作者：文/星球科普
你知道吗，热水的冻结速度要比冷水快，这看上去与人们先入为主的观念恰恰相反。多年来，科学家们也无法解释为什么会发生这种情况，不过现在他们似乎找到了问题的答案。
1963年，一位名叫伊拉斯托·姆彭巴（Erasto Mpemba）的坦桑尼亚学生首次发现了这种在一定条件下，热水比冷水结冰速度快的奇特现象。姆彭巴当时在上烹饪课时观察到，热冰淇淋要比冷冰淇淋被冻住的时间更短。他后来向物理学家丹尼斯·奥斯本博士提出了他的疑问，丹尼斯·奥斯本博士后来亲自动手测试了姆彭巴所描述的现象，发现结果的确如此，随后丹尼斯·奥斯本博士将这种现象命名为姆彭巴（Mpemba）效应。
然而，姆彭巴并不是第一个注意到这种现象的人。亚里士多德早在公元前4世纪也观察到了类似的情景。后来，在丹尼斯·奥斯本博士的帮助之下，姆彭巴于1969年发表了他人生当中的第一篇关于这种奇特效应的科学论文。尽管姆彭巴效应已经被清楚地描述了出来，但是科学家们仍旧困惑不解，为什么会发生这种情况？以及在什么情况下它才会发生呢？
其中有一种理论认为，由于热水蒸发较冷水更快，剩下的部分由于体积减小而导致冻结时间的减少；另一种理论认为，冷水上有一层结霜，它能使冷水更快地免受冻结效果的影响；还有一种理论认为，这一定与水中的不同溶质有关，这些溶质可以通过加热的方式去除掉，因此热水的冻结速度会更快。直到现在，关于为什么会发生这样的事情，在科学界只有理论上的解释。不过最近一群物理学家们似乎找到了这个看似简单问题的答案。
来自新加坡南洋理工大学的物理学家发现，姆彭巴效应的原因在于将水分子连接在一起的化学键。水分子有一个氧原子和两个氢原子，它们有共价键（原子间共享电子的化学键）。水分子也会通过较弱的氢键与其他水分子结合在一起。人们认为，这些较弱的分子关联关系是导致姆彭巴效应的根本原因。
详细来讲，当水被加热时，水的密度会降低，水分子之间开始分离，这会导致分子间较弱的化学键被拉伸。这种拉伸会促使共价键的松动，从而释放出它们的能量和热量。理论上这会导致冷却效应，所以才会出现温水比冷水冻结快的情况。如果把这些联系想象成橡皮筋可能更容易些。当橡皮筋被拉伸时，它可以储存能量，当松开时能量被释放并转移到环境之中。在这种情况下，当冷冻冷水时，这些共价键中的能量永远不会像在温水中那样被释放出来。
可能你对这个问题仍持有不同的看法，但是这并不要紧，因为仍然有很多科学家像你一样在争论关于姆彭巴效应的问题。
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