅满足于让他遭受忍饥挨饿的皮肉苦痛，继而又在精神上对他加倍摧残。
1343年安徽濠州发生了旱灾，次年春天又接连发生了蝗灾，这对赤贫的朱家无异于雪上加霜。蝗灾过后又发生了瘟疫，家家户户都在死人，朱元璋家也不例外。半个月里，他的父亲、大哥、母亲相继去世。这一年朱元璋也不过才15岁，从此他彻底失去了父母的庇护。
安葬朱元璋的明孝陵
贫穷的朱元璋，不仅没钱为父母买棺材，甚至连一块安葬父母的地也没有。他和二哥一起去求地主刘德，希望能把父母埋在他的地里，但被刘德拒绝了。走投无路的朱元璋与二哥一起失声痛哭，邻居刘继祖看他们实在可怜，给了他们一块坟地，兄弟二人这才用破衣将父母尸体包裹然后埋葬了。
15岁的这一幕是朱元璋心里永远抹不去的悲伤，多年以后他成功登基做了大明的开国皇帝，每当想起往事，依然忍不住老泪纵横，他在《皇陵碑》中写道：“殡无棺椁，被体恶裳，浮掩三尺，奠何肴浆！”字里行间依然耿耿于怀。
朱元璋领导农民起义
家破人亡后，朱元璋投奔到一间寺庙做了和尚，每天扫地做饭，尝尽了人世的苦楚。黑色的夜给了朱元璋黑色的眼睛，用常人难以想象的苦痛磨砺了他的性情和筋骨。几年后元朝的残暴统治开始分崩瓦解，各地农民起义风起云涌，朱元璋也加入了红巾军，向着他光明的皇帝梦奔去。
（责任编辑：杨波）
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