不论在我身边，还是在你身边，想必睡不着的人不在少数？ 当睡眠不佳，难以入睡时，有些人会求助于褪黑激素 ，这是一种经常被误认为是生理激素补充剂的非处方助眠剂，有好多人单纯认为这本就是身体内产生的，即使服用也没什么大的副作用的药物。 这种强大的激素在人类生物学中发挥着重要作用，专家们目前质疑增加水平是否弊大于利。
美国睡眠医学会发起的一项新调查正在调查褪黑激素，该学院建议不要将褪黑激素用于失眠症。
你失眠吗？什么是失眠，它与几晚睡不好觉有什么不同呢？ 失眠症每周至少干扰睡眠 3 次，持续超过 3 个月，经常导致人们在白天感到疲倦。
褪黑激素（被称为“吸血鬼激素”）的产生从晚上开始，这时外面开始变黑。 褪黑激素的释放是由头部后部的小而强大的松果体安排的。 褪黑激素向身体发出信号，表明该睡觉了。 随着太阳升起和光线照射，褪黑激素水平再次下降以帮助身体醒来。
有时包装成软糖熊果口味，褪黑激素可以吸引那些为自己和孩子寻求解脱的睡眠不足的父母。
美国睡眠医学会公共安全委员会副主席、医学博士 Muhammad Adeel Rishi 说，他有一位医生同事在大流行期间开始服用褪黑激素来帮助他，当时他晚上难以入睡。 他的医生朋友开始给自己的孩子服用这种激素，这些孩子也有睡眠问题。
但 Rishi 说，在获得更多信息之前，有许多理由来证明不建议使用褪黑激素治疗失眠症。
褪黑激素确实能够影响睡眠，但这种激素也会影响身体的其他功能，如它会影响体温、血糖，甚至血管的张力等。而且由于褪黑激素不被认为是一种药物，在美国它不需要食品药品部门的批准，而是作为非处方药在任何的柜台都可以买到。在我国也一样，可以作为保健品任意购买。先前对褪黑激素产品的研究指出了剂量不一致的问题，这使得人们很难确切知道他们得到了多少，并促使人们呼吁 FDA 进行更多的监督。
不精确的剂量虽然褪黑激素的剂量通常在 1 到 5 毫克之间，但所检查的瓶子已经偏离目标，产品中的激素比标签上列出的多或少。
加拿大安大略省圭尔夫大学的研究人员测试了 30 种市售配方，发现褪黑激素含量与瓶子上标注的成分相差 10% 以上。
除了褪黑激素，研究人员还在瓶子中发现了其他物质：在大约四分之一的产品中，他们还发现了另一种化学信使，称为血清素。
虽然褪黑激素在设定身体的生物钟以及睡眠和觉醒周期方面发挥作用，但血清素也在起作用。血清素在我们的身体中自然发生，与情绪有关，有助于深度快速眼动睡眠。 但是添加未知量的血清素可能是不健康的。
Rishi 说，当剂量可以如此减少并且其中有未知的副产品时，将产品用作药物可能是危险的。血清素可以影响心脏、血管和大脑，所以 Rishi 不希望看到人们不注意就服用。 他警告说，服用情绪障碍药物的人可能会特别受到助眠剂中的血清素的影响。
杂质的风险是不给孩子服用激素的一个很好的理由，但另一个担忧是褪黑激素是否会干扰儿童的青春期——这也是加拿大渥太华东安大略儿童医院的研究人员提出的一个 问题 。
扰乱青春期研究人员报告说，虽然短期使用褪黑激素被认为是安全的，但长期使用可能会延迟儿童性成熟的担忧需要更多的研究。 一种理论是，夜间使用褪黑激素可能会中断天然激素水平的下降并干扰青春期的开始。
底特律密歇根儿童医院的研究人员还报告说 ，儿童意外摄入褪黑激素的情况有所增加。在大流行期间，与其他与药丸有关的事故相比，孩子们接触到褪黑激素并吞下太多胶囊的频率更高 。
Rishi 说需要更多的研究来评估褪黑激素在儿童中的安全性。 他指出，这种激素可以治疗成人的昼夜节律紊乱。虽然专家们权衡了使用褪黑激素的好处和风险，以及在哪里尝试最安全，但 Rishi 表示，这种激素确实在医学中发挥作用。褪黑激素可能需要作为一种药物受到 FDA 的监管——尤其是对儿童而言。 如果有的话，它将用于治疗慢性失眠症的地方是“一个大问号”。
所以不建议过量服用褪黑素，更不建议为未成年人服用此药物。
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