“你们俩谁也别说谁，一个半斤，一个八两，一个样！”大家听到这句话应该会很熟悉，“半斤八两”是生活中经常听到的词语，意思是旗鼓相当，不相上下的意思。半斤与八两相比，足足少了三两，怎么能够相提并论呢？这得说说“半斤八两”的由来。
秦统一六国之后，秦始皇下令统一度量衡，由丞相李斯负责起草文书。但是在这个过程中，李斯在重量方面迟迟拿不定主意，于是便请教秦始皇。但是，秦始皇却写下“天下公平”四个字，就让李斯自己领悟去了，李斯也是个聪明人，为了避免以后遭到罪责，决定将“天下公平”这四个字的笔画数（一共16画）作为重量标准，于是确定了一斤等于十六两的规则，半斤自然就是八两。
老杆秤在我国有很长的历史了，据说最早是鲁班发明的，当时约定1斤为13两，将北斗的七星和南斗的六星共计13颗星刻在秤杆上定为一斤。后来统一度量衡后，又添加福禄寿三星，将16星定为1斤，这其实是过去的16进制。
“秤上亏心不得好，秤平斗满是好人”，做生意时缺1两即为缺福，缺2两即为缺福、缺禄，若是缺3两，此人的“福、禄、寿”尽失！
20世纪我国才逐步制定了度量衡标准。从清朝末年、民国初年到中华人民共和国，三个朝代几度颁布新规定，有一个历史演变过程。
最初，1908年（光绪三十四年）清廷拟订“划一度量衡制”推行新章程，使用国际重量标准，请“国际权度局”（在巴黎）制造铂铱合金原器和镍钢合金副原器，1909年制成运回中国。但是在1928年（中华民国十七年）以前，我国仍使用“老秤”。
1928年，中华民国（南京）政府公布度量衡法，规定采用“万国公制”为标准制，并暂设辅制“市用制”作为过渡，即1公尺为3市尺，1公升为1市升，1公斤为2市斤。1928年以后，规定全国改用“新秤”，以便“斤”与“克”的计算：“新秤”1斤＝16两 ＝ 500克。改革后的“市制”适应民众习惯，又与“公制”换算简便，逐渐为民众接受。
1949年中华人民共和国成立后，市用制通行全国。 1955年10月，最初印制的粮票、油票、肉票等都采用旧秤1斤16两制（每两约31克重），使用这种“16进制”，计算和管理都很不方便。所以1959年国务院下令，改为新秤10两制（每两50克重）。
这中间据说和一个温州人有关
姜周元
1953年，家住温州郭溪乡（原属永嘉县，现为瓯海区郭溪镇）的姜周元在算账中感觉到16两制的秤使用起来十分不方便，思索着如果把16两1市斤改为10两1市斤，以十进计算，会方便许多。于是写信给当时的《浙南大众报》（温州日报前身），建议衡器十两为一斤。《人民日报》社在获知这篇来信后，转交到工商管理部门，并引起了高度重视。
1959年，国务院发布《关于统一计量制度的命令》，将一斤等于十六两改为十两，在全国全面推广使用十两秤。
为了表彰姜周元的功绩，国家向他颁发了“中国衡器改革建议者”的证书。
半斤八两变五两，就是这么来的，大家知道了吗？
,
