文:達之诚 陈雨花, 图:達之诚
2023年1月2日，我们从智利蓬塔出发，乘南极洲之旅(Antarctic Way)航班飞机，于当地时间上午9时多起飞，飞越德雷克海峡，到达南极洲的乔治王岛。
当日早晨下雨、风大。从候机厅到飞机，也没有摆渡车接送。好在到登机前，雨变小了，但风仍很大。我们在大风中从候机厅走到飞机。工作人员早早提醒我们，要戴好帽子，收好护照等物品，莫让风吹跑了。
飞机在风雨雾濛中起飞，看不到窗外什么。飞机飞了一段时间后，天气变晴朗了。再后，飞机上升到云层之上，从窗口见云不见海。
德雷克海峡（Drake Passage）位于南美洲南端与南设得兰群岛 (South Shetland Islands) 之间。南设德兰群岛，是南极洲的一部分，但与南极洲大陆是分开的。乔治王岛是南设得兰群岛的一个较大的岛，岛上有多个国家的科考站。中国的长城科考站就在乔治王岛。
德雷克海峡长300公里，宽约900～1000公里，平均水深3400米，最深5248米。德雷克海峡是世界上最宽的海峡，其宽度竟达近1000公里，最窄处也有890公里。
德雷克海峡也是世界上最深的海峡，有人说，如果把两座华山和一座衡山叠放到德雷克海峡中去，山头都不会露出海面。注意，此处是讲最深的海峡，而不是指大洋最深处。世界上大洋最深处是马里亚纳海沟 (离中国较近)，深度超过10,000米。将珠穆朗玛峰放入马里亚纳海沟的话，峰顶仍深藏水下的。
德雷克海峡表层水温冬季为0.5～3.0℃，浮冰可漂浮至南美南端；夏季为3.0～5.5℃，无浮冰。表层水富含磷酸盐、硝酸盐和硅酸盐，自北向南递增。这里是世界上已知的营养盐丰富，有利于生物生长的海区之一。
在1914年巴拿马运河通航以前，德雷克海峡对19世纪和20世纪初叶的贸易起过重要作用。由于巨型油轮的出现和巴拿马运河的日益拥挤，德雷克海峡有可能再度成为重要航道。
第一次通过这一海峡的是1615年斯科顿（Willem Schouten）率领的佛兰芒探险队。而英国航海家德雷克只是通过麦哲伦海峡到达火地岛。
昨日，从智利南部城市——蓬塔，乘机飞越德雷克海峡，降落于南极洲南极半岛西北边的乔治王岛的智利科考站的机场。
离开智利蓬塔时下雨。飞机起飞后很快升于云层之上飞行，因此大部分时间，我们未见德雷克海峡"尊颜"。
直至飞机徐徐接近乔治王岛时，才窥见德雷克海峡靠近该岛处的"美貌" ： 天上白云缭绕， 海水碧蓝清澈，冰雪晶滢洁白，岩石(应该是玄武岩)黑亮争艳······。
闻知我乘机飞越德雷克海峡，有友人发信息告我： "你很幸运 -飞越德雷克海峡。我是乘游轮穿越德雷克海峡，真正经历到什么是波涛汹涌，船上几乎所有人都晕得一塌糊涂。" 其实，在友人讲之方面外，我觉得飞越还有另一好处，那就是时间短些，快些！
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