我们常常用“黎民百姓”代指普通老百姓，可是，你知道吗，原来“黎民”和“百姓”分别代表不同的阶层，而这个词，其实是和黄帝蚩尤有关的，这到底是怎么回事呢？
百家姓氏
相传在距今4000年前的黄河流域，发生了一场惊天地泣鬼神的大战，对阵双方是炎黄联军和蚩尤部落。据传说，蚩尤是上古时期九黎部落的首领，有“八只脚，三头六臂，铜头铁额，刀枪不入。善于使用刀、斧、戈作战，不死不休，勇猛无比。黄帝不能力敌，请天神助其破之。杀得天昏地暗，血流成河。蚩尤被黄帝所杀，帝斩其首葬之，首级化为血枫林。”最后的结果是炎黄大军胜利，而蚩尤战败，由于蚩尤异常勇猛，黄帝战胜蚩尤之后，还将蚩尤尊为“兵主”，也就是战神的意思。黄帝还把蚩尤的形象画在军旗之上，对方看到蚩尤的形象常常不战而逃。
蚩尤塑像
可是，虽然蚩尤有这么勇猛的“辉煌历史”，但毕竟被黄帝击败了。而蚩尤九黎部落的子民，被黄帝俘获，并将九黎人称作“黎民”。虽然，炎黄与九黎的合并促进了民族融合，但是，“黎民”却一直被视作奴隶的代名词，因而黎民的地位十分低下。
"九黎族是九个部落的联盟，每个部落包含九个兄弟氏族，共八十一个兄弟氏族。蚩尤是九黎族的首领。兄弟八十一人，即八十一个氏族酋长……这大概是以猛兽为图腾，勇悍善斗的强大部落。九黎族驱逐炎帝族，直到涿鹿，后来炎帝族联合黄帝族与九黎族在涿鹿大械斗，结果蚩尤斗败被杀。九黎族经长期斗争后，一部分被迫退回南方，一部分留在北方，后来建立黎国；一部分被炎黄族俘获，到西周时还有'黎民'的名称。"——范文澜《中国通史》
奇葩的日本姓氏
在战国以前，“百姓”一词是专指有姓的人（日本人在明治以后才开始全民推行姓氏，可想而知姓氏的地位之高）。就“姓”这个字来说，是“女”“生”，姓的意思也就是什么样的女人或者什么哪个地方的女人生的孩子，就取那个姓。而据说，黄帝之所以姓姬，就是因为黄帝的母亲是姬水岸边的人；而舜的母亲是住在姚虚，所以舜就姓姚。在上古时期，子并不随父姓，而是跟随母姓，这一点可能是我们现在常说的“母系社会”的缘故。
相传，黄帝后来将他的后代分别赐了12个不同的姓（以现在的眼光看来，真是够牛）。所以，那是，只有贵族才有姓，普通无权无势的平民是没有姓的，更不知道自己的老祖宗是哪里人。他们最多称得上“庶民”，有的地位低下的，干脆也被成为“黎民”，其实就基本是奴隶层了。
古代岩画
而到了战国以后，社会上出现了一个既不属于贵族，也不属于奴隶的新阶层。而他们中间，有些是曾经的贵族，但是渐渐没落，或者由于王朝更迭没有了尊贵的地位，而有些人是曾经是奴隶，或者祖上是奴隶，后来被释放，解除了奴隶限制。由于这样的人变得越来越多，这就导致了一个尴尬的问题出现了：既不属于贵族（百姓），也不属于奴隶（黎民）的新阶层人数变得越来越多。虽然没有尊贵地位，但是他们也有姓，虽然地位不高，但却不能算作奴隶。逐渐的，百姓和黎民就慢慢变成了一回事情。
黄帝与天神
也就是说，由于战国以后，“百姓”阶层的下降，和“黎民”阶层的上升，渐渐“黎民百姓”就变成了了一回事，也就变成普通平民的代称。所以，黄帝、炎帝、蚩尤应该共同为中华民族的三位始祖。既然如此，那么为什么我们常常将炎黄子孙，却不提及蚩尤呢？
炎黄二帝
这叫要说中国两千多年的封建正统观念和“成王败寇”思想的影响了。因为蚩尤战败，所以后世将黄帝与蚩尤的对战称之为“正义与邪恶”，而黄帝自然就成了讨伐，而蚩尤则是十恶不赦的“反贼”，不经如此，蚩尤还被塑造成“妖怪”的模样流传后世。但其实，炎黄蚩尤所处的上古时代，据史学家考证，各部落之间的争斗是十分频繁的，而在这样的状态下，其实并没有所谓的“正义”与“非正义”的争斗，更谈不上谁对谁错，仅此将勇猛后又战败的蚩尤部落一味贬低，其实是不公平的。
炎帝、黄帝
而据考证，现存的中国人繁重的姓氏系统中，有很多姓氏与炎黄蚩尤有关，而据宋代邓名世《古今姓氏辨证》一书考证："邹"、"屠"这两个姓氏，其实就是源于当年炎黄蚩尤的涿鹿之战。相传，当年蚩尤战败，其部落被黄帝接收，安置在一个叫“邹屠”的地方，而后世子孙逐渐分化出二"邹"、"屠"两个姓氏。
中华文化博大精深，姓氏文化更是历史久远，因而，很多姓氏的来源已无从查证，所以，无论“黎民”还是“百姓”都是中华民族的传承。
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