秦始皇的一生功过无数，但"焚书坑儒"这件事却让他饱受诟病，以致于很多人对他的评价都是暴君。焚烧书籍、坑害儒生，因此事而受到牵连的无辜者不知几何，不论原因究竟如何，这都是文明倒退的体现。书籍中所承载的，不只是流于表面的浅显文字，更是先辈们的智慧与思想。还有那些受到迫害的文人，未尝不是聪慧懂礼的智者？因为"焚书坑儒"，志士寒心百姓不安，就连秦始皇的名声也受到了极大影响，实在是得不偿失。
焚书坑儒
"焚书坑儒"始末，秦始皇并非针对儒家关于焚书事件有这样的记载"诸子尺书，文篇具在"，意思是说，秦始皇虽然让百姓焚烧书籍，但并不是全部，重要文献依旧保留在官方手中。而且，书籍被焚烧并不代表文明被湮灭，儒家思想依旧饱受世人推崇。这件事平息以后，秦始皇的朝廷中依旧设立"博士"官职，其中一部分人便是出自儒家。再来看秦朝以前的朝代，鲁国与卫国都曾设立过这个职位，担当者与孔子有密切关系。由此说明，秦始皇对儒家思想并不是全盘否定的。
秦始皇
儒家学说有利于嬴政的统治。在秦国的官场中，李斯是一个非常重要的人物，他还是法家思想的传播者，认为酷刑压制才能使百姓顺服。但对于普通百姓来说，他们之所以没有反抗秦朝的统治，除了严酷刑法外，还有礼制建设的因素。如果想维持仁义礼法，秦始皇便不能对儒家赶尽杀绝。当然，秦始皇作为一国之君，他在乎的从来不是思想学说，而是如何有效实现君主统治，凡是好用的东西都能加以利用。那么，既然秦始皇并不讨厌儒家，为什么要发起"焚书坑儒"事件呢？
秦始皇的焚书，主要是为了控制百姓思想。阅读书籍有利于普通民众的思想进步，但统治者未必会喜闻乐见，因为那些头脑灵活的人不好控制，更有可能煽动旁人的不轨之心。李斯在进言中曾经提到"天下大事要是非明确，并且只能由皇帝来拍板决定"，只有这样，才能保证秦始皇绝对的统领位置。古往今来，历代皇帝都特别忌讳"自由言论"，尤其是那些德行有亏或者杀戮太多的人，更担心老百姓的强烈抵抗。在统一六国的过程中，秦始皇做了很多有伤天和的事情，而且，秦始皇的生母与人有私，这些事都会影响到秦始皇在百姓心目中的形象。
李斯剧照
以此为前提，秦始皇下令焚毁书籍，其中包括民间收藏的诗词、百家语等等，只要百姓家中有，都需要送到官府集中烧掉。只是有一点，"博士"职位所需的书籍不在焚烧范围内，可见秦始皇并没有丧失理智把事情做绝。博士官一般都是博览群书之人，他们的藏书除了儒家经典外，百家经典也不会少。此外，百姓家中收藏的作品，这些博士官手中未必没有。
总而言之，秦始皇针对的不只是儒家经典，只不过奉行儒家思想的人太多，所以才成了众矢之的。秦始皇不希望百姓接受先进的思想教育，更不希望他们成为有思想有主张的"领头羊"，所以只能依靠这种方式。浩浩荡荡的焚书事件过后，民间能留下的书籍只有医药、农业等类别，其他都由朝廷集中管理。
儒家思想
术士是罪魁祸首，儒生只是受其牵连关于"坑儒"一事，很多人都认为秦始皇坑杀的对象只有儒生，其实并非如此。随着秦始皇的年龄越来越大，他对长生不老的渴求也越来越强烈，身边笼络了很多为他炼药的术士。为了实现这一目的，秦始皇还费尽心力地送徐福出海去寻药，没想到徐福却不知所踪。
侯生和卢生都是炼药师，可他们根本就没有真才实学，自然无法满足秦始皇的要求。眼看着皇帝的情绪逐渐暴躁，他们二人便有意逃走，否则最后的下场绝对凄惨无比。在临走之前，他们传播了一些谣言诽谤秦始皇的名声，这才是"焚书坑儒"事件的开端。秦始皇知道后非常生气，这些术士不但没有炼出长生药，还敢恶意传播对皇帝不利的言论，实在是该杀。后来，咸阳城内的几百名术士都遭到了皇帝的毒手。如果这件事到此为止的话，秦始皇的言行并不算出格，因为大部分术士都是坑蒙拐骗的老手，将他们除掉反而能造福百姓。
徐福出海
侯生等人的谣言诽谤，让秦始皇深刻意识到流言的危害性。术士在普通百姓中的威信不高，但当流言四起的时候，依旧有很多人愿意相信。那么，若是天下的众多儒生有意反抗朝廷的话，是不是会引起更大的动乱？"焚书坑儒"并不是秦始皇的一时意气，而是经过深思熟虑后所作出的决定，他必须将这种"自由言论"的苗头掐断。在当时的社会背景中，儒生的地位是非常高的。先秦诸子中有各种各样的学派，有些内容晦涩难懂，有些过于出世不被世俗所接受，只有儒家思想备受推崇。况且，儒家奉行的是仁义礼智，更能造福广大百姓。
秦始皇暴怒之时，首当其冲的便是那些术士，只是有些人眼见苗头不对，所以赶紧逃出了城。后来，秦始皇便派人审查诸生，古代的读书人大多不懂武功细皮嫩肉，自然经不起一轮轮的残酷刑罚，屈打成招者不在少数。当然，秦始皇想要的并不是真相，而是杀一儆百的借口。
儒生形象
总结：作为这件事的主导者，秦始皇有着不可推卸的责任。当时的秦国统一时间太短，经济、文化都没有完全融合，所以统治者格外忌讳别人对他的不当评价。为了让"焚书坑儒"合理化，秦始皇给读书人安了个妖言惑众的罪名，实在是不知所谓。况且，就算他真的烧尽天下书籍，也不可能镇压所有人的灵魂，总有一些人会带头反抗。如果想控制舆论，最重要的是引导而不是压制，压力越大反抗越激烈，这是亘古不变的道理。
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