先看看“拍马屁”是怎样演化过来：
蒙古人有个习惯，两人牵马相遇，便在对方马屁股上拍一下，以示尊敬。蒙古人爱马，马匹对他们来说，是身份和地位的象征，所以遇见骏马，拍着马匹股称赞一番倒不足为奇。因此，最初“拍马屁”并非贬义。只是后来，趋炎附势者看到权贵策马而来，不管其马优劣如何，都要争着拍马屁恭维一番，于是“拍马屁”成了巴结讨好、阿谀奉承的同义词。
“拍马屁”本是褒义词，后来被趋炎附势的人给糟蹋成了贬义词。
“衣冠禽兽”也是一样，开始是，文官官服绣禽，武官官服绣兽。当时“衣冠禽兽”一语是赞语，颇有令人羡慕的味道。后来随着官场腐败，文官爱财，武官怕死，而且欺压百姓，无恶不作，老百姓视为匪盗瘟神，于是，“衣冠禽兽”开始有了贬义，老百姓把为非作歹、道德败坏的文武官员称其为“衣冠禽兽”。
随着时代的发展，很多唯美的词语被毁掉：
比如：“美女”，从惊艳到性别；“老板”，从稀有到遍地；“粉丝”，从食品到人类；“同志”，从亲切到敏感；“鲜肉”，从食品到嫩男；“老虎”，从猛兽到贪官。
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