因为西班牙强大的年代，离我们比较久远了，同时西班牙在国际上的地位，也只是中等发达国家，和美英法德等有很大差距，所以西班牙不被看做是一流强国。
西班牙在历史上是非常强大的国家，是历史上第一个日不落帝国。在哈布斯堡王朝时期，通过海外殖民扩张建立了殖民帝国，同时在欧洲，西班牙也拥有霸主地位，当时大半个欧洲，处于西班牙的控制之下，但是西班牙的强大，并没有能够维持多久，在英国和法国这些后起国家的竞争下，很快衰落下去了。
西班牙的经济也不够发达，新航路开辟后，西班牙没有利用从殖民地掠夺来的资源，发展本国经济，投资本国的工业，反而是购买英法生产的工业品和奢侈品，错过了发展资本主义的好时机。
西班牙特殊的历史发展，造成西班牙统一的基础不如英法坚实，国内的分裂主义一直比较强大，无法形成稳固的国家政体，我们知道西班牙是欧洲为数不多的，被穆斯林统治过的国家，同时西班牙是在反抗穆斯林的同时，由卡斯蒂利亚王国和阿拉贡王国联姻合并而成，这种统一形式，缺乏民族融合的强制力，也是至今依然困扰西班牙的，分裂势力的原因所在。
西班牙是的崛起带有一定的特殊性，同时也是这种不稳固的特殊性导致西班牙的衰落，同时西班牙的崛起和衰落，就像一颗流星一样转瞬即逝，并且年代久远，所以我们也就不把西班牙当成一流强国了。
