唐朝建立后，太子李建成、齐王李元吉形成的太子集团和在统一战争中势力迅速膨胀的秦王李世民集团为夺取皇位继承权展开了激烈争夺。武德九年(626年)六月四日，李世民通过收买的北门守将带领八百勇士入宫，袭杀高祖侍卫，埋伏在临湖殿。待李建成、李元吉从玄武门入宫行至临湖殿，发动突然袭击，两人相继被李世民、尉迟敬德杀死，唐高祖也被软禁在临湖殿。伏兵请求改立李世民为太子，遭到高祖拒绝。东宫部属听闻噩耗，率2000精兵攻打玄武门，一番恶战后，被迫撤退。李世民率尉迟敬德等人以武力威胁高祖改立皇储。高祖在威胁和萧瑀、陈叔达的劝说下妥协，被迫交出实权。八月八日禅位于李世民，被尊为太上皇。次日，李世民登基于显德殿，成为著称后世的唐太宗。
