【原文】
白圭曰：“吾欲二十而取一，何如？”孟子曰：“子之道，貉道也。万室之国，一人陶，则可乎？”曰：“不可，器不足用也。”曰：“夫貉，五谷不生，惟黍生之。无城郭、宫室、宗庙、祭祀之礼，无诸侯币帛饔飧，无百官有司，故二十取一而足也。今居中国，去人伦，无君子，如之何其可也？陶以寡，且不可以为国，况无君子乎？欲轻之于尧舜之道者，大貉小貉也；欲重之于尧舜之道者，大桀小桀也。”
——《孟子·告子下》
解读：
《孟子》书中有好几处谈到经济与土地分配问题，林业、农业、渔业他都谈到过，也谈到过税收。在早期的儒家的几位圣人中，孟子对经济问题最关心。孟子讲仁政，仁政的落地就是要解决民生问题，解决温饱问题。
白圭是洛阳人，叫丹。他说，“吾欲二十而取一，何如？”他建议把税制改为二十取一，就是收取收成的二十分之一。孟子说，不可行，二十取一的税制是北方夷狄地区的做法，你要采取二十取一的税制，就是行夷狄之道，“子之道，貉道也”。“万室之国，一人陶，则可乎？”万室之家的大国，一个人做陶器是否可以供应上呢？白圭说，不可，器不足用。
孟子说，“夫貉，五谷不生，惟黍生之。”北方的夷狄之地，也就是蛮貊之地，处于高寒地带，很多粮食作物无法生长，勉强能长出大麦来。那个地区只能收二十分之一，收多了百姓交不起。此外，夷狄蛮貊之地没有城郭、宗庙，无祭祀之礼。没有像中原国君住的宫殿，没有宗庙，没有祭祀之礼，初一、十五、春节的祭祀都没有，所以开支就少。还有，这些地区的官僚机构简单，也无中原地区的待客之礼、人情交往等费用。所以，二十取一就足够用了。
“今居中国”，你居住在中原地带，如果“去人伦，无君子，如之何其可也？”中原地区的开支用度，维持人伦交往，远比蛮夷之地的费用多。因此，二十分之一的税制不够用。你是不是要废弃人伦和君子之道呢？这是不可以的。
“陶以寡，且不可以为国，况无君子乎？”陶不够用，对于国家来说都不醒，何况没有君子之道，没有官吏、有司，没有宗庙祭祀呢？言外之意是，二十取一的税制在中原地区行不通。“欲轻之尧舜之道者，大貉小貉也；欲重之于尧舜之道者，大桀小桀也。”如果你取的少，比尧舜时代规定的还少，就是蛮夷之地的税制。如果你取的重了，就是暴敛，就是桀的税制。收多少合适呢？孟子希望收十分之一，即采用尧舜之道：什一而税。
