曾有人说1644年清兵入关，为现代中国的电视剧事业作出了杰出的贡献。满清十三皇，要论贡献最大的就属乾隆皇帝。他寿命最长，实际在位时间最长（比爷爷康熙还多当了三年太上皇），又逢盛世，描述他的影视剧也最多。
1991年《戏说乾隆》横空出世，这是中国第一部戏说历史的古装剧，因为这里程碑似的地位还被收入《中国电视剧发展历程》教科书。
这部戏一经播出就广受好评，男女老少守在电视机前看乾隆帝和三个绝色女子谈谈恋爱的同时顺便探访民情、惩治贪官。
片头和片尾曲《问情》和《来生再续缘》也广为传唱，八零初的小孩子谁不会哼唱两句呢“山川载不动太多悲哀，岁月经不起太长的等待”哦，好优美好痴缠。郑少秋把个四爷乾隆帝塑造得那叫一风流倜傥、玉树临风、小时候我还以为历史上的乾隆帝就是这么高大威猛、剑眉星目呢。老搭档赵雅芝一人分饰三角，扮演乾隆帝的三个不同出身的红颜知己，实在是美呆，程淮秀英姿飒爽、沈芳刚烈妩媚、金无箴温婉中透着坚韧。
☝剧中乾隆是个撩妹高手，赵雅芝亦嗔亦怒的表情娇俏迷人。
若论古装扮相，还没有人能美过赵雅芝。乾隆在这部戏里睿智、大度、潇洒，除了多情没有别的毛病。
☝太监贾六和侍卫保柱在98版《鹿鼎记》里再相逢
保柱饰演吴六奇，贾六饰演康亲王的门客齐元海
大陆一看，古装剧还可以这么个拍法？于1996年拍摄了《宰相刘罗锅》，电视剧讲述乾隆年间刘墉与和绅在朝廷、在民间，对公事、对私事发生了一系列斗智斗勇的民间传说故事。
看着机智的刘罗锅把乾隆戏耍于股掌之上，觉得真过瘾、真解气啊。剧中张国立扮演的乾隆帝站在了郑少秋的乾隆帝的对立面，猥琐，好色、胆小、还有点愚蠢，喜欢听和珅无底线地拍马屁，迷上了青楼女子赛貂蝉，不惜弄个假皇上回来临朝。
☝王璐瑶年轻的时候还是很好看的。
从这部戏开始，大陆剧在戏说这条道上一骑绝尘越跑越远。
《还珠格格》里也有著名的乾隆形象。这时乾隆已经步入中年，是个既慈祥又威严的父亲，宠溺着调皮捣蛋的小燕子。作为男人，皇阿玛也有天下男人都有的缺陷，第二部里喜欢香妃，第三部喜欢夏盈盈，就是因为这件事皇后闹了个鸡飞狗跳，断发明志被打入冷宫。乾隆这这部戏里也没忘记他的孝贤皇后，他解释说因为孝贤皇后去世，他再也没有心情接夏雨荷进宫。
要不然说乾隆是座富矿，金庸老爷子在他的前三部小说中也塑造过乾隆形象。在《书剑恩仇录》，乾隆是个言而无信、贪图荣华富贵、自私卑鄙的小人。他明知道香香公主爱着自己的弟弟陈家洛，却趁人之危要陈家洛献出香香公主。当然陈家洛也有着独有的读书人的政治幼稚病，献出了香香公主，自己也闹了个远走他乡的结局。郑少秋曾经前后两度在不同版本的《书剑恩仇录》中饰演乾隆，还是那个风雅的外表，却包藏了肮脏的内心。
《雪山飞狐》中乾隆虽然没出场，但是却在暗线中。这部小说里讲述一件令《延禧攻略》粉丝要哭晕过去的故事。里面有一个叫福康安的人，是乾隆和富察富恒老婆的私生子。金庸在这里采取了野史的说法，而野史之所以传得有鼻子有眼儿的是基于以下两个事实：一是乾隆对福康安的喜欢已经到了无以复加的程度，节节给他加官，甚至想打破清朝自三藩之乱后，立下的“异姓不王”的祖训，决意要立福康安为王；二是福康安的哥哥弟弟都尚了公主，可是他最受宠却没有成为驸马，民间传言是怕兄妹乱伦。细思是有点极恐。
从世俗的角度来看，乾隆的确是一位有福气的皇帝，寿命长咱前面已经讲过了。即位的时候不像他爹雍正那样经过惨烈的腥风血雨，登基顺理成章。二十五岁初登大宝，又正值好年华——太小容易被摄政王把持，太老容易等白了胡子。他爹雍正励精图治，交到他手里的是一个稳固的江山、富裕的天下，而经过他一番折腾，交给嘉庆时，却是一个千疮百孔的社稷。前人栽树，后人乘凉——他的确是把福都享尽了。
真正的乾隆帝虽然面目清秀，但并不高大，故宫有一件他穿过的黄袍流传下来，经推测，乾隆大约也就一米六五左右吧。
乾隆是中国历史上著名的弹幕达人，在著名《清明上河图》上又题字又盖章又题诗的，好好一幅画弄得跟牛皮鲜似的。很多金器玉器上也题着他拙劣的“御诗”。
乾隆有着让人吐槽的“农家乐审美”，他老爹时代的瓷器都清幽华贵，乾隆时代的瓷器是各种浓烈颜色的堆填，让人看着眼花缭乱。
鲁迅说中国人有“十景病”，总喜欢硬凑。乾隆就是“十景病”的重度患者，硬要凑“十全武功”，争当“十全老人” 这“十全武功”少不了东拼西凑、吹嘘浮夸的成分。“十景病”的实质就是力图追求一个字——“全”，是“自给自足”的小农经济的产物。
就连他最引以为豪的“康乾盛世”，在外国使臣马戈尔尼是这样的：“所经每个省的农民大都一贫如洗。就是那些受雇到船上来伺候大使及其扈从的人，情形也强不了多少。我们把吃不完的残羹剩饭以及不要的旧衣物送与他们时，每次他们都如获至宝，然后跪地磕头，千恩万谢，甚至感激涕零。北京城内屋宇老旧，街道狭窄、肮脏，平时灰尘扑面，一下雨便满地泥泞，沿街到处是行乞讨饭的乞丐，人们衣衫褴褛，面容枯槁。 城内居然有大片大片的荒地，不是长满蒿草就是房屋坍塌已成废墟。”所谓盛世不过如此。
好在，乾隆对孝贤皇后的爱是真的，他对潜邸时代的几位知心爱人，都保持了终身的怀念。她们都早离乾隆而去，乾隆对于青春美好的回忆也一同埋葬了。
