植物肉热正在降温，行业风向标的别样肉客（Beyond Meat）也已感到寒气附体。
日前，据外媒报道，根据一份披露的监管文件显示，别样肉客计划裁员200人，占其员工总数的19%。裁员行动预计将于今年底完成。此前8月，别样肉客曾宣布将缩减不少于4%的员工数量。作为裁员的一部分，公司将取消首席增长官一职，此前担任该职的Deanna Jurgens也将离开公司。此外，公司首席金融官Philip Hardin也于该周早些时候离职。
监管文件显示，裁员决定是别样肉客为了削减成本以减少运营费用，提升公司对核心增长性优先权的聚焦，最终在2023年下半年实现现金流转正。别样肉客声称这是向着更具可持续性发展模式的战略转型。据预计，在未来12个月内，别样肉客的成本削减措施将节省大约3900万美元的运营成本。
受裁员消息的影响，别样肉客当天股价下跌10%，导致公司市值低于9亿美元，而自2019年上市以来，其股价已经较最高时的239.7美元缩水大约78%，该周内出现的12.76美元股价创下了近52周以来的最低点。
从财务数据看，别样肉客削减了2022年全年的收入指导，预计第三季度净收入约为8200万美元，比2021年同季度下降23%。2022年全年的净收入预计约为4亿-4.25亿美元，与上年相比将分别减少14%和9%。该文件说，该公司之前预测年终收入为4.7亿-5.2亿美元之间。而在刚刚结束的第三季度，别样肉客的收入为8200万美元，同比减少约23%。这意味着在该季度内，它失去了近四分之一的消费力。
分析认为，所有这一切出现的根本原因，是这个植物肉提供商一直在和销售额下降做斗争。而销售额下降，意味着植物肉不如以前受市场欢迎。
别样肉客把植物肉受冷落的原因归咎于通货膨胀。这样说也没有错，因为，通货膨胀使得原来尚可接受的售价变得有些高不可攀，促使普通消费者转向寻求低价的动物蛋白。美国的市场分析人士将此视为植物肉公司面临的最大挑战之一。
任何食品，最大的卖点是味道和便宜，如果味道更好，价格稍微贵一点，或许还会让人抱着试试看的心态，同理，既然植物肉的味道不比动物肉好，价格更贵就不符合商业逻辑。而在持续严重的通货膨胀中，消费者手中的钱越来越不值钱，植物肉首先被抛弃。而真心想借助植物肉来实现减肥，或是促使地球更加环保的极端消费者，毕竟是少数。
然而，麻烦的是，别样肉客不仅在于消费者的直接联系中铩羽，它曾寄予厚望的B端——快餐厅也传来了不好的消息，其主要合作伙伴们在动物蛋白向植物蛋白的转型中宣告失败。
植物肉终究是豆制品，要想在口感上接近动物网，甚至达到以假乱真的地步，就需要在加工上使用大量植物油脂、香料和其他添加剂，然而，这样的努力在麦当劳、肯德基、必胜克和汉堡王都遭遇滑铁卢。
当前，最有发言权的是麦当劳。
2021年11月，别样肉客宣布与麦当劳合作，将在后者位于美国得克萨斯州、艾奥瓦州、加利福尼亚州和路易斯安那州的8家门店内小规模测试植物肉汉堡“McPlant”。McPlant植物肉汉堡是别样肉客专为麦当劳制作，其蛋白质和其他成分主要来自土豆、豌豆和大米。在此之前，别样肉客发言人表示自己和麦当劳一起创建了植物肉饼，这是McPlant产品线的一部分。当时，别样肉客国际总裁伊恩·博登还表示将在2022年在多个市场上测试McPlant汉堡。
能够挺进流行的快餐店市场，对这家植物肉的先驱者来说是在市场推广领域一次巨大成功，而最初出乎预期的销量，一度让这家公司以为看到曙光，并在今年2月将试卖门店一口气扩大至全美600间麦当劳门店，但好景不长，销售数据证明人们还没有做好接受植物肉汉堡的准备。
数据显示，在部分门店，植物肉汉堡的销售量为3-5个，远低于麦当劳预计的40-60个，所以，在7月28日的试卖结束后，麦当劳没有宣布下一步计划。并且，有美国媒体声称麦当劳无意继续与别样肉客的合作，也无意在菜单上继续醒目标示植物肉汉堡。
在美国麦当劳的失利，对别样肉客打击非小，另外两家主流快餐厅——肯德基和汉堡王传来的差评也不让人看好植物肉的前景。
（图：肯德基的Beyond Fried Chicken看起来就像“黄金豆腐块”）
肯德基于2021年开始和别样肉客合作，但在品尝其推出的KFC Beyond Fried Chicken后，美国编辑Nick O'Malley对其评价是堆叠而成的蛋白块，他在试吃后写道：“远观之，它们像是鸡块的一部分，也是棱角分明的类矩形体，但一旦你咬一口，区别相当明显，人造蛋白在入口后有着让人惊奇的密度和韧性。”
在中国，肯德基和别样肉客始于2020年的合作似乎也变淡了很多。当年4月，肯德基中国在上海、广州和深圳三地推出“植世代黄金鸡块”，此后又在“植世代牛肉芝士汉堡”和“植世代川辣嫩牛五方”上达成合作，但时至今日，肯德基中国的小程序中难觅植世代产品的踪影。
汉堡王的人造肉评价稍好，但消费者对人造肉汉堡在价格上多出来1美元表示不理解，更愿意用这个钱去吃动物肉汉堡。
好吃又便宜，这是食客的需求。别样肉客需要寻找新的配方、新的生产方式来让植物肉好吃，还要更便宜。
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